“참전 용사들의 용기와 헌신, 오늘날 자유 대한민국의 초석”

 6.25 전쟁 제75주년 기념식이 지난 25일(수) 오전 11시 달라스 한인문화센터 아트홀에서 주요 한인 단체 관계자 및 한인 동포들이 참석한 가운데 엄수됐다. 주달라스영사출장소(소장 도광헌), 달라스 한인회(회장 김성한), 민주평통 달라스 협의회(회장 오원성)이 공동으로 주최한 이날 기념식에서 참석자들은 대한민국을 위해 희생한 순국선열과 호국영령 및 유엔군 전물 장병들의 넋을 기리는 시간을 가졌다. 이날 기념식은 국민의례 후 6.25 전쟁 동영상 시청, 이주호 국무총리 직무 대행의 기념사 대독, 달라스 한인회 김성한 회장의 기념사, 그리고 민주평통 달라스 협의회 오원성 회장의 기념사 등의 순으로 진행됐다. 이주호 대행의 기념사는 급작스런 일로 이날 기념식에 불참한 도광헌 출장소장을 대신해 정창현 영사가 대독했다. 김성한 회장은 기념사를 통해 “1950년 6월25일, 한반도는 예고 없이 들이닥친 전쟁의 포화 속에 휩싸였고, 수백만 명이 목숨을 잃어 이산가족의 눈물과 민족의 분단이라는 상처가 지금까지도 이어지고 있다”며 “그러나 그 시련 속에서도 조국 대한민국은 자유민주주의를 지켜냈고, 전쟁의 폐허를 딛고 세계가 주목하는 경제 성장과 민주화를 이뤄낸 위대한 기적을 일궈냈다”고 말했다. 김성한 회장은 “이 모든 것은 조국을 위해 피 흘린 순국선열들과 참전 용사들의 숭고한 희생, 그리고 자유를 지키려는 국제사회의 뜨거운 연대 덕분”이라며 “특히, 대한민국을 위해 낯선 땅에서 목숨 걸고 싸워 주신 참전 용사들과 그 가족 여러분께 이 자리를 빌려 깊은 경의와 감사를 드린다. 참전 용사들의 용기와 헌신이 바로 오늘날 자유로운 대한민국의 초석이 되었음을 우리는 결코 잊지 말아야 할 것”이라고 강조했다. 오원성 회장은 “톨스토이는 대하소설 ‘전쟁과 평화’에서 전쟁에 대한 처절함을 잘 묘사하여 세계문학의 금자탑 격인 명작을 남겼다”며 “하지만 1950년 6월25일 새벽, 한반도에서 동족끼리 총칼을 겨누었던 전쟁은 소설이 아닌 현실이었다”고 말했다. 그러면서 “그러다 2000년 6월15일, 김대중대통령과 북한의 김정일 국방위원장이 평양에서 만나 6.15 공동선언을 할 당시, 통일은 눈앞에 다가오는 듯 했다. 하지만 2010년 3월26일 서해의 백령도 근처에서 천안함 폭침 사건으로 46명의 고귀한 생명을 잃었고, 두 동강 난 선체와 흉물스러운 어뢰의 잔해들은, 한껏 달아오르던 남북통일을 강제로 정지시킨 꼴이었다”며 기념사를 이어갔다. 오원성 회장은 “전쟁은 적을 이기지 못하면 살아남을 수 없고, 국방이 튼튼해야 평화를 유지하는 법”이라며 “미국 초대 대통령으로 독립전쟁을 이끌었던 조지 워싱턴은 전쟁에 대비하는 것이 평화를 유지하는 가장 효과적인 방법이라고 강조했다. 전쟁을 철저히 준비하는 국가가 평화도 유지할 수 있는 것으로, 평화는 지키겠다는 단단한 각오가 있어야만 가능할 것”이라고 피력했다. 이날 기념식은 참석자들이 태극기를 흔들며‘6.25의 노래’를 제창하는 것으로 마무리됐다. 이날 사회를 본 민주평통 달라스 협의회 김미희 간사는 묵념 시간을 통해 지난 4월 타계한 리차드 캐리 장군에 대한 추모를 당부했다.     〈토니 채 기자〉대한민국 오늘날 참전 용사들 조국 대한민국 달라스 한인회

2025.06.27. 10:16

[문예마당] 자유의 어머니

그대여, 묻노니   무명의 별 아래 잠든 그 소년의 이름을 아는가       그는 먼 땅,   지도에도 낯선 나라   그 이름 ‘코리아’를 듣고서   조용히 부츠 끈을 당겼다       “어머니, 기도는 나를 위해 하지 마세요.   제 옆에 선 참전 용사들   그들의 무사 귀환을 위해 기도해 주세요”   지미, 너는 그렇게 말했지   그리고 돌아오지 못했지….   전장의 흙을 안은 편지 한 장   눈물로 번진 글씨 속   그대의 사랑이, 피 흘린 자유가   이 땅에 뿌리 내려   민주의 꽃으로 피어났다       아이젠하워의 아들   워커 장군의 아들   그 많은 참전 용사들이   하늘로 난 길 위에서   그들은 더 이상 ‘누구의 아들’이 아니었다   그들은 ‘자유의 형제’였다       한 송이 십자가 아래   어머니는 무릎을 꿇고   아들의 군복을 끌어안는다   그 입술이 속삭이는 건 한 마디   사랑한다, 그리고 보고 싶다       그 희생이 없었다면   어찌 우리가 오늘   이 봄 햇살 아래 웃을 수 있었겠느냐   그들의 참전, 자유의 승리를 부정하는 자   그 피를 잊는 사람이여!   너는 결코 평화를 말해서는 안 된다       지금도 울린다   태평양을 넘어   자유를 위해 울던 어머니의 기도   그 기도는 들판을 적시고   산천을 감싸안아   이 나라를 지켜낸다       오, 자유여   그대는 피로 쓰인 시   그대는 어머니의 눈물과 기도로 피어난 꽃   우리 후세는 맹세하노니   그대를 영원히 잊지 않으리 조성우 / 시인문예마당 어머니 자유 어머니 기도 참전 자유 참전 용사들

2025.06.26. 20:59

조태용 주미대사, 참전 용사들과 '특별한 오찬'

          조태용 주미대사가 11일(수) 6.25참전유공자회 워싱턴지회(회장 손경준) 회원들을 대사관저로 초청해 오찬을 함께 하며 국가를 위해 헌신했던 삶에 대해 진심어린 감사를 건넸다. 오찬 모임에는 회원 34명과 국방무관 이경구 육군소장 등 관계자들이 참석했다.   손경준 회장은 "고령의 회원들이 매년 유명을 달리하시면서 7년전 총 회원 숫자가 475명에서 작년말에는 171명으로 줄었다"며 "작년 한 해에만 30여명이 우리 곁을 떠나는 등 시간이 갈수록 회원 감소세가 더욱 가팔라지고 있다"고 안타까움을 전했다. 이어서 손 회장은 "우리 단체 회원들이 특히 서러운 것은, 목숨을 걸고 국가를 지켰으나 주변의 무관심 탓에 친목단체로 전락했다는 점"이라며 "6.25참전유공자회는 32년 역사를 지녔으며 친목단체가 아니라 한미동맹 강화를 위해 힘쓰는 살아있는 단체"라고 힘주어 말했다.   조태용 대사는 "참전용사들이 있었기 때문에 한국이 공산화되지 않고 지금과 같은 주권국가로 남아있을 수 있었다"며 특별한 고마움을 전했다. 조대사는 또한 "참전용사들은 산업화의 역군으로 한국을 세계 10대 경제강국으로 성장할 수 있는 초석을 닦았다"며 "한국이 북한과 1인당 국내총생산(GDP)가 같아진 해가 1973년이었으나 참전용사 세대의 기여로 역전할 수 있었다"고 강조했다. 조대사는 참전용사들이 1970년대 이후 미주 이민 첫세대를 형성하고 263만 미주한인 시대를 열게 했으며 연방하원의원을 4명이나 배출할 수 있는 토대를 마련했다고 전했다.   한편, ‘대한민국을 위하여’라는 건배 구호로 시작된 이 날 오찬 행사에는 참전 용사들이 자리한 각 테이블마다 대사관 관계자들이 동석해 이들과의 소통에 집중했다.  김윤미 기자 [email protected]주미대사 조태용 조태용 주미대사 참전용사 세대 참전 용사들

2023.01.11. 14:30