[삶의 향기] 평등한 세상, 함께 만들자

새해가 되면 가톨릭은 교황의 신년 메시지를 통해 인류 공동의 과제를 말하고, 불교 조계종은 신년 법어로 수행과 사회적 책임의 방향을 밝힌다. 미국은 대통령의 연두교서를 통해 한 해 동안 국가가 지향할 비전과 과제를 제시한다. 원불교 역시 매년 새해 첫날, 신년 법문이라는 형식으로 지금 이 시대에 가장 요긴하다고 여겨지는 가르침을 세상에 전해왔다.   2026년 신년 법문의 주제는 “은혜로운 평등 세상, 함께 만들자”이다. 물질은 풍요로워졌지만 마음의 불안과 결핍은 오히려 커지고, 과학기술과 인공지능은 빠르게 발전하지만 그 혜택이 모두에게 고르게 돌아가지는 못하고 있다.   원불교는 “물질이 개벽되니 정신을 개벽하자”를 개교의 동기로 내세웠다. 물질문명을 도외시하자는 것이 아니라, 그 주체인 정신의 힘을 키워 물질을 선용하자는 취지이다. 이를 통해 평화롭고 평등한 세상을 만들자는 것이다. 올해 신년 법문은 평등을 향한 네 가지 실천을 제시한다.   첫째는 자력(自力)을 갖추는 일이다. 예비 성직자 시절, 필자에게 힘이 되었던 것은 도반들의 위로나 물리적 도움이 아니라, 각자가 자신의 책임을 다하는 모습이었다. 자력을 갖추는 일은 개인의 발전을 위한 일이자, 서로를 위하는 길이기도 하다. 정신의 힘인 지식과 지혜, 육신의 건강, 스스로 설 수 있는 경제적 기반 모두가 자력의 요소다.   둘째는 잘 배우는 일이다. 인간은 존엄성에서 평등하지만, 배움의 과정에서는 앞선 이를 스승으로 예우하는 지혜가 필요하다. 나보다 나은 가치를 가진 이를 인정하고 배우려는 겸손함이 곧 평등의 시작이다. 학교에서 배우는 과학 교육은 물론, 종교와 사회에서 배우는 도덕과 윤리 교육이 균형을 이루어야 한다.   셋째는 교육의 평등이다. 교육은 개인의 성공을 넘어 사회의 미래를 여는 공동의 사업이다. 내 자녀뿐 아니라 다른 이의 자녀도 함께 가르쳐야 한다. 배움의 기회가 특정 계층의 특권이 될 때 사회의 격차는 깊어지고, 교육의 문이 넓어질수록 이해와 신뢰는 자라난다. 교육의 평등은 사회 정의를 떠받치는 단단한 기반이다.   넷째는 공익심이다. 나눔은 단순한 물질의 분배에 그치지 않는다. 이웃의 삶을 살피고 마음을 기울이는 태도 자체가 은혜다. 공익을 위해 애쓰는 사람이 존중받는 사회는 위기 속에서도 다시 일어설 힘을 갖는다. 나눔과 합력은 결국 자신을 위하는 길이며, 이러한 태도가 생활 문화가 될 때, 평등은 경전 속 수사가 아니라 일상의 질서가 될 수 있다.   여기서 평등은 해석이 분분한 정치적 수사가 아니다. 게으른 사람도 똑같이 잘 살아야 한다는 결과의 평등을 말하는 것도 아니고, 부모의 재산이나 학벌이 삶의 출발선에 영향을 미치는 현실을 외면한 주장은 더더욱 아니다. 다만 이러한 차이들이 인간의 존엄을 무시하거나, 사람을 서열화하는 근거로 작동해서는 안 된다는 것이다. 평등이 무너진 사회에는 갈등과 불화가 쌓이고, 그 부담은 결국 모두에게 돌아온다. 평등은 평화로운 세상을 유지하기 위한 필수 조건이다.   [email protected] 양은철 / 교무·Won Meditation Center삶의 향기 평등 평등 세상 신년 법문 윤리 교육

2026.01.05. 18:50

성 평등에 4300만불 투자

에릭 아담스 뉴욕시장이 성 불평등 문제를 해결하기 위해 4300만 달러 이상을 투자하겠다는 계획을 25일 발표했다.     아담스 시장은 이날 맨해튼 히스토리컬소사이어티에서 기자회견을 열고 “급여 격차·보육 서비스 부족·치안·의료서비스 격차 등의 이유로 여성들은 불평등에 직면하고 있다”며 “뉴욕시를 미국에서 가장 여성 중심적인 도시로 만들겠다”고 밝혔다.     뉴욕주 감사원 조사를 인용, 남성이 급여 1달러를 벌 때 여성은 86센트만 버는 데 그치고 있다고도 아담스 시장은 설명했다. 흑인 여성은 64센트, 히스패닉계 여성은 57센트로 유색인종 여성의 급여 격차는 더 크다. 흑인 여성이 백인 여성에 비해 출산 중 사망할 확률은 4배 수준으로 높은 것으로 파악됐고, 뉴욕시 여성의 75%가 출퇴근 중에 괴롭힘을 당한 경험이 있다고 응답했다.   이런 문제를 해결하기 위해 이날 뉴욕시가 발표한 ‘위민 포워드’(Women Forward) 정책은 경제교육과 주거안정·공공안전·여성건강 등 전 분야에서 불평등을 해소하는 데 초점을 맞췄다.   우선 취약계층 여성들이 어릴 때부터 은행 계좌 개설과 같은 경제기초 교육을 받을 수 있도록 할 방침이다. 또한 민간기업 대상 캠페인을 벌여 여성들이 만성적 질병과 정신건강·출산 등의 이슈가 있을 때 휴가를 부담 없이 쓸 수 있도록 독려하겠다고 했다.   한편 뉴욕시는 스몰비즈니스서비스국(SBS)을 통해 5개 보로 여성 기업가들에게 필요한 자원도 적극 지원할 방침이다. 미혼모 교육, 여성 아티스트 지원 등에도 자금을 투입한다. 김은별 기자 [email protected]평등 투자 불평등 문제 뉴욕시 여성 히스패닉계 여성

2024.01.25. 21:41

“한글로 모두가 평등해졌어요”

    K-하모니 워싱턴 DC 칠드런스 콰이어가 지난 7일, 페어팩스 카운티 옥튼 도서관 초청으로 한글날 기념행사를 진행했다.     이날 행사에서 단원들은 세종대왕의 한글창제를 주제로 한 캐롤 킴 작가의 그림 동화책과 한글을 발명한 세종대왕의 이야기를 바탕으로 연극과 합창을 결합해 인간 평등과 다양성의 내용들에 관해 전달하는 무대를 꾸몄다. 더불어 한글로 이름쓰기, 한굴과 한국문양을 이용한 방문걸이 만들기 체험행사를 통해 가족과 함께 참여하는 다채로운 행사가 마련되며 한글날을 기념했다.   학부모 대표 주엘렌 씨는 이날 행사에 대해 “현지인들에게 한글 창제에 담긴 세종대왕의 깊은 뜻과 더불어 한자 사용으로 단절 되었던 계급간의 정보 불균형을 없애 인간 평등의 메시지를 전하는데 중점을 두었다"고 말했다.       한편 K-하모니는 메릴랜드, 버지니아, 워싱턴 DC 지역 어린이/청소년 합창단으로 ‘워싱턴 DMV여자들’에서 창단 돼 학부모 연합으로 운영되는 비영리단체이다.  단원들은 민족 정체성 및 자긍심을 가지고 세계평화와 메시지를 전달하는데 목표를 두고 공연을 이어오고 있다.  김윤미 기자 [email protected]한글 평등 한글날 기념행사 한글 창제 인간 평등

2023.10.12. 14:47

[시론] 소수계의 평등한 권리 찾기

며칠 전 TV뉴스를 보다 그동안 의식하지 못했던 놀랄만한 사실 하나를 알아차리게 됐다. 흑인들이 경제·사회적 차별을 받고 있다는 생각이 더는 현실에 맞지 않는다는 것을 알게 된 것이다.     한 흑인 평론가는 몇 가지 수치를 통해 흑인들의 사회적 위상이 놀랄 만큼 높아졌다고 주장했다. 우선 교육 면에서 현재 미국 내 흑인의 88%가 고등학교 졸업장을, 26%가 학사학위를 받았다는 것이다. 또 전체적으로 흑인 중산층이 급증했고, 백인들이 독점했던 직업군에도 대거 진출했다고 주장했다.                                                                           흑인들의 위상  변화는 지난 수십 년 동안 주목할 만큼 빠르게, 큰 폭으로 이뤄졌다. 정계만 해도 이미 대통령 한 명을 배출했으며, 현재 연방상원의원 100명 중  4명, 연방하원의원 435명 중 58명이 흑인이다. 연방 대법관도 9명 중 2명이 흑인이다.   연예와 스포츠에서  흑인 스타들의 명성과 엄청난 재력은  널리 알려진 사실이다. 남북 전쟁이 일어난 1861년 당시 흑인의 99%가 노예였던 점을 고려하면 큰 변화다.     한 가지 유감스러운 것은 이처럼 성장한 흑인들의 정치적 파워와 경제력이 흑인사회에 평등하게 분배되지 않다는 것이다. 흑인 인구 중에서, 상위권과  하위권의 경제 수준의 차이는, 백인사회의 차이보다 더 크다는 것이 위에서 언급한 평론가의 지적이다.     또 이들 하위권 흑인들의 범법 행위가 주요 뉴스로 자주 보도되면서, ‘흑인 대부분은 범법자’라는 이미지가 좀처럼 사라지지 않는 원인이 되는 것을 짐작할 수 있다.                                                                                                                                  2020년 인구 센서스에 따르면 전체 미국 인구 3억3000만 명은 백인 59%, 히스패닉 17%, 흑인 13%, 아시안 6%로 구성되어 있다. 한 가지 충격적인 사실은 백인 비율이 60% 이하로 떨어진 것이다. 한국전쟁이 발생한 1950년 인구조사에는 백인 인구가 89%로 나와 있으니, 70년 만에 백인 비율이 30%포인트나 감소한 것이다.      백인 인구 비율의 급감은 흑인을 비롯한 소수계의 정치, 사회적 약진 때문이다. 백인 우월주의자들은 이를 미국의 정체성을 위협하는 전조로 생각하고 무슨 수단을 써서라도 막아야 한다는 위기감을 느끼고 있는 듯하다.     백인우월주의자단체인 ‘프라우드 보이스(Proud Boys)’의 깃발을 들고 행진하는 백인 남자들의 모습과 흑인과 아시안 등 소수계에게 폭력을 휘두르는 백인이 많은 것을 보면, 미국이 법치국가가 맞나 하는 생각마저 든다.       미국 건국 공신 중의 한명인 벤자민 프랭클린은 지구의 전체 인구 중에서 백인 비율이 생각보다 적다는 것을 알고는 우려를 표했던 인종주의자다. 이런 불안감은 많은 백인들의 의식,무의식 속에 뿌리 깊게 박혀있는  백인우월주의에서 나온 산물이라고 보아도 틀리지는 않을 것이다.     독립국가가  된 이후부터 250년 동안  미국은 흑인들을 비롯한, 수많은 소수계의  피땀흘린 노동과 참여를 통해 세계 최강국의 위치에 올랐고,  아직 그 위치를 유지하고 있다. 흑인을 비롯한 많은 소수계의 평등한 권리를 위한 노력은 진행 중이다.     김순진 / 전직교사시론 소수계 평등 인구 비율 백인 비율 흑인 평론가

2022.08.01. 18:42

[시카고 사람들] ‘평등 실천하는 의사’ 꿈 이안 조

소년은 세계 곳곳에서 살면서 불평등한 환경을 직접 목격하며 평등을 위해 싸우겠다는 결심을 세웠다.     캘리포니아에서 태어난 이안 조(한국명 조진서•18•사진)는 목회자인 부친을 따라 벨기에, 메릴랜드, 두바이를 거쳐 시카고 북 서버브 버논힐스에 정착했다. 필라델피아에서 태어난 조 씨의 부친은 유학을 온 조 씨의 어머니와 만나 결혼했다.   조 씨는 브뤼셀에 살던 5살 때 처음 바이올린 연주를 배웠다. 이후 미국 메릴랜드로 잠깐 돌아왔다가 다시 아랍에미레이트 두바이로 옮겼다.     조 씨는 "어린 나이에 이사를 할 때마다 완전 다른 나라로 옮기다 보니 세상이 뒤집어지는 느낌이었다"며 "하지만 내 곁엔 항상 바이올린이 있었다"고 말했다.     버논힐스 고교 시절 온라인 튜터링 프로그램을 만든 그는 개인 레슨을 받기 어려운 형편의 3학년생을 가르치기 시작했다. "내 삶에 정말 큰 의미를 준 '음악'을 또다른 누군가와 나눌 수 있어 정말 행복했다."   그는 두바이에서 옷장만한 방에서 살면서 불평등과 사회적 불의를 가장 자주 맞이했다고 한다. 빈부격차는 물론 종교 또는 인종별로 차별 받는 모습을 목격하며 '사회적 불평등'과 맞서겠다고 다짐했다. 자신보다 더 힘든 조건에서 살아가는 사람들을 떠올릴 때마다 현재 자신에게 주어진 환경이 얼마나 큰 특권인지 생각한다고 말했다.     다양한 나라에서 살아봤지만 한국은 가 본 적이 없다는 조 씨는 한국을 떠올리면 "현대적, 테크놀로지"가 떠오른다고 말했다. 한국어는 다소 서툴지만 어머니 덕분에 듣기와 기본적인 대화는 가능하다고 한다. 한식 중에는 유독 삼겹살을 좋아한다는 조 씨는 "교육열이 강한 한국에서 자랐다면 과연 이만큼 해낼 수 있었을까?"라는 생각을 종종 한다고 말했다.   작년 가을 브라운대학(사회학 전공)에 입학한 조 씨는 의대 진학을 목표로 갖고 있다. 2021 킴보장학생 수상자인 조 씨는 "외국 생활을 오래하면서 '아웃사이더'의 입장을 잘 알고 이해할 수 있었다"며 "이런 경험을 바탕으로 평등을 위해 싸우는 의사가 돼 소외된 커뮤니티에 더 나은 헬스케어를 제공하겠다"고 덧붙였다.   Kevin Rho 기자시카고 사람들 평등 의사 사회적 불평등 한국명 조진 아랍에미레이트 두바이

2022.06.10. 14:37

[한마디] “모든 사람이 평등하게 권력을 가질 수는 없지만 자유는 똑같이 향유해야 한다.”

“모든 사람이 평등하게 권력을 가질 수는 없지만 자유는 똑같이 향유해야 한다.”   볼테르·프랑스 작가한마디 평등 권력 프랑스 작가

2022.04.17. 17:21

[칼럼 20/20] 바이러스는 평등하지 않다

코로나19 변이 오미크론으로 지구촌에 비상이 걸렸다. 오미크론은 아프리카 남단 보츠와나에서 최초로 발견됐다. 보츠와나는 그다지 알려진 것이 없는 나라다. 1980년 보츠와나와 남아프리카공화국 합작 영화 ‘부시맨’을 통해 소개된 적은 있다. 부시맨족은 보츠와나의 원주민이다. 현재는 남아공에서 이주한 츠와나족이 전체 인구의 80%로 주류다.     보츠와나는 한때 에이즈 감염자가 많은 것으로 유명했다. 2006년 기준 인구의 36% 넘게 감염됐다. 에이즈 사망자가 많아 평균수명이 한때 30세 아래로 내려 간 적도 있다. 아프리카 다른 국가에 비해서는 나은 정도지만 의료와 보건 인프라가 열악하다. 이런 국가에서 처음 오미크론이 발견됐고 남아공에서 최종 확인해 세계보건기구(WHO)에 보고했다.     아프리카 빈국에서 새로운 변이가 발생하자 다시 백신 불평등 문제가 불거졌다. 올해 초 코로나 백신을 선진국들이 독점하면서 ‘백신 아파르트헤이트(Vaccine Apartheid)’라는 용어까지 등장했다. 백신 불균형을 과거 남아공 백인정권이 유색인종에 가했던 차별을 뜻하는 ‘아파르트헤이트’에 빗대 것이다.     지난달 27일 워싱턴포스트는 “오미크론의 출현은 개선되지 않는 백신의 불평등한 보급에 대한 경고”라고 보도했다. 뉴욕타임스도 “전 세계인에 대상으로 한 (공평한) 백신접종이 이뤄지지 않아 이번 사태가 발생했다”고 지적했다.     백신 전체 공급량의 약 90%는 선진 20개 국가에 집중됐다. 통계사이트 ‘아워월드인데이터’에 따르면 아프리카 대륙의 평균 백신 접종률은 7.15%에 불과하다. 나이지리아와 에티오피아는 2%대를 못 넘는다. 평균 70%에 육박하는 선진국과 격차가 크다.     백신 공동 구매·배분 프로젝트인 코백스(COVAX)도 선진국의 사재기로 백신 확보에 난항이다. 당초 빈국에 지원할 백신 목표치의 3분의 1 수준에 그치고 있다.     보츠와나에서 오미크론이 발견되면서 각국이 서둘러 아프리카에 빗장을 걸어 잠갔다. 아프리카에 대한 공포로 ‘아프로포비아(Afrophobia)’라는 말까지 등장했다. 성급한 국경 폐쇄는 경제상황을 악화시킬 뿐 해결책은 될 수 없다고 아프리카 국가들은 외친다.     근현대 들어 코로나보다 더 치명적인 전염병은 여러 차례 있었다. 하지만 전염병 대부분은 국지적으로 발생했다. 반면 코로나는 일시에 전세계에 광범위하게 퍼졌다. 초창기 백신과 치료 방법이 전무한 상황에서 공포심은 커져만 갔다. 백신과 치료제 개발로 두려움이 희석돼 가는 상황에서 오미크론이 터졌다.     지구촌은 이제 한 울타리다. 강력한 전파력을 가진 바이러스는 더 이상 일부 지역에서만 창궐하지 않는다. 국경 봉쇄로 바이러스를 막을 수는 없다. 아프리카 남부에서 시작된 오미크론은 약 1주일 만에 6개 대륙에 퍼졌다. 2일 기준 세계 30개국에서 확진자가 발생했다.     변이 바이러스의 출현은 선진국의 이기주의에 대한 경종일 수도 있다. 하버드대 공공보건대학원 키츠메키아 코벳 면역학자는 “변이가 감지되는 순간에 이미 타지역으로 확산은 시작된다”며 “지구촌 한 곳이라도 백신이 보급되지 않는 불평등이 지속하는 한 변이의 발생은 막을 수 없다”고 강조한다.     코로나 퇴치에는 국제적인 공조가 필요하다. 지구적 위기에 자국 이기주의는 재앙을 연장시킬 뿐이다.     코로나 초기, 바이러스는 국가와 인종을 가리지 않고 평등하다며 감염되지 않도록 주의를 당부했다. 2년이 지난 지금 예상은 빗나갔다. 바이러스는 빈국과 부국의 불평등을 극명하게 보여주고 있다.     코로나는 수많은 목숨을 앗았고 막대한 손실을 가져다 주었지만 인류에게 한 가지 교훈은 남기고 떠날 것 같다. ‘바이러스는 결코 평등하지 않다.’ 김완신 / 논설실장칼럼 20/20 바이러스 평등 백신 불평등 코로나 백신 아프리카 국가들

2021.12.02. 18:51