한국어진흥재단 모니카 류 이사장, 한글 보급은 디아스포라의 사명

한인 단체와 기관은 지역 사회 곳곳을 움직이는 세포와 같다. 새해를 맞아 각 분야 단체장들의 각오와 소망을 듣는 인터뷰 기획을 연재한다. 급변하는 환경 속에서 조직을 이끌고 있는 단체장들을 통해 새해를 향한 구체적인 목표와 비전을 짚어본다. 이들의 비전을 통해 한인 사회가 나아가야 할 방향과 공동체의 과제도 함께 살펴본다.   ━         한국어진흥재단의 지난 30여 년을 돌아보며 모니카 류 이사장은 재단의 역사를 1막·2막·3막으로 나눠 설명했다.   류 이사장은 “1막은 한국어가 SAT II, 즉 칼리지보드 시험 과목으로 승인받은 시기”라며 “한국어가 미국 교육 시스템 안에서 공식 언어 과목으로 인정받은 결정적인 전환점이었다”고 말했다. 이어 “2막은 한글 보급의 내공을 쌓고 조직을 단단히 다지는 시간이었다”고 돌아봤다.   이 기간 정규 공립학교에 한국어 수업을 도입하고, 한국어 교사를 양성하기 위한 연수 프로그램을 운영했다. 또 교장과 교육감 등 교육 행정 책임자들을 대상으로 한국어 교육의 필요성을 알리는 작업도 병행해 왔다는 설명이다.   2026년, 한국어진흥재단은 이제 3막을 연다. 류 이사장은 “3막은 번성과 번영, 그리고 변화의 시기”라며 “시간의 흐름에 맞춰 능률적으로 변화하고 성장하는 단체가 되는 것이 목표”라고 밝혔다.   한국어진흥재단의 핵심 사업 중 하나는 한국어 교과서 제작이다. 재단이 제작한 '에픽 코리안(Epic Korean)' 교과서는 미국 내 학교는 물론, 한국 오산 등 미군 기지에서 근무하는 군인 자녀들에게도 사용되고 있다. 류 이사장은 “한국어를 특정 커뮤니티의 언어가 아니라 누구나 접근할 수 있는 교육 콘텐츠로 만들고자 했다”고 설명했다.   그는 끝으로 “한국어 보급은 단순한 언어 교육이 아닌 디아스포라의 사명”이라며 “한인들이 마음을 모으고 서로 이해하며 포용할 때, 문화적·지적 자산은 더욱 크게 꽃필 수 있다”고 강조했다. 한국어진흥재단은 새해를 맞아 한국어 교육의 외연을 넓히는 동시에, 다음 세대를 위한 지속 가능한 교육 모델을 구축해 나갈 계획이다.   송윤서 기자한인 단체장 신년 인터뷰 한국어진흥재단 모니카 한국어진흥재단 모니카 한국어 교육 한국어 보급

2026.01.05. 20:49

한글 보급 힘쓴 모니카 류 ‘자랑스러운 경기인’ 선정

  한국어진흥재단의 모니카 류(사진) 이사장이 최근 경기여고 동창회로부터 ‘자랑스러운 경기인’에 선정됐다. 이 상은 1994년부터 가정과 사회, 더 나아가 인류 발전에 공헌한 경기여고 출신들에게 주어지는 영예다. 조선 마지막 공주인 이혜경을 비롯한 삼성문화재단 홍라희, 배우 김혜자, 환경부 장관을 지낸 김명자 씨 등 내로라하는 여성들이 이 상을 받았다. 그는 2017년부터 재단 이사장으로서 한국어진흥재단이 미국내 260개 초중고등학교에 한국어반을 개설하고 한국어 교재를 출판·보급하는 등 미주동포의 뿌리 교육과 정체성 확립에 기여하는데 일조했다는 평가를 받았다.   그에게도 종양방사선학 전문의, 수필가, 동화 작가, 시인, 칼럼니스트 등 여러 직함이 붙는다. 다음은 류 이사장과의 일문일답.   -그간 여러 일을 해왔는데.   “수많은 한국의 여성들이 그렇듯 나도 ‘멀티태스킹(multitasking)’을 하며 반세기를 살아왔다. 그중 하나가 한국어진흥재단에서 해온 봉사다. 한국어 수업을 미국 내 정규 학교에 신설했다. 현재 200여 개 학교에 한국어 수업이 진행되고 있다. 간접적으로 애국자가 됐다.”   -봉사의 원동력은.   “디아스포라인 나는 영어와 한국어권을 넘나들면서 두 세계 속에서 살아왔다. 음식, 예절, 언어, 문화 등이 모두 섞였다. 그러나 내 일상의 모든 것은 한글이라는 뿌리 위에 있었다. 삶이라는 세상의 바다를 떠돌다가 풍파에 밀려 허우적거릴 때도 침몰하지 않았던 건 한글이라는 토대 위에 세워진 정체성 때문이었다.”   -한글 보급이 왜 중요한가.   “한인들은 어느 곳에 정착하든 두 가지 일을 했다. 첫째는 한글을 가르치고, 둘째는 공동체를 이루었다는 점이다. 세계 어느 곳에 있어도 한글을 잊지 않았다. 이를 위해 달려온 선구자들이 많다. 나는 선구자는 아니지만 배턴을 이어받아 다음 주자에게 넘겨줄 때까지 열심히 뛰는 단거리 경주자다.”   -현재 한글 교육의 현황은.   “남가주에서만 80개 학교, 총 332개 학급에서 한국어 반이 운영 중이다. 8500여 명이 한글을 배우고 있다. 아직 할 일이 더 많다. 한국어와 영어로 된 이중언어 교과서가 필요하고, 교사 양성, 인프라 구축 등이 더 잘돼야 한다. 최근에는 한국어진흥재단이 비영리단체로는 최초로 사옥도 마련했다. 비혈통, 저소득층 학생에게도 한글을 가르치는 장소로도 쓰이게 될 것이다.”   -수상 소감은.   “나는 오늘도 한글 신문을 읽고, 한글로 글을 쓴다. 미국에 뿌리를 내리면서 나의 의식과 사고의 줄기를 키우고 있다. 이 상은 나를 더욱 겸손하게 만든다.”   ━       ☞ 모니카 류 이사장은   한국 이름은 전월화다. 경기여고 54회 졸업생이다. 졸업 후 이화여대 의과대학, 뉴욕주립대학에서 종양 방사선학을 전공했다. 이후 LA로 와서 카이저 병원에서 일했고 45년째 이곳에서 살고 있다. 장열 기자ㆍ[email protected]경기인상 게시판 한글 보급 한국어 보급 한국어 수업

2024.10.22. 20:16