한국어진흥재단 모니카 류 이사장, 한글 보급은 디아스포라의 사명

한인 단체와 기관은 지역 사회 곳곳을 움직이는 세포와 같다. 새해를 맞아 각 분야 단체장들의 각오와 소망을 듣는 인터뷰 기획을 연재한다. 급변하는 환경 속에서 조직을 이끌고 있는 단체장들을 통해 새해를 향한 구체적인 목표와 비전을 짚어본다. 이들의 비전을 통해 한인 사회가 나아가야 할 방향과 공동체의 과제도 함께 살펴본다.   ━         한국어진흥재단의 지난 30여 년을 돌아보며 모니카 류 이사장은 재단의 역사를 1막·2막·3막으로 나눠 설명했다.   류 이사장은 “1막은 한국어가 SAT II, 즉 칼리지보드 시험 과목으로 승인받은 시기”라며 “한국어가 미국 교육 시스템 안에서 공식 언어 과목으로 인정받은 결정적인 전환점이었다”고 말했다. 이어 “2막은 한글 보급의 내공을 쌓고 조직을 단단히 다지는 시간이었다”고 돌아봤다.   이 기간 정규 공립학교에 한국어 수업을 도입하고, 한국어 교사를 양성하기 위한 연수 프로그램을 운영했다. 또 교장과 교육감 등 교육 행정 책임자들을 대상으로 한국어 교육의 필요성을 알리는 작업도 병행해 왔다는 설명이다.   2026년, 한국어진흥재단은 이제 3막을 연다. 류 이사장은 “3막은 번성과 번영, 그리고 변화의 시기”라며 “시간의 흐름에 맞춰 능률적으로 변화하고 성장하는 단체가 되는 것이 목표”라고 밝혔다.   한국어진흥재단의 핵심 사업 중 하나는 한국어 교과서 제작이다. 재단이 제작한 '에픽 코리안(Epic Korean)' 교과서는 미국 내 학교는 물론, 한국 오산 등 미군 기지에서 근무하는 군인 자녀들에게도 사용되고 있다. 류 이사장은 “한국어를 특정 커뮤니티의 언어가 아니라 누구나 접근할 수 있는 교육 콘텐츠로 만들고자 했다”고 설명했다.   그는 끝으로 “한국어 보급은 단순한 언어 교육이 아닌 디아스포라의 사명”이라며 “한인들이 마음을 모으고 서로 이해하며 포용할 때, 문화적·지적 자산은 더욱 크게 꽃필 수 있다”고 강조했다. 한국어진흥재단은 새해를 맞아 한국어 교육의 외연을 넓히는 동시에, 다음 세대를 위한 지속 가능한 교육 모델을 구축해 나갈 계획이다.   송윤서 기자한인 단체장 신년 인터뷰 한국어진흥재단 모니카 한국어진흥재단 모니카 한국어 교육 한국어 보급

2026.01.05. 20:49