플라스틱은 인류 역사에서 가장 짧은 시간에 가장 널리 퍼진 물질인 것 같다. 플라스틱의 특징은 일단은 원료비가 싸고 다양한 기능의 제품을 만들 수 있다는 점이다. 플라스틱 중에는 강도가 철에 버금가는 제품도 있고 불에 강한 제품도 있다고 한다.
플라스틱이 생활 전반에 걸쳐 사용되고 있지만 가장 많이 소비되는 분야는 일회용 제품인 것 같다. 패스트푸드점에 가면 플라스틱 용기에 음식을 담아준다. 음식을 다 먹고 남은 용기는 얼마든지 다시 사용할 수 있지만 대부분 생각 없이 버린다.
플라스틱 공해가 만만치 않다고 한다. 마구 버리는 플라스틱 제품이 바다로 흘러가 미세 알갱이가 되면 이를 물고기들이 먹는다. 또한 이런 물고기를 섭취한 인간의 몸 안에도 플라스틱 성분이 축적된다.
플라스틱 사용을 줄이는 것이 최상의 방법이다. 또한 사용한 제품들은 재활용해야 한다. 지구환경을 보호하고 우리를 오염으로부터 지키려면 사소한 불편은 감수해야 한다. 플라스틱을 마구 사용하면 먼 훗날 우리의 지구는 거대한 플라스틱 더미로 변할 것이다.
국립공원 뿐만 아니라 범위를 더 확대해서 플라스틱을 줄여야 한다. 다만 이런 정책이 시행된다고 해도 주민들의 협조가 없으면 결실을 거두기 어렵다. 플라스틱 줄이기에 자발적으로 참여하자.
김자영 / 그라나다힐스