일리노이 2곳 포함 전국 650개 변경
연방정부가 인종·성별 등에 관한 비하·차별적 용어를 공공 명칭에서 퇴출하기로 하고 원주민 여성 비하어 '스쿼'(Squaw)가 들어간 지명 약 650개에 새로운 이름을 붙여 공개했다.
내무부는 연방정부 소유지 약 650곳에서 '스쿼'라는 단어를 영구 제거하는 작업을 지난 8일부로 완료했다고 발표했다.
이에 따라 일리노이주 쿡 카운티의 '래핑 스쿼 슬러프'(Laughing Squaw Sloughs)는 '체리힐 우즈 슬러프'(Cherry Hill Woods Sloughs)로, 캘훈카운티의 '스쿼 아일랜드'(Squaw Island)는 '캘훈 아일랜드'(Calhoun Island)로 이름이 각각 변경됐다.
내무부는 작년 11월 '스쿼'가 미국 원주민 여성을 비하해 일컫는 멸칭(蔑稱)이라고 알리고 '스쿼'라는 단어가 포함된 산·강·호수·계곡 등의 이름 변경 작업에 착수한 바 있다.
내무부는 지명변경위원회(BGN) 산하에 특별 태스크포스(TF)팀을 구성하고 70개 원주민 부족 포함 다양한 시민협의체에서 1천여 건의 제안을 받아 개명 작업에 반영했다고 밝혔다.
BGN은 지난 8일 변경된 이름 목록을 최종 승인했으며 개명 효력은 즉시 발효됐다.
공식 변경된 지명은 내무부 공식 웹사이트에서 확인할 수 있다.
1960년 제8회 동계 올림픽이 개최된 캘리포니아주 플레이서카운티의 '스쿼 밸리'는 '올림픽 밸리'로 개명됐다. 이번 개명 대상에 포함된 캘리포니아주 지명은 80여 곳에 이른다.
그 외 명소 가운데 애리조나주 야바파이카운티의 '스쿼 피크 캐년'(Squaw Peak Canyon)은 '포큐파인 캐년'( Porcupine Canyon)으로, 뉴욕주 나소카운티의 '스쿼 아일랜드'(Squaw Island)는 '사우스 아일랜드'(South Island)로 변경됐다.
내무부는 앞서 지난 1962년과 1974년에 흑인 비하 및 일본인 비하 잔재가 남아있는 지명을 변경하도록 하는 조치를 내린 바 있다.
Kevin Rho 기자•시카고=연합뉴스 김 현 기자