9일 북가주 일간 ‘SF게이트’는 트레이더조·기라델리·고디바의 다크초콜릿 제품도 납과 카드뮴 함량이 가주 기준치를 초과했다고 보도했다.
지난해 12월 소비자잡지 컨수머리포트는 21개 브랜드의 다크초콜릿 제품 28종을 조사한 결과 23종에서 가주 기준치를 초과하는 납 또는 카드뮴이 검출됐다고 밝힌 바 있다. 가주 기준상 최대허용섭취량 수준(MADL)은 납 0.5㎍(마이크로그램), 카드뮴 4.1㎍이다.
SF게이트에 따르면 기라델리의 86% 카카오 다크초콜릿바 1온스에는 납 최대허용섭취량의 36%, 카드뮴 최대허용섭취량의 39%를 함유하고 있다. 기라델리 1온스 고비율 다크초콜릿 바 1개는 납 0.18㎍, 카드뮴 1.6㎍을 함유한 셈이다.
컨수머리포트에 따르면 카카오나무가 토양에서 영양분을 흡수하는 과정에서 카드뮴이 축적되며, 카카오 열매 수확 후 건조·가공·운송 과정에서 납 오염이 발생하는 것으로 추정된다.
다크초콜릿은 밀크초콜릿보다 코코아 함유 비율이 높기 때문에 중금속 함량도 그만큼 많다. 납과 카드뮴에 중독되면 소화기계, 신경계, 골격계 장애가 나타날 수 있다.
한편 소비자들은 허쉬와 트레이더조를 상대로 소송을 제기했다.
김형재 기자