서울 경찰청은 지난 3일(한국시간)부터 외국인들의 112신고 통역을 돕는 ‘외국인 112신고 통역서비스’ 제공을 시작했다.
경찰청은 112상황실에 영어와 중국어 전문 통역 요원을 각 2명씩 배치해 외국인의 112신고를 실시간으로 대응하도록 했다.
경찰의 이번 조치는 지난해 발생한 이태원 참사 과정에서 희생된 외국인이 총 26명이었지만 외국인의 112신고는 단 한 건도 없었던 것으로 확인된 데 따른 것이다.
한국어를 할 줄 모르는 외국인은 112신고를 하더라도 경찰과 제대로 의사소통을 할 수 없는 경우가 많아 신고 자체를 꺼리기 때문이다.
경찰에 따르면 그동안 외국인이 한국관광공사가 제공하는 통역을 거쳐 112신고를 할 경우 평균 6분 13초가 소요됐지만, 6월 한 달간 시범 운영 결과, 소요 시간이 평균 3분 52초로 기존보다 2분 21초 단축됐다.
경찰은 인천공항·김포공항 등 주요 공항 입국장과 철도역, 주한 영사관 등에 외국인 112신고 통역서비스 개시를 알리는 영상물과 리플릿을 배포할 예정이다.
또 통역서비스 효과와 통역수요 등을 분석해 향후 통역 지원 언어 및 인원을 확대할 계획이다.