‘407 동부 구간’ 통행료 전면 폐지

연간 최대 7,200달러 절감 효과…

407 고속도로 동부 구간 통행료 전면 폐지에 대해 발표중인 더그포드 온타리오 주 총리. [더그포드 공식 X 계정 @fordnation]

 

 
온타리오주가 소유한 마지막 유료 고속도로 구간인 407번 고속도로 동부 구간(브록 로드에서 하이웨이 35/115 사이)의 통행료가 전면 폐지되었다. 이번 결정으로 매일 해당 구간을 통행하는 시민들은 연간 약 7,200달러를 절약할 수 있을 것으로 추산된다.
 
이번 조치는 더그 포드 온타리오 주총리가 이달 초 발표한 2025년도 예산안에 포함된 내용으로, 급등하는 생활비와 미국의 관세 부과 위협 등 외부 경제 압박에 대응해 가계와 기업의 부담을 완화하기 위해 도입됐다.
 
이번 예산안은 단순히 고속도로 통행료 폐지에 그치지 않는다. 온타리오 주정부는 휘발유와 디젤에 부과되는 유류세 인하 조치를 영구화하면서, 해당 세율을 리터당 9센트로 유지할 계획이다. 유류세 감세는 처음 2022년 임시 조치로 도입됐으며, 이후 네 차례에 걸쳐 연장된 바 있다.
 

피터 베슬렌팔비 재무부 장관은 "온타리오 주민들은 지난 수년간 식료품, 연료 등 생활에 필요한 필수품들의 가격이 지속적으로 상승되어 힘들어하고 있다"며 "이러한 경제적 부담을 줄이고, 불확실한 글로벌 환경 속에서 실질적인 안정을 제공하기 위해 정부는 책임 있는 조치를 취하고 있다"고 설명했다.
 
이번 조치로 인해 온타리오주가 직접 소유하고 운영하는 유료 도로는 모두 무료화된다. 앞서 2022년에는 412번과 418번 고속도로의 통행료가 폐지되었고, 이번 407 동부 구간까지 무료화되면서 정부의 도로 정책은 큰 전환점을 맞게 됐다.
 
스티븐 레체 에너지 및 광물부처 장관은 "우리는 캐나다를 대표해 미국의 관세 압박에 대응하고 있으며, 동시에 온타리오 주민들이 직면한 경제적 부담을 줄이기 위한 노력을 멈추지 않고 있다"고 말했다.  
 
이어 "이번 유류세 감세 영구화 조치는 우리의 약속을 지키는 것으로, 주민들의 주머니에 더 많은 돈이 남을 수 있도록 하기 위한 실질적인 조치"라고 강조했다.
 
정부는 이번 정책들이 단기적인 혜택에 그치지 않고, 장기적인 경기 회복과 지역 경제 활성화에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.
 
 

임영택 기자 [email protected]