통증 치료, 저비용에 만족도 높아 미국서 많이 찾아

[연세 안 마취통증의학과]
통증의학과 전문의 포진
대학병원 수준 빠른 치료
미국·캐나다서 환자 방문
검증된 시술로 효과 좋아

조남룡 대표원장이 외국인 환자를 상담하고 있다. [연세안마취통증의학과 제공]

한국 연세 안 마취통증의학과는 올해로 개원 16주년을 맞은 통증 전문 병원입니다.  
 
“그 병원, 그렇게 오래 다닌 가장 큰 매력은 무엇인가요?”
 
종종 받는 질문입니다. 저는 이 병원에서 근무한 지 15년이 됐습니다. 처음부터 이곳이 제 인생의 직장이 될 줄은 몰랐습니다. 저는 여전히 연세 안 마취통증의학과에서 근무 중입니다. 그 이유는 단순합니다. 환자를 향한 진심, 그리고 신뢰할 수 있는 치료 시스템이 이 병원에는 있기 때문입니다.
 
▶ 빠르고 전문적인 진료 시스템
 

연세 안 마취통증의학과는 부천 역곡 본점을 비롯해 서울 목동, 인천 구월동, 구리까지 총 4개 지점을 운영하고 있습니다. 진료 파트와 시술 파트가 명확히 분리돼 있어, 환자는 진료 후 불필요한 대기 없이 빠르게 필요한 시술을 받을 수 있는 체계가 구축돼 있습니다.
 
특히 이동형 엑스레이 영상장비 ‘C-arm’만 3대나 사용하고 있습니다. 시술이 밀리거나 대기 시간이 길어지는 일이 거의 없습니다.
 
이처럼 장비와 인력, 프로세스까지 고루 갖춘 체계는 단순히 편리함을 넘어서 ‘정확하고 안전한 진료’를 가능하게 합니다.
 
이러한 시스템은 미국, 캐나다 등지에서 온 외국인 환자들에게도 특히 호응이 높습니다. 해외처럼 복잡한 예약 절차 없이, 한국에서 대학병원 수준의 치료를 빠르게 받을 수 있다는 점이 큰 장점으로 작용하고 있습니다.
 
▶ 신경차단술, ‘전문의 실력’이 좌우
 
우리 병원의 핵심 치료는 ‘신경차단술’입니다. 특수 약물을 통해 염증 주변 신경의 자극 전달을 일시적으로 차단하고, 국소 혈류를 개선해 스스로 회복할 수 있는 환경을 만들어주는 비수술 치료입니다.
 
많은 환자들이 “신경을 차단한다니 무섭다”고 말씀하지만, 연세 안 마취통증의학과는 국내 주요 대학병원에서 사용하는 지침과 동일한 안전한 약물을 사용합니다. 불필요한 스테로이드는 배제하고 회복을 돕는 약물로 정밀 조합합니다.
 
특히 무엇보다 중요한 점은 ‘누가 시술하느냐’입니다. 연세 안 마취통증의학과는 연세대학교 세브란스병원 출신의 전문의를 포함, 수천 건 이상의 시술 경험을 지닌 전문의들이 직접 진료와 시술을 담당하고 있습니다.
 
현재 저희 병원은 전국에서 신경차단술 시술이 가장 활발하게 이루어지는 곳으로 손꼽힙니다. 특히 ‘대상포진 후 신경통, 목디스크, 허리디스크, 좌골신경통, 오십견’ 등 다양한 통증 질환에 있어 환자는 높은 치료 만족도를 보이고 있습니다.
 
▶ 외국인 환자들이 꾸준히 찾는 병원
 
연세 안 마취통증의학과에는 미국, 캐나다, 호주 등지에서 온 한인 환자분들의 발걸음이 꾸준히 이어지고 있습니다.
 
짧은 체류 기간 안에 실질적인 치료를 원하는 분들이 많아, 병원은 이중언어 상담, 집중 치료 일정 조율 등 외국인 진료에 특화된 서비스를 별도로 운영하고 있습니다. 해외보다 훨씬 합리적인 비용으로 대학병원 수준의 치료를 받을 수 있습니다. 이런 장점이 많은 환자들에게 매력적인 선택지로 다가갑니다.
 
기억에 남는 분도 계십니다. 호주에서 오신 70대 후반의 노부부의 아내분은 극심한 척추통증과 보행장애를 겪었습니다. 그분은 척추에 신경자극기까지 삽입했지만, 통증이 심해 외출이 어려운 상태였습니다.
 
짧은 체류 중 6회의 신경차단술을 집중적으로 시행한 결과, 통증은 물론 우울감까지 눈에 띄게 개선됐습니다. 귀국 후에는 생일날 활짝 웃으며 촛불을 끄는 사진을 보내 주셨습니다. 그 사진을 본 병원 사람들은 모두 보람을 느꼈습니다.  
 

특허 등록한 기도 개방형 수면 베개. [연세안마취통증의학과 제공]

▶ 기도 개방형 수면 베개 개발
 
최근 들어 경추통과 함께 수면의 질이 떨어졌다고 호소하는 환자들이 많아지고 있습니다. 경추 배열이 틀어지면 목 근육의 긴장도가 높아집니다. 이는 두통과 피로, 자꾸 깨는 수면 방해로 이어지며, 수면 중 기도 압박으로 인한 무호흡 증상도 동반될 수 있습니다.
 
수면 중 ‘기도 확보’ 중요성이 알려지면서, 저희 병원에서는 이를 해소할 수 있는 ‘기도 개방형 수면 베개’의 필요성을 체감하게 되었고 실제로 국내 유일 구조로 자체 특허를 등록했습니다.
 
이는 전신마취 시 기도를 확보하는 의료적 원리를 기반으로, 수면 중에도 기도가 꺾이지 않도록 경추와 후두부의 각도를 유지해주는 구조를 갖추고 있습니다.
 
아직은 정식 출시 2일 전이지만, 병원 내부 시범 적용 결과 호흡의 편안함, 경추 긴장 완화, 수면 지속시간 증가 등의 긍정적 반응이 직원들끼리도 이어지고 있어, 출시를 기다리는 환자분들도 점차 늘어나고 있습니다.
 
▶ 안전 검증된 시술만 진행
 
연세 안 마취통증의학과는 환자에게 입증되지 않은 시술이나 불필요한 치료는 권하지 않습니다. 치료는 안전하게, 설명은 충분하게, 결정은 함께가 연세 안 마취통증의학과의 기본 철학입니다.
 
저는 이 병원에서 15년을 일했습니다. 우리 병원은 ‘정확하고 안전한 진료 시스템’을 가장 중요하게 여깁니다.  
 
특히 환자의 시간을 소중히 여기며, 효율적인 치료 흐름을 위해 끊임없이 개선해 왔습니다. 앞으로도 연세 안 마취통증의학과는 미국을 비롯한 해외 한인분들께 정확한 치료, 합리적인 비용, 신뢰할 수 있는 병원으로 남겠습니다.  
 
좋은 의료는 결국 좋은 시스템과 좋은 사람들이 만들어 갑니다.
 
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