연준 금리 인하로 주택시장 ‘숨통’ 틀까

모기지 금리 2년만 최저치...신청건수 큰폭 증가
전문가 “불확실성 여전...금리인하 영향 제한적”

메트로 애틀랜타의 한 주거단지. [출처 셔터스톡]

연방준비제도(Fed)가 트럼프 2기 행정부들어 처음으로 기준금리를 0.25%포인트 인하하면서 메트로 애틀랜타 지역의 주택시장에 활기를 불어넣을 수 있을 지 여부가 주목된다.  
 
연준은 일차적으로 노동시장 둔화를 막기 위해 기준금리를 인하했지만, 동시에 신용카드, 모기지 등의 다양한 대출 금리에 영향을 미친다. 현재 주택시장의 발목을 잡고 있는 모기지 금리는 2년 만의 최저치 수준이다. 30년 고정 기준 모기지 금리는 17일 기준 평균 6.2%를 기록했다.
 
금리 하락으로 구매력도 다소 개선됐다. 레드핀에 따르면 모기지 금리 6.15%에서 월 페이먼트 2000달러로는 31만5750달러 주택을 살 수 있다. 올해 1월 금리가 약 7%일 때는 같은 예산으로 29만5000달러 수준의 주택만 가능했다.
 
모기지은행협회(MBA)에 따르면 전국 모기지 신청 건수는 지난주 대비 30% 증가했으며, 특히 재융자가 약 60%를 차지했다.
 

조지아 멀티플 리스팅 서비스(GMLS)의 최고 마케팅 담당자인 존 라이언은 애틀랜타 저널(AJC)과의 인터뷰에서  “6%에 근접할수록 시장이 열릴 가능성이 크다”고 말했다.
 
올여름 동안 잠재적 바이어들은 높은 모기지 금리와 주택 가격으로 인해 선뜻 집을 사지 못했다. 관세, 인플레이션, 고용 악화도 부담 요인들이다. 지난달 메트로 애틀랜타 지역의 주택 거래는 작년 동월 대비 약 5% 감소한 반면, 매물은 25% 이상 증가했다. 중간 매매가격은 40만5400달러로 작년 대비 1.4% 상승했다.
 
건설업체 프로비던스그룹의 마케팅 담당 디렉터인 더스티 탤버트는 “많은 사람들이 시장을 관망 중이어서 건설업체들이 다양한 인센티브를 제공하고 있다”고 전했다. 그는 금리가 추가 하락할 경우 더 많은 바이어가 진입해 매입 경쟁과 함께 집값도 오를 가능성이 있다고 전망했다.
 
그러나 대다수 전문가들은 경제 전반의 불확실성으로 인해 이번 금리 인하의 영향이 제한적일 것으로 본다. 연준의 금리 인하가 단기적으로 구매 심리를 자극할 수는 있지만, 경제와 고용 불확실성이 큰 변수로 남아 있어 주택시장의 회복은 제한적일 수 있다는 것이다.
 
애틀랜타 부동산협회의 크리스 뷰렐 회장은 “바이어가 더 늘겠지만, 2020~2022년 (팬데믹 시기와 같은) 과열은 없을 것”이라며 “경제와 특히 고용에 대한 우려가 크다”고 말했다. 그는 “고용이 불안해지면 누구도 쉽게 집이나 투자용 부동산을 사지 않는다”며 “관세 영향으로 소비와 기업 투자가 더욱 위축될 수 있다”고 덧붙였다.
 
리/맥스 애틀랜타의 오너인 크리스틴 존스는 “유입 인구와 주택 수요 증가로 가격 하락은 기대하기 어렵다”며 “금리는 오르내리지만, 언제든 낮아지면 재융자가 가능하다”고 조언했다.

김지민 기자