중단 위기 ‘캘프레시<저소득층 식품 공급>’ 주정부 8천만불 투입…배급에 주방위군 동원

연방정부의 셧다운 장기화로 ‘영양보충지원 프로그램(SNAP, 가주는 캘프레시)’이 내달부터 중단될 가능성이 커지자, 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 긴급 지원 대책을 내놨다.
 
22일 주지사실에 따르면 뉴섬 주지사는 긴급 예산 8000만 달러를 푸드뱅크 프로그램에 투입하고, 주방위군과 자원봉사자를 동원해 식품 배급을 지원하기로 했다.
 
가주에선 ‘캘프레시(푸드스탬프)’로 불리는 SNAP은 셧다운 여파로 중단 위기에 놓여있다.〈본지 10월 22일자 A-3면〉 10월분 지원금은 지급이 완료됐지만, 셧다운 사태가 장기화될 경우 지난 16일부터 31일 사이 새로 신청한 주민들은 11월분 지원을 받지 못할 것으로 보인다.
 

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가주에서는 11월부터 약 550만명의 저소득층 주민이 당장 영향을 받을 것으로 예상된다. 이 중 350만명은 어린이와 시니어층으로, 취약계층의 식량 공급 차질이 우려되고 있다.
 

뉴섬 주지사는 “연방정부 셧다운은 국민의 식탁에서 음식을 빼앗고 있다”며 “가주는 푸드뱅크에 주 예산을 지원해 주민들이 굶지 않도록 하겠다”고 밝혔다.
 
한편, 2020년 3월 팬데믹 당시에도 뉴섬 주지사는 푸드뱅크 운영 지원을 위해 주방위군을 투입한 바 있다. 주방위군과 수만명의 자원봉사자들이 푸드뱅크를 운영하고, 8억 끼 이상의 식사를 제공하는 등 긴급 구호 활동을 벌였다. 

송윤서 기자