시카고 예산안, 기업 고용세 완화 막판 조율

[시카고 시의회]

시카고 시의회가 브랜든 존슨 시장의 2026년도 예산안을 두고 막판 조율에 들어갔다.  
 
시카고 시는 오는 19일 예산안 최종 표결을 준비 중인데 예산안 통과를 위해 필요한 시의원 26표의 확보 여부가 최대 변수가 되고 있다. 
 
존슨 시장의 예산안은 약 11억9천만 달러의 재정 적자 해소와 지역 안전 투자 확대를 목표로 하고 있다.  
 
이를 위해 당초 100명 이상을 고용한 기업에 대해 1인당 월 21달러를 부과하는 ‘기업 고용세(corporate head tax)’ 부활을 제안했으나, 업계와 일부 시의원들의 반발이 심해지면서 적용 대상을 200명 이상 고용 기업으로 하는 수정안을 검토 중이다.  
 

이번 예산안에는 또 다른 세수 확대 방안으로 ‘개인재산 임대 거래세(personal property lease transaction tax)’를 14%로 인상하는 내용이 포함되어 있다. 이는 부유층과 대기업이 시 재정에 더 큰 책임을 부담하도록 하겠다는 존슨 시장의 기조를 반영한 것이다.  
 
바이런 시그초-로페즈 시의원은 “주택세나 벌금, 수수료처럼 서민에게 부담을 주는 방식 대신 대기업이 공정한 몫을 부담해야 한다”며 이에 대한 지지 입장을 밝혔다.  
 
반면 매트 오셰이 등 일부 시의원들은 “외려 기업의 타 지역 유출을 초래할 수 있다”며 속도 조절을 요구하고 있다.  
 
예산위원회 위원장인 제이슨 어빈 시의원은 “지속적인 협의를 통해 시의회 다수가 수용할 수 있는 방향으로 조정 중”이라고 전했다.
 
시의회는 연말까지 예산안을 통과시켜야 하지만 존슨 측은 연휴 전 처리를 마무리하겠다는 방침이다. 이를 위해 이번 주말 비공개 간담회를 거쳐 17일 위원회 사전 표결을 실시하고 19일 본회의 최종 승인을 추진한다는 계획이다.  
 
이번 예산안 표결은 존슨 시장 취임 이후 첫 대규모 재정 정책에 대한 시험대로, 시 재정의 향방뿐 아니라 존슨 리더십의 정치적 분수령이 될 것으로 보인다. 

Kevin Rho 기자