폭설·빙판 등 겨울철 악천후에서 과속시 충돌 위험 150% 증가
CDOT는 내리막길에서 저단 기어와 가벼운 반복 제동을 권고한다.
■겨울 레저 목적의 산악 운행 계획 중이라면 알아야 할 것들
헌터 매튜스(Hunter Mathews) CSP 대변인은 “산악 지역을 주행할 때 운전자가 취할 수 있는 예방 조치는 많지만, 겨울철 타이어·체인 관련 법을 준수하고 출발전 도로 상황을 확인하는 것은 기본 중의 기본”이라고 강조했다. 콜로라도의 트랙션 법은 매년 9월 1일부터 이듬해 5월 31일까지 적용되며 겨울철 주내에서 주행하는 모든 차량에 적절한 타이어 및 장비를 갖출 것을 의무화한다.전미자동차협회(American Automobile Association/AAA)는 산악 지역 운행시 속도를 줄이고 안전거리를 늘리며 크루즈 컨트롤 사용을 피할 것을 권고한다. AAA 관계자는 “젖은 노면에서 과속 상태로 크루즈 컨트롤이 작동하면 물웅덩이에서 차량이 수막현상(hydroplane)에 빠질 수 있다. 특히 눈·얼음처럼 마찰이 극히 낮은 도로에서는 미끄러짐이나 스핀으로 이어질 수 있다”고 설명했다.
■출발전 차량을 점검하고 비상용품을 구비하라
CDOT는 운전자들에게 겨울철 비상 상황에 대비해 필수품을 차량에 상시 비치할 것을 권고한다. 여기에는 눈 긁개(scraper) 또는 솔(brush), 여분 배터리가 있는 손전등, 담요 또는 침낭, 물통, 구급상자 및 필수 약품, 타이어 체인, 견인 스트랩, 점퍼 케이블, 반사판, 휴대용 라디오 등이 포함된다. 또한 방한복(코트·모자·장갑·부츠 등), 손난로, 비상식량 등을 챙기는 것이 좋다고 조언한다.주차량관리국(Department of Motor Vehicles/DMV)은 단거리 운행이라도 스크레이퍼, 와이퍼, 성에 제거 장치(defroster)를 활용해 차량 창문을 깨끗하게 유지해야 한다고 강조했다. 내부 성에나 김은 창문을 살짝 열면 빠르게 제거할 수 있다.
CDOT는 “운전 중 가장 많이 수행하는 행동은 가속, 조향, 제동”이라면서 “겨울 기상에서는 이 3가지 중 한 번에 하나씩만 해야 한다. 한 번에 두 가지 이상을 동시에 하려 하면 미끄러짐, 스핀, 스키드가 발생하기 쉽다”고 설명했다.내리막길에서는 기어를 낮추고 브레이크를 가볍게 여러 번 밟아 주는 것이 좋다. 이는 브레이크 과열을 방지하고 특히 눈·얼음길에서 접지력을 유지하는데 도움이 된다. 반대로, 오르막길에서는 가능한 한 속도를 유지해 멈춰 서지 않도록 해야 한다고 CDOT는 조언했다.
■스키드(미끄러짐) 상황에서의 대처법
스키드는 크게 전륜 스키드, 후륜 스키드, 전륜·후륜 동시 스키드(4륜 스키드)로 나뉜다. 후륜 스키드는 차량의 뒷부분이 좌우로 물고기 꼬리처럼 흔들리는 현상이 나타난다. 전륜 스키드는 운전자가 핸들을 아무리 돌려도 차량 앞부분이 직진하려는 현상이며, 4륜 스키드는 차량 전체가 잘못된 방향으로 미끄러지는 상황이다.DMV는 스키드가 발생하면 ABS(잠김 방지 브레이크) 차량의 경우 브레이크와 가속 페달에서 발을 떼고, 스티어링 휠을 가볍게 잡은 채 가고자 하는 방향을 바라보라고 조언했다. ABS가 없는 차량은 미끄러짐 또는 미끄러운 노면에서 ‘임계 제동(threshold braking)’을 해야 한다고 설명했다. 이는 바퀴가 잠기기 직전까지 브레이크 압력을 조절하는 방식이다.
이은혜 기자