보좌관 시절 규정 위반 관련
LA시 윤리위, 법원 판결 거부
존 이 “편향된 조사, 항소할 것”
LA시 윤리위, 법원 판결 거부
존 이 “편향된 조사, 항소할 것”
LA시 윤리위원회는 17일 이 시의원이 LA시 윤리 규정 10건을 위반했다며 벌금 13만8124.32달러를 부과하기로 결정했다. 5명으로 구성된 윤리위원회는 이날 표결에서 만장일치(찬성 4명·반대 0명)로 이 같은 결정을 내렸다. 테리 카우프만 위원은 표결에 불참했다.
윤리위원회는 행정법 판사의 판결 권고안도 받아들이지 않았다. 이 시의원 사건을 심리한 지란 장 행정법 판사는 지난 12일 59쪽 분량의 판결 권고안을 통해 벌금을 4만3730달러로 낮추고 적용 혐의도 절반 수준으로 줄일 것을 제안한 바 있다.〈본지 12월 15일자 A-2면〉
만주샤 쿨카니 윤리위원장은 권고안을 수용하지 않은 이유에 대해 “이번 사안에 대한 우리의 결정은 온전히 사실에 기반한 판단”이라고 밝혔다.
이 시의원은 “윤리위원회가 편향된 조사를 진행했고, 연방수사국(FBI)의 불기소 사실 등은 무시됐다”며 “그동안 윤리위 조사에 성실히 협력하며 모든 문서 자료를 제출했지만, 하지도 않은 일을 인정하거나 타협하라는 압박을 받아들일 수 없다”고 주장했다.
이 시의원은 시의원 당선 이전인 2023년 LA시 윤리위원회에 제소됐다. 윤리위원회에 따르면 그는 2016~2017년 잉글랜더 전 시의원의 수석보좌관으로 근무하던 당시 라스베이거스 호화 여행과 LA 지역 내 여러 고급 레스토랑에서의 식사 접대를 제공받았다. 특히 라스베이거스 여행과 관련해 호텔 숙박비와 교통비는 물론 1000달러 상당의 카지노 칩까지 받은 것으로 조사됐다. 해당 금품을 제공한 인물은 사업가 앤디 왕, 한인 로비스트 마이클 배, 한인 개발업자 크리스 박 등 3명이다.
윤리위 조사관들은 이 시의원에게 ▶법정 한도 초과 선물 수령 2건 ▶선물 신고 누락 3건 ▶직권남용 4건 ▶잉글랜더 전 시의원의 직권남용 방조 1건 등 총 10건의 윤리 규정 위반 혐의를 적용하고, 벌금 약 13만8000달러 부과를 권고해 왔다.
이 시의원의 상관이었던 잉글랜더 전 시의원은 2017년 사업가 왕으로부터 라스베이거스 여행 제공과 함께 1만5000달러의 현금과 기타 선물을 받은 혐의로 기소됐고, 지난 2020년 징역 14개월형을 선고받았다.
김형재 기자 [email protected]