[2026 여수세계섬박람회] 365개 섬이 무대로…세계 최초 '섬 박람회'

입체형 체험 박람회로 주목
섬의 생태·문화·미래 가치 조명

2026 여수세계섬박람회 공식 포스터. 섬과 바다, 미래를 잇는 세계 최초 섬 박람회가 여수에서 열린다.

대한민국 여수에서 365개의 섬과 바다를 무대로 한 세계 최초의 '섬 박람회'가 열린다. 이번 '2026 여수세계섬박람회'는 오는 9월 5일부터 11월 4일까지 61일간 여수 전역에서 펼쳐지며, 섬 자체가 전시장이 되는 입체형 체험 박람회로 전 세계인의 주목을 받고 있다.
 
'섬, 바다와 미래를 잇다'를 주제로 열리는 이번 박람회는 기후 위기 시대에 섬이 지닌 생태적.문화적.미래적 가치를 조명한다. 해양 생태계 보전과 지속 가능한 발전이 글로벌 화두로 떠오른 가운데, 섬은 미래를 실험하는 공간이자 새로운 가능성의 무대로 재해석되고 있다.
 
개막을 약 240일 앞둔 현재, 필리핀 세부, 팔라우, 페루, 일본 고치현, 프랑스 코르시카 등 18개국과 2개 국제기구가 참가를 확정했으며, 조직위원회는 최종 목표인 30개국 유치를 위해 국제회의와 관광 협의체를 통해 적극적인 홍보 활동을 벌이고 있다. 박람회 기간 동안 약 300만 명의 관람객이 여수를 찾을 것으로 예상된다.
 
박람회는 크게 세 곳에서 나뉘어 진행된다. 돌산 진모지구 주행사장에는 5만 5천 평 규모 부지에 8개 전시관이 조성된다. 주제관을 중심으로 섬해양생태관, 섬미래관, 섬문화관 등이 들어서며, 미디어아트와 첨단 기술을 활용해 '섬에 가지 않아도 섬을 경험하는' 공간을 구현한다. 섬미래관에서는 하늘을 나는 택시로 불리는 첨단 항공 모빌리티(AAM)와 위그선 시연도 예정돼 있다.
 

금오도와 개도는 섬 자체가 무대가 되는 부행사장으로, 금오도에서는 '한국의 아름다운 길 100선'에 선정된 비렁길 18.5km를 따라 남해의 절경을 감상할 수 있으며, 비렁길 책방 등 힐링 공간도 운영된다. 개도에는 섬 캠핑장이 조성돼 카약, 갯벌 체험 등 오감 체험 프로그램이 마련된다.
 
이번 여수세계박람회장에서는 국제 학술 행사도 이어진다. 내년 8월 '제7회 섬의 날 행사'를 시작으로, 9월에는 '세계 섬 도시대회'와 '국제 섬 포럼'이 열려 전 세계 섬 보유 국가들이 정책과 미래 전략을 논의한다.
 
특히 여수와 고흥을 잇는 '백리섬섬길'이 전국 최초로 관광도로로 지정되며 남해안 해양 관광의 핵심 축으로 기대를 모으고 있다. 시민 참여 열기도 뜨겁다. 27개 읍.면.동 릴레이 응원과 시민결의대회, 지역 단체들의 입장권 구매가 이어지며 박람회 성공을 향한 공감대가 확산되고 있다.
 
김종기 사무총장은 "세계 최초 섬 박람회는 단순한 전시를 넘어 섬의 과거와 현재, 미래를 직접 체험하는 축제"라며 "2026년 가을, 여수의 섬에서 세계를 만나게 될 것"이라고 말했다.