일리노이, 올 독감 시즌 첫 소아 사망 사례

[로이터]

일리노이 주에서 올 시즌 첫 소아 독감 사망 사례가 발생했다.  
 
연방질병통제예방센터(CDC)에 따르면 일리노이 주내 독감 활동은 현재 다섯 단계 중 가장 심각한 수준인 ‘매우 높음’으로 올라섰다.  
 
일리노이 주 보건국(IDPH)은 독감 확산을 막기 위해 예방 조치를 취할 것을 주민들에게 당부하며 최근 몇 주 사이 독감 환자가 급증, 응급실과 중환자실 입원이 크게 늘었다고 전했다.  
 
쿡 카운티에서는 독감으로 인한 응급실 방문 비율이 지난해 정점 수준을 넘어섰고 중환자실 입원은 작년 대비 두 배 수준인 것으로 기록됐다.  
 

CDC에 따르면 이번 시즌 미국 전역에서 최소 1100만 건의 독감 관련 질환과 5000명의 사망이 보고됐다.  
 
특히 이번 시즌 유행하는 바이러스는 인플루엔자 A의 H3N2 아형에서 파생된 ‘서브클레이드 K’ 변종으로, 기존 독감 백신 효과를 떨어뜨리고 있다.  
 
그럼에도 전문가들은 백신 접종이 중증 예방과 사망 위험을 낮추는데 여전히 중요하다고 강조했다.  
 
IDPH는 지난해 독감으로 인한 소아 사망이 12건, RSV로 6건, 코로나19로 3건 각각 발생했다고 밝혔다. 이번 시즌 전국적으로는 소아 독감 사망 사례가 9건 보고됐다.  
 
독감 확산은 지난 12월 중순부터 시작돼 연말 모임과 학교 복귀로 최근 2주간 급격히 증가했다.  
 
CDC는 현재 미국 45개 이상 주에서 독감 활동이 ‘높음’ 또는 ‘매우 높음’ 수준이라고 밝혔다.  
 
독감 유사 증상으로 의료 기관을 찾는 비율은 약 8%로 지난 1997년 이후 최고치다.
 
전문가들은 손씻기, 기침 시 팔꿈치로 가리기 등 기본적인 위생 수칙을 철저히 지킬 것을 권고하고 있다.  
 

Kevin Rho 기자