미국 남자 아이스하키, 46년 만에 금

2026 동계 올림픽 캐나다 상대 2-1 연장승
‘미라클 온 아이스’ 46주년 기념일에 쾌거

22일(현지시각) 이탈리아 밀라노 산타줄리아 아이스하키 아레나에서 열린 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 아이스하키 남자부 시상식에서 캐나다를 꺾고 금메달을 차지한 미국 대표팀이 기뻐하고 있다. [로이터]

남자 아이스하키 미국 대표팀이 46년 만에 숙원을 풀어냈다.  
 
올림픽 아이스 하키를 군림해온 붉은색 숙적 캐나다 팀을 누르고 금메달을 거머쥔 것이다.  
 
미국팀은 22일 이탈리아 밀라노에서 열린 2026 동계올림픽 남자 아이스하키 결승에서 라이벌 캐나다를 2-1로 꺾고 정상에 올랐다.  
 
결승골은 연장 1분 41초, 잭 휴즈의 스틱에서 나왔다. 휴즈는 잭 웨런스키의 패스를 받아 강력한 슛으로 캐나다 골리 조단 비닝턴을 뚫어냈다. 휴즈는 경기 후 NBC 인터뷰에서 “이건 우리 조국을 위한 승리다. 미국과 동료들을 사랑한다. 믿기지 않는다”고 소감을 밝혔다.
 

남자 아이스 하키 금메달은 이번 올림픽이 만든 가장 큰 화제가 될 전망이다.  
 
이번 우승은 남자 대표팀이 1980년 레이크플래시드 올림픽 이후 처음으로 따낸 금메달이다. 특히 1980년 ‘미라클 온 아이스’(구 소련전 승리) 46주년과 같은 날 이뤄진 승리라는 점에서 의미를 더했다.
 
이번 결승골의 주인공은 휴즈였지만, 승리의 숨은 주역은 골리 코너 헬리버크였다. 그는 이날 41개의 세이브를 기록하며 캐나다의 파상 공세를 막아냈다. 특히 연장에서 빈 골문을 노린 슛을 스틱으로 걷어낸 장면은 게임 막판의 분수령이 됐다.
 
1피리어드에서는 맷 볼디가 선제골을 터뜨렸고, 캐나다는 2피리어드 후반 케일 마카의 동점골로 균형을 맞췄다. 캐나다는 부상으로 빠진 주장 시드니 크로스비 없이 경기에 나섰지만, 경기 후반 주도권을 잡으며 팽팽한 접전을 이어갔다.
 
이번 대회는 NHL 선수들이 대거 출전해 역대급 전력으로 치러졌다. 캐나다의 간판 스타 코너 맥데이빗은 무려 13포인트를 기록하며 대회 MVP 및 최우수 공격수로 선정됐다. 이는 2006년 핀란드의 테무 셀라네와 사쿠 코이부(11포인트)를 넘어선 NHL 선수 올림픽 최다 기록이다.
 
이번 대회에서 미국은 여자 대표팀 역시 캐나다를 연장전 끝에 2-1로 꺾고 금메달을 따내며 남녀 동반 우승을 달성했다.미국 남자 아이스하키는 1960년, 1980년에 이어 이번이 통산 세 번째 금메달이다.
 
 이번 미국팀의 승리는 정치적 외교적으로도 주목을 받게됐다.  
 
 최근 캐나다와 미국 두 나라의 정치·경제적 관계와 맞물려 이번 대회 아이스하키가 이른바 ‘관세 더비’로도 주목받은 가운데 미국은 남녀부 모두 결승에서 캐나다를 물리치고 금메달을 독식했다.
 
이 대회 전까지 캐나다와 남자 아이스하키 결승전에서 7차례 맞붙어 스쿼밸리 대회 때만 이겼던 미국은 66년 만에 결승전에서 캐나다를 잡고 정상에 올라 더 큰 기쁨을 누렸다.
 
역대 올림픽 남자 아이스하키 최다 우승국(9회)인 캐나다는 이번엔 미국의 벽에 막히며 은메달에 만족해야 했다.
 
아이스하키 관계자들은 이번 승리로 미국 아이스하키가 새로운 황금기를 맞이할 것으로 기대하고 있다.  

최인성 기자