민주당, 이재준 전 고양시장 복당 허용...예비후보 등록은 불가

신청 시기·절차 문제로 출마 제한…이 전 시장 측, 26일 긴급 기자회견 예정

더불어민주당 경기도당이 24일 복당 신청 시기와 처리 절차를 이유로 이재준 전 시장이 고양시장 예비후보로 등록하기 어렵다는 입장을 밝혔다. 복당은 최종 허용됐지만 예비후보 등록이 불가능하다는 당의 입장이 나오면서 당내 이견이 커지는 모습이다.
 

[이제준 호부 제공]

지방선거 권리행사를 위한 복당 신청 기한은 지난해 8월로 안내됐으나, 이 전 시장은 지난해 12월 복당을 신청했으며 복당 처리는 지난 11일 이뤄졌다. 또한 복당이 ‘일반 복당’으로 처리되면서 관련 규정상 예비후보 등록 요건을 충족하지 못한다는 설명이다.
 
논란의 핵심은 복당 처리 방식이다. 이 전 시장은 2024년 10월 경기도주식회사 대표이사 취임 당시 정치적 중립을 이유로 탈당했다. 당규상 공직 수행 등 불가피한 사유로 탈당한 경우 즉시 복당이 가능하다는 점에서, 이에 해당하는지 여부가 쟁점이 되고 있다.
 
경기도당은 해당 직위를 즉시 복당 대상 사유로 보기 어렵다고 판단한 반면, 이 전 시장 측은 경기도주식회사가 경기도 출자기관이자 「공직자윤리법」상 공직유관단체에 해당하는 만큼 공직 수행에 준하는 성격이라고 설명하고 있다.
 

이 전 시장 측은 복당이 허용됐음에도 도당의 복당 지연으로 인해 예비후보 등록이 제한되는 상황에 대해 아쉬움을 표하고 있다. 아울러 다른 후보들의 경우 즉시 복당이 이뤄진 사례가 있음에도, 자신에게는 동일한 기준이 적용되지 않은 것은 형평에 어긋난다며 아쉬움을 토로했다. 특히 일부 지역에서는 추가 예비후보 등록이 이뤄진 사례를 언급하며 형평성 측면에서도 검토가 필요하다는 입장이다.
 
이에 대해 경기도당은 지역별 상황에 따라 판단이 이뤄졌다는 설명이다. 이 전 시장은 복당 불허 당시 삭발과 1인 시위에 나서며 당원권 회복을 요구했다. 이 과정에서 고양지역 권리당원 약 2000명이 서명운동에 참여하는 등 지지 움직임도 나타났다. 결국 민주당 중앙당 최고위원회는 지난 11일 이 전 시장의 복당 이의신청을 인용하며 복당을 허용했다. 이 전 시장은 “당원과 시민의 권리를 존중한 결정에 감사한다”며 “선거를 통해 보답하겠다”고 밝혔다.
 
이 전 시장은 오는 3월 26일 오전 11시, 고양시갑 지역위원회 앞에서 ‘긴급 특별 기자회견’을 열고 입장을 밝힐 예정이다. 이번 기자회견은 “결단의 시간”이라는 메시지로 예고된 가운데, 향후 대응 방향과 정치적 입장을 공식화하는 자리가 될 것으로 보인다.
 
최근 여론조사에서 높은 지지율을 보이고 있는 점과 복당이 허용된 상황 등을 고려할 때, 이번 발표가 향후 선거 구도에 일정한 영향을 미칠 가능성도 제기된다.
  

정현식 기자