송윤서 / 사회부 기자
하지만 최근 소셜미디어를 중심으로 확산하는 마이크로트립(microtrip)은 이 공식을 흔들고 있다. 길어야 2박3일, 짧게는 24시간 남짓 해외를 다녀오는 여행이다. 뉴욕에서 케냐를 하루 일정으로 다녀오고, 서울에서 일본으로 가 라멘 한 그릇 먹고 돌아오는 식의 여행이 새로운 트렌드로 자리잡고 있다.
처음에는 다소 비현실적인 여행처럼 보였다. 장거리 비행까지 감수하고 갔는데 며칠 만에 돌아오는 것이 과연 효율적인가. 그러나 취재를 하며 느낀 것은 이것이 단순한 SNS(소셜미디어) 챌린지나 과시성 콘텐트가 아니라 시대가 바뀌며 등장한 새로운 휴식 방식이라는 점이다.
요즘 긴 휴가는 점점 사치가 되고 있다. 직장인들은 장기 휴가를 내기 어렵고 자영업자나 프리랜서는 자리를 비우는 것 자체가 손해다. 고물가로 항공료, 숙박비, 외식비 부담까지 커졌다. 예전처럼 큰맘 먹고 긴 여행을 계획하기가 쉽지 않다. 그렇다고 휴식 욕구가 사라진 것도 아니다. 오히려 번아웃과 피로가 누적된 시대에 더 절실해졌다.
흥미로운 건 이것이 단순한 궁핍의 산물만은 아니라는 것이다. 마이크로트립이 보여주는 건 새로운 여행 트렌드가 아니라 휴식을 대하는 방식의 변화다. 비용 때문에 줄여서 가는 여행 같지만 동시에 새로운 자유의 방식이기도 하다. 예전 여행이 몇 달 전부터 계획하고, 연차를 맞추고, 예산을 짜는 프로젝트였다면, 마이크로트립은 훨씬 가볍고 즉흥적이다. 값싼 항공권이 뜨면 주말에 훌쩍 떠났다가 돌아온다. 여행이 특별 이벤트가 아니라 생활의 리듬 안으로 들어온 셈이다.
이 변화는 단순히 일정이 짧아졌다는 의미 이상이다. 여행의 가치 기준 자체가 달라지고 있다. 과거에는 얼마나 멀리 갔는지, 얼마나 오래 머물렀는지가 중요했다면 이제는 얼마나 밀도 있게 쉬고 돌아왔는지가 중요해졌다. ‘멀리 오래’보다 ‘잠깐 제대로’라는 가치 변화다. 오히려 짧은 여행은 집중도가 높다. 하루 이틀밖에 없기 때문에 보고 싶은 것, 먹고 싶은 것, 느끼고 싶은 것이 선명하다. 군더더기 없는 여행이 된다. 긴 일정에서 생기는 피로와 소비도 줄일 수 있다.
SNS에서 마이크로트립이 확산하는 것도 단순히 알고리즘 때문만은 아니다. 사람들의 잠재된 욕구와 맞아떨어졌기 때문이다. 틱톡에서 하루짜리 해외여행 영상이 인기를 끄는 이유는 모두가 따라 할 수 있어서만이 아니라, 모두가 한 번쯤 꿈꾸는 ‘짧은 탈출’을 보여주기 때문이다.
그런 점에서 마이크로트립은 단순 여행 트렌드가 아니라 현대인의 생존 방식처럼 보이기도 한다. 하지만 이동 피로, 단거리 국제선 비용 대비 효율 문제 등과 같은 비판도 있다. 또 짧은 여행이 장기 휴가의 대체재가 될 수 없다는 지적도 맞는 말이다. 그럼에도 이 트렌드가 던지는 질문은 흥미롭다. 왜 사람들은 이제 멀리 오래 떠나는 것보다 잠깐이라도 자주 떠나기를 원하는가. 오래 쉴 여유가 없기 때문이다. 휴가조차 사치가 된 시대, 마이크로트립은 포기의 산물이 아니라 제약 속에서 찾아낸 새로운 선택지다.
마이크로트립이 긴 여행을 대체할 수는 없어도, 지친 일상에 숨을 틔워주는 틈이 될 수 있다.
송윤서 사회부 기자