abc7 캡처
메릴랜드주에 새로 제출된 보고서에 따르면, 몽고메리 카운티 경찰(MCPD)은 현재 카운티 전역에서 약 800대의 ALPR 카메라를 운용 중이다. MCPD가 기록한 번호판 스캔 횟수는 2023년 약 5,230만 건에서 2024년 9,320만 건으로 급증했으며, 2025년에는 약 1억 1,000만 건에 달한 것으로 집계됐다.
카운티 당국은 이 기술이 차량 절도, 카재킹, 상습 폭력 범죄자, 그리고 가짜 임시 번호판('고스트 태그')을 단 차량을 단속하는 데 큰 효과를 보고 있다고 밝혔다. 최신 ALPR 시스템은 단순한 번호판 번호 촬영을 넘어, 차량 제조사·모델·색상·스티커·파손 부위·루프랙·임시 번호판 등 차량 '지문'에 해당하는 정보까지 식별할 수 있어, 번호판이 없거나 가려진 경우에도 차량 추적이 가능하다.
한편 시민 자유단체들은 수집된 방대한 차량 이동 기록이 연방 이민 당국에 넘겨질 수 있다는 우려를 제기하고 있다. 몽고메리 카운티를 운전하는 한인들은 속도위반 카메라와 더불어 ALPR 카메라가 도처에 설치돼 있다는 점을 염두에 두고, 불법 주정차·과속·가짜 번호판 사용 등에 각별히 유의해야 한다.