[혈자리로 보는 세상만사] 삶의 ‘단장의 고개’를 넘으려면

6월은 대한민국에서 호국보훈의 달입니다. 현충일과 6·25 전쟁일이 있는 이 시기, 우리는 조국을 지키기 위해 헌신한 이들의 숭고한 희생을 되새깁니다. 이맘때가 되면 문득 떠오르는 노래가 있습니다. 바로 ‘단장의 미아리고개’입니다.   “미아리 눈물고개, 님이 넘던 이별고개…”   어린 시절, 가사의 의미도 모른 채 어른들을 따라 흥얼거리던 이 노래는, 세월이 흐른 뒤에서야 그 절절한 슬픔이 가슴 깊이 와닿았습니다. 6·25 전쟁 당시 미아리고개를 넘어 북으로 끌려가는 남편을 향해 오열하는 아내. 그의 절규를 단 한 단어로 요약하면 ‘단장(斷腸)’입니다. 문자 그대로 ‘창자가 끊어진다’는 뜻의 이 표현은, 단순한 시적 수사가 아닙니다. 인간이 겪는 가장 극심한 고통, 그것도 사랑하는 사람을 잃는 고통을 형용할 때 쓰이는 말입니다.   이 표현은 불교 경전인 『부모은중경』에서도 확인됩니다. 자식을 잃은 부모의 마음은 도저히 이어질 수 없는 창자로 비유됩니다. 자식과 부모의 인연은 단순히 혈연을 넘어, 기와 정신의 깊은 연계 위에 놓여 있습니다. 그러니 그 인연이 끊기는 순간, 창자도 따라 끊어질 수밖에 없는 것이지요.   중국 진나라의 고사에도 ‘단장지통(斷腸之痛)’이라는 말이 등장합니다. 진나라 장수 환원이 청나라를 정벌하러 나서던 길, 부하가 새끼 원숭이 한 마리를 배에 태우자, 어미 원숭이는 삼협의 급류를 헤치고 100리(약 25마일)를 쫓아옵니다. 배에 올라 새끼를 품은 직후 숨을 거두었고, 그 시신을 해부해보니 창자가 마디마디 끊어져 있었습니다. 이처럼 창자란 생명과 감정의 축이기도 한 것입니다.   한의학적으로도 ‘단장’은 신체와 정서의 깊은 연계를 드러내는 핵심 개념입니다. 장(腸)은 단순한 소화기관이 아닙니다. 비위(脾胃)에서 생성된 진액과 기혈을 온몸에 공급하며, 심리적 자극과도 긴밀히 연결되어 있습니다. 칠정(七情) 즉 기쁨, 노여움, 근심, 슬픔, 두려움, 놀람, 생각은 오장육부의 기운과 상호작용하며, 특히 슬픔은 폐(肺)와 연결되고, 폐는 대장(大腸)과 표리 관계를 이룹니다. 그러므로 깊은 슬픔은 결국 장 기능에 영향을 미칩니다.   실제로 큰 상실이나 충격을 경험한 뒤 갑작스러운 복통, 설사, 혹은 변비를 호소하는 환자들을 임상에서 자주 만납니다. 이는 심리적 반응이 아니라, 장부 간 기운의 혼란에서 비롯된 질병 반응입니다. 옛 의서에도 “슬픔이 극에 달하면 장이 끓는다(悲極則腸鳴)”는 표현이 등장하는 이유입니다.   우리말 ‘애끓는다’는 표현 또한 눈여겨볼 만합니다. 여기서 ‘애’는 곱창의 ‘애’, 즉 소장의 옛말입니다. 애가 끓고, 애를 태운다는 말은 슬픔이 소장에까지 파고들어 그 기능에 변화를 일으킨다는 것을 의미합니다.   한의학적으로 보면 이는 기체(氣滯), 장의 허한(虛寒), 혹은 기혈순환의 정체와 깊은 관련이 있습니다.   이처럼 장은 정서와 신체를 이어주는 중요한 통로이기에, 장 기능의 회복뿐만 아니라 정서적 안정까지 염두에 둔 치료를 함께 해야합니다.     그중 하나가 천추(天樞)혈입니다. 천추혈은 배꼽 좌우 2촌 지점에 위치한 대장경의 주요 혈자리로, 장 기능 조절에 효과적일 뿐 아니라, 복부 긴장과 통증, 정서적 위축으로 인한 복통에도 광범위하게 활용됩니다.     습관성 변비가 있는 노인이나, 장이 약해 잦은 설사를 하는 유아에게는 가정에서도 부드럽게 지압해주는 것을 추천드립니다.     위염, 장염, 생리불순 등에도 복부의 다른 혈자리와 병행하면 더욱 효과적입니다. 특히, 천추혈에 쑥뜸을 병행하면 기혈 순환이 활발해져 치료 효과가 배가됩니다.     살다 보면 누구나 ‘단장의 고개’를 마주할 때가 있습니다. 그 고개를 넘을 수 있도록, 몸과 마음의 균형을 지켜주는 한의학의 지혜가 여러분 곁에 함께 했으면 하는 호국의 달, 6월의 바램입니다. 강병선 / 침뜸병원 원장혈자리로 보는 세상만사 단장 고개 미아리 눈물고개 새끼 원숭이 슬픔 두려움

2025.06.10. 18:16

[독자 마당] 90 고개를 넘으면서

요즘 연령에 따른 시간 변화의 느낌을 자동차 속도에 비교하기도 한다. 세월이 60대는 60마일, 70대는 70마일, 80대는 80마일, 90대는 90마일로 달린다며 삶의 종착지가 다가옴을 아쉬워한다.     2024년 갑진년 푸른 용의 해가 시작된 시점에 희망의 날개를 펼 준비를 해 본다. 올해가 마지막이 될지도 모른다는 생각에 거창한 결심은 접어두고 남들에겐 대수롭지 않게 보이겠지만 내게는 중요한 결심을 해보려 한다.     요즘은 백세시대라 죽음은 다른 사람의 문제지 나와는 무관한 일이라 착각하고 살았다. 하지만 삶과 죽음은 결국 분리될 수 없는 것. 나는 30여년 전 사랑하는 남편의 죽음을 겪으며 영원한 것은 없다는 것을 배웠다. 배우자의 죽음을 통해 삶의 매 순간이 중요하다는 것을 깨닫게 되었고 죽음의 확실성도 알았다.   인생의 종착지에 다가가는 시점에 ‘웰다잉(Well Dying)’ 연습을 빼놓을 순 없다. 인생의 즐거움은 죽음을 아는 순간부터 더욱 절실해지며 삶을 사랑한다면 그만큼 죽음에 대해서도 잘 준비해야 한다. 결코 삶은 무한하지 않으니 말이다.   나는 지금까지 자기중심적 삶을 살았다. 이젠 소유와 자기만족에 매달렸던 삶을 내려놓고 교만의 착각도 버려야겠다. 이웃과 나누며 함께함이 행복하다는 지혜도 터득했다. 앞으론 작은 일에도 감사하면서 남을 원망하기 전 용서하고 하루하루를 사랑하면서 남을 배려하고 나누는 삶을 살아야겠다. 이것이야말로 죽음을 잘 준비하는 자세가 아닌가 싶다. 옛 성인들은 이 세상 떠날 때 모든 번민을 훌훌 벗어버리고 홀가분한 기분으로 떠났다니 얼마나 행복할까 싶다.     하지만 괴테가 파우스트를 완성한 것은 80세가 넘어서였다고 한다. 나도 열정과 의욕까지 잊어선 안 되겠다는 생각도 해본다.  ‘인생에서 늦은 때란 없다’고 하니…. 임순·LA독자 마당 고개 종착지가 다가옴 자동차 속도 시간 변화

2024.01.02. 19:03

[사설] 또 다시 고개 드는 ‘트윈데믹’ 우려

잠잠하던 코로나19 확진자가 다시 늘고 있는 것으로 나타나 우려를 낳고 있다. 최근 수 주간 전국적으로 확진자 숫자가 계속 증가세를 보인다는 발표다. LA카운티만 해도 최근의 코로나19 확진자 숫자가 지난 겨울에 비해 28%나 늘었다고 한다. 일부 학교에서는 확진자 증가로 제대로 수업이 이뤄지지 않는 경우도 생기고 있다는 것이다.  또한 코로나19으로 인한 입원환자와 사망자 숫자도 늘고 있다.   보건당국에서는 아직 걱정할 수준은 아니라고 하지만 확산 속도가 빨라지자 일부에서는 마스크 재착용 목소리도 나오는 실정이다.     연방질병통제센터(CDC)는 ‘트윈데믹(Twindemic)’을 우려하고 있다. 최근의 코로나19 확산세가 10월 시작될 것으로 예상하는 독감 시즌과 겹칠 수 있기 때문이다.   만약 ‘트윈데믹’의 상황이 벌어질 경우 코로나19 팬데믹 기간에 경험했던 혼란이 재연될 수도 있다. 이에 따라 CDC는 코로나 백신 접종과 함께 독감 예방주사 독려에도 나섰다. 독감도 결코 가볍게 생각해서는 안 될 질환이기 때문이다. 매년 미국에서만 평균 3만5000명이 독감으로 목숨을 잃을 정도다.   특히 노약자나 당뇨병, 심장병, 고혈압 등의 만성질환자에게는 코로나19 바이러스와 마찬가지로 독감이 치명적일 수 있디. 따라서 이들에게는 독감 예방주사 접종이 꼭 필요하다.  의료 전문가들은 예방주사를 맞을 경우 독감에 걸릴 확률이 40~60%나 감소한다고 한다.     팬데믹은 종료됐다지만 올겨울도 마음을 놓을 상황은 아닌 듯하다. 자칫 ‘트윈데믹’이 현실이 될 수도 있기 때문이다. 건강의 중요성을 다시 생각해야 할 시기다. 사설 고개 트윈 독감 예방주사 코로나 백신 확진자 숫자

2023.09.13. 19:21

[손헌수의 활력의 샘물] 병원비가 넘어야 하는 두가지 고개

많은 분들이 의료비 영수증을 갖고 오신다. 세금보고를 하러 오시는 것이다. 어떤 분들은 확신에 차 있다. 의료비 사용 내역이 자신의 세금을 줄여줄 것이라고 믿는 것이다. 어떤 분들은 확신이 없다. 의료비를 사용한 것이 소용이 있을지, 없을지는 잘 모르겠지만, 일단 가지고 오셨다는 것이다. 그리고는 확인을 부탁한다.   대부분의 납세자는 의료비가 공제가 되는지, 되지 않는지에 대해서 확신이 없다. 그도 그럴 것이, 의료비가 자신의 소득세를 줄여주기 위해서는 두 가지 고개를 넘어야만 한다. 고개 하나만 넘으면 아무 소용이 없다. 두 가지 고개를 전부 다 무사히 넘어야만 공제 대상이 되는 것이다. 여기서 말하는 의료비란 자신이 내는 의료보험료와 병원비뿐만 아니라, 각종약값 및 병원에 다니는 교통비도 포함된다.   첫번째 고개다. 의료비를 공제받으려면 자신의 연간 소득을 알아야만 한다. 자기 연간 총소득의 7.5%를 넘는 의료비만 공제 대상이 되기 때문이다.     예를 들어 보자. 어떤 사람의 연간 소득이 10만달러이다. 10만달러의 7.5%는 7500달러다. 그렇다면, 이 사람의 경우에 7500달러가 넘는 의료비만 공제 대상이 된다. 만일 이 사람이 한 해에 의료비로 1만달러를 사용했다고 가정 해보자. 이 사람이 의료비로 사용한 금액 1만달러 중에서 7500달러가 넘는 부분은 오직 2500달러이다. 이 사람의 의료비 사용 총액은 비록 1만달러지만, 이 중에서 오직 2500달러만 공제를 받을 수 있는 대상이 되는 것이다.     의료비 사용 금액이 크면 클수록 공제를 받을 수 있는 금액이 커진다. 하지만 동시에 자신의 소득이 낮으면 낮을수록 의료비 공제를 받기가 쉬워지는 것이다. 이 사람의 경우에 첫번째 고개를 넘은 금액은 2500달러이다. 이렇게 어렵게 첫번째 고개를 넘었다고 해서 이 사람의 의료비 2500달러가 반드시 모두 공제의 대상이 되는 것은 아니다. 두번째 고개가 기다리고 있기 때문이다.   두번째 고개다. 두번째 고개를 넘기 위해서는 먼저 Standard Deduction과 Itemized Deduction이라는 개념을 이해해야만 한다. 납세자라면, 누구나 이 두 가지 금액을 비교해 보고 자신에게 유리한 금액을 선택해서 공제를 받아야 한다.   먼저 Standard Deduction금액이다. 이 금액은 매년 정해져 있다. 2022 기준으로, 미혼인 독신자의 Standard Deduction금액은 1만2,950달러다. 자신의 Standard Deduction 금액을 알았다면, 이제 자신의 Itemized Deduction 금액을 알아야만 한다. 두 금액을 비교해야 하기 때문이다.     Itemized Deduction 금액은 네가지 큰 항목의 합으로 이루어져 있다. 네가지 항목의 상세 내역은 이렇다. 먼저 의료비 중에 첫번째 고개를 넘어온 금액이다. 위의 예를 따르자면 2500달러이다. 나머지 셋은 주정부나 지방정부에 낸 세금, 주택융자금의 이자, 기부금이다. 이 네가지 항목의 합계가 Standard Deduction금액을 넘어야만 Itemized Deduction을 받을 수가 있다.   만일 위의 예를 든 사람이 의료비를 제외한 나머지 세가지 Itemized Deduction항목의 합이 1만달러라고 가정해 보자. 1만달러에다가 첫번째 고개를 무사히 넘어 온, 의료비 2500달러를 더해도. 1만2500달러다. 이 금액은 자신의 Standard Deduction금액인 1만2,950달러보다 적은 금액이다.     이런 경우에, 이 사람은 Standard Deduction인 12,950달러만큼 공제를 받게 된다. 이럴 경우에 이 사람의 의료비는 소득세를 전혀 줄여주지 못하게 된다. 힘겹게 첫번째 고개를 넘었지만 두번째 고개를 넘지 못한 것이다. (변호사, 공인회계사)   손헌수손헌수의 활력의 샘물 병원비 고개 standard deduction금액 의료비 공제 deduction 금액

2023.03.09. 14:07

[독자 마당] 구십 고개를 넘으면서

독일의 문호 괴테는 “사람들은 시간이 다 지나갈 때까지는 시간의 중요성을 깨닫지 못한다” 며 시간의 중요성을 강조했다. 나이 든 사람들은 나이를 달리는 차의 속도에 비교하며 60대는 60마일로, 70대는 70마일, 80대는 80마일, 90대는 90마일로 달린다며 삶의 종착지가 머지않았음에 시간을 아쉬워한다.     언제나 그랬듯 새해를 맞이할 때면 새로운 결심을 써본다. 하지만 늘 작심삼일로 끝나곤 했다. 올해 검정 토끼해 계모년이 마지막이 될지도 모른다는 생각에 거창한 결심일랑 접어두고 남들에겐 대수롭지 않게 보이겠지만 내게는 중요한 결심을 하려 한다. 노년의 삶은 강물이 흐르듯 차분하며 생각은 달관하듯 관대해야 한다는데 나는 언제나 더 나은 삶을 위해 많은 것들을 준비한다.     러시아의 문호 톨스토이는 “이 세상엔 죽음만큼 확실한 것은 없다. 그런데 사람들은 겨우살이 준비는 하면서도 죽음은 준비하지 않는다”고 지적했다. 나는 30여년 전 두 아들과 함께 사랑하는 남편의 죽음을 지켜보면서 세상 영원한 것은 없다는 것을 배웠다. 배우자의 죽음을 통해 삶의 매 순간의 중요성을 깨닫게 되었으며 또한 죽음의 확실성도 깨달았다.     인생을 사는 즐거움은 죽음을 아는 순간부터 더 절실해지며 삶을 사랑한다면 그만큼 죽음에 대해서도 준비해야 한다. 결코 삶은 무한하지 않으니 다른 이를 원망하지 않고 헛된 자존심과 고집, 허세와 부정적인 생각을 멀리하고 남을 배려하고 사랑하면서 모든 사실을 겸허하게 받아들이고 매사에 감사 또 감사하는 삶을 산다면 이것이야말로 죽음을 잘 준비하는 자세가 아닌가 생각한다. 옛 성인들은 이 세상 떠날 때 평생 죽음을 예비한 것처럼 모든 번민을 훌훌 벗어버리고 떠난다니 얼마나 행복할까. 그러나 괴테가 파우스트를 끝낸 것이 80세가 넘어서였다고 하니 나 역시 아직도 열정과 의욕을 잊어선 안 되겠다는 생각도 해본다. 임순독자 마당 구십 고개 평생 죽음 고집 허세 문호 괴테

2023.01.24. 20:34

다시 고개 드는 코로나19

 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 대체로 정체 양상을 보이는 가운데 뉴욕시와 워싱턴DC 등 동부의 주요 대도시에서 빠르게 확산하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 자체 집계 결과 지난 7일 기준으로 워싱턴DC의 7일간의 하루 평균 신규 확진자가 2주 전보다 106%, 뉴욕시에서는 51% 각각 증가했다고 8일 보도했다.   오미크론 변이로 인한 대확산이 가라앉은 뒤 한동안 신규 확진자 수는 계속 감소세를 보였으나 전염성이 더 강한 오미크론의 하위 변이인 BA.2가 새로운 우세종으로 떠오르면서 북동부를 중심으로 일부 지역에서 다시 증가하고 있다고 NYT는 전했다.   미국 전체로 봐도 확진자 수의 감소세가 멈췄다. 지난 3일 2만7058명까지 내려갔던 미국의 7일간의 하루 평균 신규 확진자는 7일 2만9429명으로 소폭 증가했다. 50개 주 가운데 뉴욕·로드아일랜드·알래스카·버몬트·콜로라도주 등에선 확진자가 다시 늘기 시작했다.   코로나19 확산 현상은 수치로만 나타나고 있지 않다. 낸시 펠로시 미 하원 의장, 지나 러몬도 상무장관, 메릭 갈런드 법무장관, 애덤 시프 하원 정보위원장, 호아킨 카스트로 하원의원 등 유명 정치인·각료들이 최근 잇따라 양성 판정을 받았다.   뉴욕 브로드웨이에선 세라 제시카 파커 부부와 대니얼 크레이그 등 저명한 배우들이 코로나19에 걸리면서 이들이 출연할 예정이던 ‘플라자 스위트’, ‘맥베스’ 등의 공연이 줄줄이 취소됐다.   코로나19의 재확산은 어느 정도 예견된 것이었다. 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 지난 6일 “앞으로 몇 주에 걸쳐 (코로나19) 확진자가 소폭 증가할 것으로 예상해야 한다”고 말하기도 했다.   그는 이 같은 예측의 근거로 미국 코로나19 상황의 예고편 역할을 해온 영국 등 유럽에서 이미 재확산이 시작된 데다 마스크 착용 의무화 등 방역 규제가 대거 풀린 점, 백신의 면역 효과가 시간이 지나면 약화하는 점 등을 언급했다.   [연합뉴스]코로나 고개 신종 코로나바이러스 오미크론 변이 뉴욕 브로드웨이

2022.04.10. 16:30