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[기자의 눈] CPAC<보수정치행동회의>을 바라보는 왜곡된 시선
지난달 25일부터 28일까지 텍사스주 그레이프바인에서 열린 보수정치행동회의(CPAC) 현장은 일부 언론이 묘사한 ‘동력을 잃은 우파의 집결지’와는 거리가 멀었다. 현장에서 확인한 분위기는 분명 뜨거웠다. 그러나 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 주류 언론은 이러한 본질을 전달하기보다, ‘보수 몰락’이라는 프레임에 끼워 맞출 단편적 장면을 찾아내는 데 더 집중하는 모습이었다. 가장 먼저 도마 위에 오른 것은 도널드 트럼프 대통령의 CPAC 불참이었다. 트럼프 대통령이 10년 만에 처음 모습을 드러내지 않자 이를 곧바로 행사 규모 축소나 영향력 약화로 연결 지었다. 그러나 그의 불참 배경에는 현재 진행 중인 이란 전쟁이라는 중대한 변수가 있었다. 군 통수권자가 지지층의 환호가 예상되는 정치 행사 대신 백악관에서 국정 운영에 집중하는 것은 상식적인 선택에 가깝다. 오히려 대통령이 이런 상황에서 축제 분위기의 행사에 참석했다면, 이들은 ‘전쟁 중 유희’라는 비판을 쏟아냈을 가능성이 크다. 대통령의 빈자리는 현 정부 핵심 인사들이 채웠다. 토드 블랑쉬 법무장관 권한대행, 톰 호먼 국경 차르, 로버트 F. 케네디 보건복지부 장관 등 트럼프 2기 행정부 주요 인사들이 대거 참석해 정책 방향과 비전을 제시했다. 이는 CPAC이 단순한 정치 이벤트가 아니라, 현재 미국 보수 진영의 정책이 논의되고 공유되는 ‘정치 플랫폼’으로 기능하고 있음을 보여주는 장면이었다. 주류 언론의 왜곡은 현장 묘사에서도 두드러졌다. 뉴욕타임스는 보수 성향 유튜버 닉 셜리가 연단에 섰을 당시 좌석 일부가 비어 있었다는 점을 근거로 ‘젊은 보수의 쇠퇴’를 언급했다. 그러나 현장에서 확인한 사실은 다르다. 그는 지난해 연말 미네소타 복지 사기 사건을 폭로하며 혜성처럼 떠올랐다. 셜리는 지난달 26일 두 차례 무대에 올랐다. 대담 참여를 위해 처음 등장했을 당시 객석은 대부분 채워져 있었다. 그는 기립박수와 함께 이날 가장 큰 환호를 받았다. 이후 행사 마지막 순서로 다시 무대에 섰을 때 일부 좌석이 비어 있었던 것은 사실이다. 하지만 아침부터 이어진 일정 끝에 일부 관객이 자리를 뜬 상황을 전체 흐름으로 확대 해석하는 것은 무리다. 특정 장면만을 부각해 전체를 규정하는 방식은 사실 전달이라기보다 ‘확증 편향’에 가깝다. 이번 CPAC에서 발표된 비공식 여론조사 ‘스트로 폴(straw poll)’ 결과는 그동안 주류 언론이 보수층 여론을 어떻게 다뤄 왔는지 단적으로 보여 주는 장면이었다. 스트로 폴은 보수 핵심 지지층의 인식을 가늠하는 지표로 평가받는다. 올해 조사에서는 CPAC 참가자 1630명 가운데 89%가 이란 전쟁을 지지하는 것으로 나타났다. 결과가 발표되자 현장에서는 환호가 이어졌다. 이러한 현장의 모습은 그동안 주류 언론이 마가(MAGA) 지지층 분열이라는 서사에 집중한 것과 분명한 간극이 존재함을 보여줬다. 언론의 역할은 사실을 있는 그대로 전달해 공론의 기반을 만드는 데 있다. 그러나 최근 국내 주류 언론은 사실 전달보다 특정 해석을 강화하는 데 더 익숙해진 모습이다. 보수 진영의 전통 있는 행사를 축소하거나 왜곡하는 보도는 결국 정치적 양극화를 더욱 심화시키고, 언론 스스로 신뢰를 훼손하는 결과로 이어질 수밖에 없다. 현장에서 확인한 보수 진영의 에너지는 여전히 강했다. 주류 언론이 외면한 것은 보수의 미래가 아니라, 자신들이 받아들이기 불편한 현실일지도 모른다. 언론은 단편적 장면이 아닌 전체 흐름을 직시해야 한다. 그것이야말로 신뢰를 회복하는 출발점이다. 김경준 / 사회부 기자기자의 눈 보수정치행동회의 왜곡 주류 언론 트럼프 대통령 정치 행사
2026.04.05. 19:02
망명 왕세자 팔레비 ‘자유 이란’ 선언
비운의 왕세자로 불리던 레자 팔레비, 그가 보수정치행동회의(CPAC) 연단에 올라 단호하게 외쳤다. “이란을 다시 위대하게(Make Iran Great Again·MIGA)!” 이란의 마지막 왕세자인 그는 2013년 망명 정부 조직을 구성한 뒤 미국에서 이란 신정 정권에 대한 반대 활동을 이어온 인물이다. 팔레비는 지난 25~28일 나흘간 텍사스주 그레이프바인에서 열린 CPAC에서 사실상 주인공이었다. 이란 전쟁이 진행 중인 상황에서 그가 어떤 메시지를 내놓을지에 관심이 집중됐다. 팔레비는 보수 진영의 핵심 지지 기반인 텍사스에서 이란 신정 정권의 완전한 종식을 주장하며 ‘포스트 이란’ 구상을 제시했다. 자유·민주주의 회복과 미국과의 전략적 동맹, 중동 질서 재편 가능성을 강조하며 국제사회에 강력한 메시지를 던졌다. 그는 CPAC 피날레를 장식한 28일 연단에 올라 “이란의 자유는 더 이상 환상이 아니며, 우리 손에 닿을 만큼 가까워졌다”고 말했다. 이어 “자유를 찾게 되면 이란은 더 이상 핵 위협도, 테러도, 인질극도 없는 국가가 될 것”이라며 “국제사회를 협박하는 나라가 아닌, 미국과 자유 세계에 안정과 경제적 기회를 제공하는 국가로 거듭날 수 있다”고 강조했다. 팔레비는 이란이 수십 년간 배척해온 자유의 가치를 되찾는 과정을 ‘해방’으로 규정하며, 이란의 해방이 국제 경제에 긍정적 파급 효과를 미칠 것이라고 강조했다. 그는 “자유 이란은 21세기 최대의 미개척 경제 기회의 땅”이라며 “고학력과 기업가 정신을 갖춘 9300만 인구가 해방된다면 향후 10년간 미·이란 전략적 파트너십은 미국 경제에 1조 달러 이상의 가치를 창출할 수 있다”고 설명했다. 이날 팔레비는 정권 전복 이후 첫 100일간의 재건 로드맵인 ‘이란 번영 계획(IPP)’도 공개했다. 그는 “현재 군·관료 조직 일부도 합류 의사를 밝힌 상태이며, 공화주의자와 군주주의자, 좌우를 초월한 연합을 구축했다”고 언급했다. 이어 “이란은 이라크와 같은 혼란을 반복하지 않을 것”이라며 권력 공백 없이 민주주의 체제로 전환하겠다는 구상을 제시했다. 현장에서는 팔레비를 향한 이란계 미국인 참가자들의 지지가 두드러졌다. 관중들은 연설 도중 “킹 레자 팔레비”를 연호하며 환호했다. 팔레비는 현 정권이 완전히 붕괴되는 시나리오에 대해 “수백만 이란 국민이 내게 민주주의 전환을 이끌어 달라고 요청했다”며 “나 자신이 아닌 조국과 국민을 위해 이 요청을 받아들일 것”이라고 밝혔다. 이어 “이란 국민이 현재 상황을 스스로 마무리할 수 있도록 미국이 길을 열어주길 바란다”고 당부했다. 이날 팔레비는 이란이 자유를 회복하는 과정은 곧 미국을 비롯한 국제사회를 위한 일임을 강조했다. 그는 “이란이 자유의 가치를 회복하면 미국은 다시 위대한 동맹을 얻게 될 것”이라며 “과거 ‘미국에 죽음을’ 외치던 나라가 ‘미국에 축복을’이라고 말하는 나라로 바뀔 수 있다”고 말했다. 이어 “죽음과 파괴를 숭배하던 정권과 달리, 오늘날 이란 국민은 생명과 자유를 지향한다”고 말했다. 한편 이번 CPAC 기간 중 참가자 1630명을 대상으로 진행된 비공식 여론조사 ‘스트로 폴(straw poll)’에서는 응답자 다수가 이란 전쟁을 지지하는 것으로 나타났다. 이는 트럼프 대통령 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 내부에서도 전쟁 반대 목소리가 나오며 공화당 지지층에 균열이 생겼다는 주류 언론의 평가와는 상반된 결과다. 조사에 따르면 트럼프 대통령이 알리 하메네이 최고지도자 정권 축출과 핵무기 및 탄도미사일 개발 저지를 위해 이란을 공격한 데 대해 응답자의 89%가 찬성한다고 답했다. 스트로 폴은 CPAC 참가자들을 대상으로 매년 진행되는 비공식 여론조사로, 보수 진영 핵심 지지층의 여론을 가늠하는 지표로 활용된다. 특히 트럼프 대통령도 이 결과를 직접 챙겨보는 것으로 알려졌다. 김경준 기자 [email protected]레자 팔레비 이란 망명 왕세자 이란 전쟁 알리 하메네이 아야톨라 CPAC 보수정치행동회의 텍사스 도널드 트럼프 미주중앙일보 김경준 기자
2026.03.30. 20:42
[보수정치행동회의 현장에서] "미국의 공습은 이란에 자유 되찾을 기회"
26일 오전 10시, 국내 최대 보수 진영 연례행사인 ‘보수정치행동회의(이하 CPAC)’ 현장은 이란계 미국인 참가자들의 외침으로 가득 찼다. 보수의 심장부로 불리는 텍사스에서 이들이 외친 구호는 두 가지, ‘트럼프’와 ‘이란 정권 교체’였다. 10년째 CPAC에 참석 중인 켈리 밀러(46)는 “CPAC에서 이렇게 많은 이란계를 본 것은 처음”이라고 말했다. 행사장 곳곳에서는 이란계 참가자들이 내건 트럼프 지지 문구와 이란 정권 교체를 촉구하는 피켓이 눈에 띄었다. 이들은 이란 전쟁을 두고 미국을 규탄하는 주류 언론의 논조와는 다른 목소리를 냈다. 구호를 외치던 멜로디 라마니(60)는 “상당수 이란인들은 미국의 공습을 이란인들이 자유를 되찾을 수 있는 기회로 여기고 있다”고 강조했다. 라마니는 “한 예로 이란 정권은 남편과 나의 종교가 다르다는 이유로 이혼을 강요하는 등 개인의 자유를 억압했다”며 “자유를 위해 남편과 생후 9개월 된 아이를 데리고 캐나다를 거쳐 이곳으로 왔는데, 주류 언론은 우리같은 사람들의 깊은 사연을 외면하고 있다”고 말했다. 집회에 참가한 또 다른 이란계 미국인은 “주류 언론의 보도와 달리 미국의 공격은 민간인이 아닌 현 정권 핵심 인사들을 겨냥한 것”이라며 “실제 테헤란에 사는 친척들과 통화를 해봐도 민간인 피해는 매우 제한적이라는 말을 한다”고 전했다. CPAC 현장에는 오늘날 보수 진영의 목소리가 응집돼 있다. 이란 전쟁을 포함한 글로벌 현안과 국내 이슈에 대한 보수 진영의 시각을 엿볼 수 있는 자리다. 토드 블랑쉬 연방 법무부 부장관이 무대에 올랐다. 그는 최근 트럼프 대통령의 두터운 신임을 받고 있는 인물이다. 연단에 서자마자 사법부의 정치적 편향성을 정조준하며 강도 높은 인적 쇄신을 예고했다. 블랑쉬 부장관은 “뉴욕, 시카고와 같은 진보 성향 지역의 사법 시스템은 매우 오염돼 있다”며 “판사들이 헌법적 원칙이 아닌 개인의 정치적 입장에 따라 법봉을 마구 휘두르고 있다”고 말했다. 이어 “상급 법원을 통해 편향된 판결을 즉각 바로잡는 동시에, 오직 헌법만을 수호하는 법조인들을 대거 등용해 사법적 공정성을 회복할 것”이라고 강조했다. 오는 11월 중간선거를 앞두고 트럼프 대통령이 추진 중인 투표자격보호법안(SAVE Act)도 이날 주요 이슈로 떠올랐다. 이 법안은 투표소에서 신분증 확인을 의무화하는 내용을 담고 있다. 그동안 민주당 진영은 신분증 확인이 저소득층 또는 취약계층의 투표율을 떨어뜨리고, 신분증 주소를 갱신하지 못할 경우 투표권을 행사하지 못하게 하는 등 또 다른 차별을 초래할 수 있다는 이유로 반대해왔다. 블랑쉬 부장관은 “투표소에서 신분증을 확인하는 것은 정파를 떠나 상식의 문제”라며 “부실한 선거 명부를 정비하고 불법적 요소가 있는 투표 행위에 대해서는 강력한 기소를 통해 깨끗한 선거 시스템을 구축하겠다”고 밝혔다. 최근 전국적으로 논란이 되고 있는 호스피스 프로그램 사기의 심각성도 이날 주요 이슈로 다뤄졌다. 특히 LA카운티를 비롯한 가주 지역 호스피스 업계의 과다 청구 및 편법 운영 실태가 문제로 지적된 바 있다. 〈본지 3월 11일자 A-3면〉 관련기사 호스피스 보험 사기 '주의보'…1800곳 시설 42% 사기 징후 메흐메트 오즈 메디케어·메디케이드 서비스국(CMS) 국장은 “전국 호스피스 시설의 3분의 1이 LA에 밀집해 있지만, 제대로 기능하는 곳은 극소수”라고 말했다. 오즈 국장은 “법적 허점을 이용해 유령 호스피스 시설을 설립하고 연방 의료보험금을 타가는 행태가 LA 지역에서 만연하게 발생하고 있다”며 “이는 최근 전국을 들썩이게 한 ‘미네소타 복지 사기 사건’과 유사하다”고 비판했다. 그레이프바인=김경준 기자CPAC 보수정치행동회의 MAGA 도널드 트럼프 부정선거 투표소 신분증 확인 SAVE 법안 이란 전쟁 레자 팔레비 토드 블랑쉬 보험 사기 호스피스 로스앤젤레스 미주중앙일보
2026.03.26. 21:58
"불체 범죄자들의 끔찍한 범행 아는가"…톰 호먼 국경 담당 차르
톰 호먼 국경 차르(총책임자)는 26일 텍사스주 그레이프바인의 게이로드 컨벤션 센터에서 열리는 '보수정치행동회의(CPAC) USA'에서 민주당이 불법체류자 단속을 인종차별이나 극단적 정책으로 규정하는 데 대해 “사실과 다르다”며 “이러한 정치적 공격이야말로 대중을 공포로 몰아가는 프레임”이라고 지적했다. 그는 “불법체류자 단속은 단순히 사람을 내쫓는 행정이 아니라 공공 안전과 국가 안보를 재건하는 법 집행 과정”이라며 “우리는 기존에 있던 법을 그대로 적용하고 있을 뿐”이라고 말했다. 호먼은 이날 메르세데스 슐랩 CPAC 선임연구원과의 대담에서 단순 불법체류자가 아닌 중범죄 전력이 있는 이들을 가려내기 위한 법 집행임을 분명히 했다. 그는 “불법체류 범죄자들을 식별하고 체포하는 과정에서 그들이 저지른 끔찍한 범행들을 마주했다”며 “죄 없는 여성들이 강간당하고 사람들이 살해당했다”고 설명했다. 이어 “이런 범죄자들이 거리에 계속 남아 있다면 지역사회는 위험에 노출될 수밖에 없다”고 말했다. 호먼은 인신매매 문제를 가장 심각한 사안으로 꼽았다. 그는 “카르텔이 국경을 통해 여성과 아동을 밀입국시켜 성착취에 이용하고 있다”며 “애리조나에서는 카르텔이 성매매를 위한 별도의 장소까지 운영하고 있었다”고 설명했다. 이어 인신매매로 인한 실종 아동 문제 역시 심각하다고 밝혔다. 그는 “약 14만5000명의 아동이 행방불명 상태였다가 구조됐으며 상당수가 성착취 피해자였다”고 지적했다. 호먼은 이날 트럼프 대통령의 강력한 의지에 따라 추방 정책에 있어 더욱 효율적인 방식을 도입할 것이라고 밝혔다. 이 과정에서 일정 금액을 지원해 자진 출국을 유도하던 프로그램의 폐지 가능성도 시사했다. 정부가 비용을 들여 자발적 출국을 돕고 있음에도 최근 단속이 느슨해졌다는 인식으로 실효성이 떨어진다는 판단에서다. 그는 “이민세관단속국(ICE)이 국가의 핵심 보안 조직으로서 전국에서 활발히 움직이고 있다”고 말했다. 마지막으로 LA, 시카고 등 진보 성향 도시들의 성역 도시(sanctuary city) 정책에 대해서도 비판했다. 호먼은 범죄 혐의로 이미 구금된 불법체류자를 연방 당국이 즉시 인계받지 못할 경우 다시 거리에서 추적해야 하는 비효율과 위험이 발생한다고 지적했다. 일부 지방정부가 협력을 거부하면서 단속 효율이 떨어지고 지역사회 안전에도 부담이 된다고 덧붙였다. 그레이프바인=김경준 기자톰 호먼 국경 차르 불법체류자 단속 불체자 추방 이민세관단속국 ICE 미네소타 인신매매 카르텔 이민 정책 국경 보호 CPAC 보수정치행동회의
2026.03.26. 21:55
