“웨스턴 애비뉴 성매매 뿌리 뽑겠다”

LA경찰국(LAPD)이 성매매 실태가 심각한 한인타운 내 웨스턴 애비뉴의 매춘 활동을 근절하기 위해 강력 단속 방침을 밝혔다.   현재 당국은 웨스턴 애비뉴에서 심야에 이뤄지는 성매매를 막기 위해 야간 시간대 우회전 금지 정책을 시행 중이다. 본지는 이로 인해 매춘 방지를 위한 우회전 금지 표지판의 실효성 문제도 지적한 바 있다. 〈본지 2019년 8월 19일자 A-1·3면〉 관련기사 웨스턴 길 심야 우회전 금지…왜? 웨스턴 길 심야 우회전 금지 효과 따져보니…실제 매춘 적발 건수 7년간 고작 6건 뿐 레이첼 로드리게스 올림픽경찰서 서장은 18일 열린 한인 언론 간담회에서 최근 LA 한인타운 웨스턴 애비뉴 일대에서 이뤄지고 있는 인신매매 및 성매매 문제를 근절하기 위해 강력한 단속을 지속하겠다고 밝혔다. 이 같은 발언은 지난달 LA카운티 검찰과 LAPD 등 지역 사법 당국이 인신매매 및 성매매 범죄에 대한 강경 대응 방침을 밝힌 이후 나온 것으로, 향후 웨스턴 애비뉴를 중심으로 한 한인타운 치안 강화와 거리 정화 수준이 한층 높아질 것으로 전망된다.   로드리게스 서장은 “한인타운 웨스턴 애비뉴를 중심으로 관련 민원이 지속해서 제기돼 왔다”며 “단속을 강화하는 동시에 예방 전략을 병행해 성 매수자와 조직적 착취 구조를 동시에 차단하겠다”고 말했다.   로드리게스 서장에 따르면 지난해 인신매매 및 성매매 관련 단속으로 웨스턴 애비뉴 일대에서 372건의 체포가 이뤄졌다. 이 가운데 포주 또는 알선책 체포는 18건이었으며, 음란 행위 관련은 60건에 달했다. 로드리게스 서장은 이러한 수치가 성매매 문제가 특정 시기에 국한된 것이 아니라 상시로 반복되고 있음을 보여준다고 설명했다.   올림픽경찰서에 따르면 지난 1월에만 웨스턴 애비뉴에서 성매매 관련으로 20명이 적발됐다. 포주 혐의로는 1명이 체포됐다.   경찰은 웨스턴 애비뉴를 배회하며 성매매를 시도하거나 길거리에서 여성들에게 접근해 성 거래를 시도하는 차량을 대상으로 한 단속도 강화하고 있다. 특히 성매매 목적의 행위가 확인될 경우 해당 차량의 등록 소유주에게 경고장을 발송하는 이른바 ‘디어 존 레터(Dear John Letter)’ 제도를 시행 중이다.   로드리게스 서장은 “이 경고장에는 성매매 시도 정황이 확인됐다는 사실과 함께 동일 행위가 반복될 경우 벌금이나 형사 처벌, 구금 등 강력한 법적 조치가 뒤따를 수 있다는 내용이 포함된다”며 “경고 효과뿐 아니라 재범 억제에도 일정 부분 기여하고 있다”고 설명했다.   이 밖에도 올림픽경찰서는 웨스턴 애비뉴 일대 교통 단속도 병행할 방침이다.   로드리게스 서장은 “웨스턴 애비뉴 북쪽 구간, 특히 1가와 2가 인근의 좌회전 금지 구역에서 단속을 강화해 교통사고를 줄이는 동시에 차량이 반복적으로 블록을 돌며 성매매를 시도하는 행태를 차단하겠다는 계획”이라고 강조했다.   올림픽경찰서가 최근 실시한 커뮤니티 설문조사 결과에 따르면 성매매 관련 활동은 매번 주민들이 꼽는 상위 3대 치안 우려 사항 중 하나다.   로드리게스 서장은 “지역 사회가 이 문제를 심각하게 인식하고 있는 만큼 가시적인 변화를 만들어내는 것이 중요하다”며 주민들의 지속적인 제보와 의견 제시를 당부했다. 그는 “올림픽경찰서의 한글 설문조사를 앞으로도 계속 진행하고 LAPD 응급 신고 전화 등 익명 제보 시스템을 통해 관련 정보를 확보하겠다”며 “현장에는 잠복 수사관도 투입해 지속적인 단속과 수사를 이어가고 있다”고 덧붙였다.   ▶올림픽경찰서 한글 설문조사: lapd.civilspace.io/ko 김경준 기자웨스턴 애비뉴 웨스턴 애비뉴 한인타운 웨스턴 성매매 문제

2026.02.18. 20:49

“콘돔·혈흔까지…” 라치몬트 주민들, 통제 불능 성매매에 분노

LA의 대표적 부촌 주거지 중 하나인 라치몬트에서 성매매 문제가 사실상 통제 불능 상태로 번지고 있다. 주민들의 반복된 민원과 항의에도 불구하고 상황이 개선되지 않으면서, 주거 안전을 지켜야 할 LA시 행정의 무능과 미온적 대응을 둘러싼 비판이 커지고 있다.   라치몬트 지역 주민들에 따르면 밤 시간대 주택가 도로와 인도, 공공 벤치, 차량 안에서 성매매 행위가 빈번히 이뤄지고 있다. 활동은 대부분 오후 10시 이후 시작돼 오전 5~6시까지 이어진다는 증언이 나온다.   현장에는 사용된 콘돔과 체액, 혈흔이 남아 있는 경우도 적지 않다는 게 주민들의 설명이다. 지역 주민 래리는 폭스 11과의 인터뷰에서 “정액이 묻은 콘돔이 길에 그대로 버려져 있고, 피가 묻은 흔적도 봤다”며 “집 앞 벤치에서 성행위가 벌어지는 장면을 직접 목격하기도 했다”고 말했다.   또 다른 주민 카렌은 등굣길과 일상생활 전반에서 불안을 느끼고 있다고 호소했다. 그는 “아이들과 함께 학교로 가는 길에 이런 장면을 마주해야 한다”며 “어린 아이에게 이 상황을 어떻게 설명해야 할지 모르겠다”고 말했다.   주민들은 이번 사안을 공중보건과 안전의 문제로 받아들이고 있다. 특히 어린 자녀를 둔 가정에서는 주택가에서 반복되는 성매매 행위가 일상에 직접적인 위협이 되고 있다는 주장이다.   문제 제기는 수개월 전부터 이어져 왔다. 주민들은 시의원실과 관계 부서에 지속적으로 민원을 제기했지만, 성매매는 여전히 계속되고 있다는 입장이다. 이에 일부 주민들은 성매매 행위와 차량 접근을 막기 위해 집 앞에 ‘감시 카메라 작동 중’과 ‘정차 금지’가 적힌 표지판을 세우는 등 자구책에 나섰다. 행정이 제 역할을 하지 못하자 주민들이 스스로 치안 공백을 메우고 있는 셈이다.   주민들은 문제의 근본 원인으로 인근 웨스턴 애비뉴 일대를 지목한다. 한인타운을 관통하는 이 도로는 수년간 성매매와 인신매매 문제가 반복적으로 제기돼 온 곳이다. LA시는 과거 이 일대에 심야 우회전 금지 조치를 시행했지만, 성매매 문제는 여전히 이어지고 있다는 지적이 나온다.〈본지 2019년 8월 19일자 A-1면〉 관련기사 웨스턴 길 심야 우회전 금지…왜? 웨스턴 애비뉴와 한인타운 일대 성매매 논란은 개빈 뉴섬 주지사가 2022년 서명한 ‘모두를 위한 안전한 거리법(SB 357)’ 시행 이후 더욱 거세졌다. 해당 법은 성매매 자체를 합법화하지는 않았지만, 성매매 목적의 길거리 배회를 비범죄화하면서 경찰의 현장 개입 범위를 제한했다는 비판을 받아왔다.〈본지 2025년 12월 17일자 A-2면〉 관련기사 "줄지 않는 LA의 성매매는 뉴섬 탓"…공화당 후보, SB 357 폐지 공약 주민들은 이번 사안 역시 웨스턴 애비뉴를 중심으로 형성된 성매매 활동이 인근 주거지역으로 확산된 결과라고 주장한다. 그러나 시 차원의 대응은 체감되지 않는다는 게 주민들의 공통된 반응이다.   이에 대해 휴고 소토-마르티네즈 LA 시의원은 웨스턴 애비뉴 일대 인신매매 문제 해결을 위해 태스크포스(TF)를 출범시켰다고 밝혔다. 그는 “시검사실과 법 집행 기관, 인신매매 피해자 지원 단체와 협력해 문제에 대응하고 있다”며 “피해자 중심의 지원과 장기적 해결책 마련이 목표”라고 설명했다.   그러나 주민들은 단속과 순찰이 여전히 턱없이 부족하다고 지적한다. 한 주민은 “결국 필요한 것은 순찰”이라며 “리소스가 부족한 것 같다”고 말했다. 일부 주민들은 성매매에 연루된 인원 가운데 미성년자가 포함됐을 가능성도 제기하고 있다.   성매매 논란이 주거지역으로까지 확산됐지만, 주민들이 요구하는 즉각적인 치안 대응과 시의 정책적 접근 사이의 간극은 좀처럼 좁혀지지 않고 있다. 반복되는 민원과 현장의 악화 속에서도 뚜렷한 변화가 보이지 않으면서, LA시 행정 전반의 무능과 책임 회피에 대한 비판은 더욱 커지고 있다. 강한길 기자성매매 통제 성매매 문제 성매매 행위 수년간 성매매

2026.01.22. 22:08