[김용선 한국지식재산보호원 원장] "상표권 확보부터 하세요"

한인업체 지재권 보호 강조
LA IP센터 법률 자문 제공
분쟁시 최대 2만불 지원도

“지금은 기술과 브랜드가 곧 기업의 자산입니다. 나이키나 애플처럼 공장 없이 디자인과 특허로 세계를 지배하는 시대입니다”
 
지난 20일부터 22일까지 라스베이거스에서 열린 ‘2025라이세싱 엑스포’ 참가 등 업무차 미주지역을 방문한 한국지식재산보호원(KOIPA) 김용선(사진) 원장은 지식재산권에 대해 강조했다.  
 
22일에는 한국지식재산보호원(KOIPA) LA IP센터가 ‘트럼프 행정부와 지식재산보호 세미나’를 개최해 한인 기업인들의 지식재산권 권리 보호 지원과 분쟁, 침해 대응에 관해 설명하는 시간을 가졌다.  
 
그는 “지식재산권의 중요성이 점점 커지는 가운데 한인 소상공인들이 안정되게 사업하려면 상표권 확보부터 시작해야 한다”고 강조했다.  
 

특히 아마존, 이베이 등 온라인 시장에서 제품을 판매하려면 법적으로 등록된 상표권 없이는 입점 자체가 불가능하거나 분쟁에 휘말릴 위험이 높다.
 
LA IP센터는 미주 한인 중소기업 및 소상공인들을 위해 상표·특허·디자인·영업비밀 침해에 대한 다양한 법률적 자문과 자금 지원을 제공한다.  
 
지적재산권 관련 분쟁 평균 소송 비용은 중소기업 입장에서는 사실상 사업을 접어야 할 정도로 부담이 크다. LA IP센터는 이러한 위기를 미리 방지할 수 있도록 사전 교육과 컨설팅, 현지 변호사 연결, 비용 지원까지 포괄적으로 수행한다.  
 
김 원장은 “최근 한국 식품, 화장품, K브랜드가 동남아, 중동, 남미에서 높은 인기를 끌면서 상표권 무단 선점이나 제품 카피 사례가 빈번해지고 있다”며 “실제 인도네시아에서는 ‘부산어묵’을 등록한 현지 기업과의 분쟁에서 한국 어묵 업체가 막대한 소송비용을 떠안은 사례도 있었다”고 전했다.
 
LA IP센터는 한국 기업이 현지 진출 전 상표권과 특허 등록 여부를 점검하고, 분쟁 대응 건당 최대 1만 달러, 기업당 연간 2만 달러 한도 등 법률 비용을 지원한다. 또한 분쟁 해결, 상표 회수, 무단 도용 대응 등의 법률 구조도 제공한다.  
 
김 원장은 “브랜드와 기술은 기업의 생존을 좌우하는 자산”이라며 “침해되기 전에 반드시 보호 조치를 취해야 하고, 문제가 발생하면 LA IP센터를 통해 신속하게 전문가 조언을 받는 것이 중요하다”고 강조했다.
 
김원장은 2020년 특허청 차장, 2022년 제4대 한국지식재산보호원장에 취임했다. 2024년부터 한국 기업의 특허·상표권 분쟁 대응을 위한 해외지식재산센터를 전 세계 8개국 10개소에 설립해 40개국을 지원하며 해외 지재권 보호 인프라 확대에 힘써왔다.  

이은영 기자