4·8학년 영어 성취도는 여전히 낮아
콜로라도 학생들의 성적이 팬데믹 이전 수준으로 점차 회복되고 있다
CMAS는 3~8학년 학생들을 대상으로 영어·수학·과학 성취도를 평가한다. 시험에서 750점 이상을 받은 학생은 ‘기대 수준 이상(met or exceeded expectations)’으로 분류돼 대학이나 진로 준비가 가능하다고 본다. 읽기에서는 7학년이 가장 큰 폭의 개선을 보였다. 기대 수준 이상에 도달한 학생 비율이 팬데믹 이전을 넘어섰고 지난해보다도 2.5%포인트 오른 48.8%를 기록했다. 제프코 학군의 트레이시 돌랜드(Tracy Dorland) 교육감은 “대면 수업이 아이들에게 큰 차이를 만든 것이 분명하다”며 “교사와의 직접적인 관계가 학습 성취도를 끌어올렸다”고 강조했다. 수학에서는 4학년이 가장 두드러졌다. 기대 수준 이상을 달성한 비율이 지난해 34.1%에서 올해 36.5%로 상승했다. 수재나 콜도바(Susana Córdova) 콜로라도주 교육 커미셔너(Colorado Education Commissioner)은 “대부분의 학년과 과목에서 성적이 팬데믹 이전 수준에 도달하거나 이를 넘어섰다. 팬데믹 기간 동안 수학 성적이 크게 떨어졌던 점을 고려하면 주목할 만한 회복”이라고 평가했다.
3학년을 제외한 모든 학년에서 수학 성적이 상승했다. 콜도바 커미셔너는 “학교들이 수학에 더 많은 자원과 관심을 투입한 결과다. 하지만 아직 목표로 하는 수준에는 도달하지 못했다”고 지적했다. 반면, 4학년 영어 성취도는 지난해와 같은 42%에 머물렀으며 이는 2019년보다 6%포인트 낮은 수치다. 콜도바 커미셔너는 “4학년은 단순히 읽는 법을 배우는 단계를 넘어 학습에 읽기를 활용하는 과도기적 학년”이라고 설명했다. 8학년도 영어(43.9%)와 수학(34.7%)에서 지난해보다 개선을 보였지만 팬데믹 이전에는 여전히 못 미쳤다. DPS는 대부분 학년에서 지난해 대비 성적이 개선되거나 유지됐다. 특히 7학년은 영어 성취도가 3%포인트 오른 45.4%를 기록해 가장 큰 상승 폭을 보였다. 토니 스미스(Tony Smith) 부교육감은 “학교장들과 무엇을 개선해야 하는지 치밀하게 논의해 온 결과”라고 말했다.
다만 스페인어 버전의 읽기 시험에서는 심각한 하락세가 나타났다. 3학년은 18.7%, 4학년은 14.4%만이 기대 수준 이상에 도달해 각각 지난해보다 2.1%포인트, 6.7%포인트 떨어졌다. DPS는 최근 수천명의 이민 학생들을 받아들였다. 많은 학생들이 남부 국경을 넘어온 가족 배경을 갖고 있으며 지난해 성적에는 포함되지 않았지만 올해는 제외 요청이 받아들여지지 않았다. 마레로 교육감은 “이 학생들은 덴버로 오는 길에 죽음과 비극을 겪었고 학업도 중단됐다”며 “시험에서 제외하는 것이 인간적인 배려”라고 말했다. 시몬 라이트(Simone Wright) DPS 학업 책임자(Chief of Academics)는 “새 학생들이 상대적으로 적은 교육 경험을 갖고 있다는 것이 현실이다. 언어가 장벽이 되지 않도록 시스템을 정비해 학생들이 있는 자리에서 맞춤형 지원을 할 것”이라고 강조했다.
이은혜 기자