한인 60% "손흥민 때문에 LAFC 알게 됐다"

본지 독자 대상 '손흥민 설문'
응답 70% "경기 보러 가겠다"
내년 월드컵 경기도 직관 계획

그래픽

손흥민(LAFC)으로 인해 한인들 사이에서 축구 인기가 높아지고 있다.
 
축구 불모지로 불리는 미주에서 손흥민의 영입은 메이저리그사커(MLS)와 내년 열리는 북중미 월드컵에 대한 관심으로도 이어지고 있다.
 
본지는 미주 중앙일보 웹사이트(koreadaily.com)를 통해 지난 15~22일까지 한인들을 대상으로 손흥민 영입에 대한 설문조사를 진행했다. 〈그래픽 참조〉
 
먼저 한인 5명 중 3명(60%)은 ‘손흥민 때문에 LAFC와 MLS에 대해 처음 관심을 갖게 됐다’고 답했다. ‘LAFC 경기를 종종 챙겨봤다(3.4%)’, ‘MLS에 원래 관심이 많았다(3%)’고 답한 한인은 소수에 불과했다. LAFC의 손흥민 영입이 한인들의 축구에 대한 관심도를 끌어올린 셈이다.
 

앞으로 LAFC의 경기가 열리는 날에는 상당수의 한인 팬들이 스타디움을 찾을 것으로 보인다.
 
‘LAFC의 경기를 꼭 보러 가겠다(30%)’ 또는 ‘가능하면 가보고 싶다(40.4%)’고 답한 한인도 전체 응답자 중 70% 이상이다. ‘TV나 온라인 중계로 경기를 시청하겠다(15.5%)’는 응답까지 합하면 대부분의 한인이 손흥민이 뛰는 LAFC의 경기를 보겠다는 의향을 밝힌 것이다.
 
손흥민의 영입 효과는 유니폼 판매에도 영향을 미치고 있다.
 
손흥민의 유니폼을 이미 구매했거나, 구매할 계획이라고 답한 한인은 전체 응답자 중 34.6%(196명)로 나타났다. 유니폼 구매에 관심이 있다고 답한 한인도 39.7%(225명)로 조사됐다.
 
손흥민에 대한 관심은 내년 6월 LA를 비롯한 전국에서 열리게 될 북중미 월드컵으로도 이어지고 있다.
 
한국 대표팀 등의 경기를 직접 보러 갈 의향이 있느냐는 본지 질문에 응답자 중 33.5%가 ‘티켓을 예매할 계획’이라고 답했다. ‘아직 미정이지만 관심이 있다’고 답한 한인도 35.6%에 달했다.
 
또, 한인 응답자의 86.8%가 손흥민의 LAFC 입단이 한인 사회에 긍정적인 영향을 줄 것(매우 또는 어느 정도)이라고 답했다. 이밖에도 200여 명의 한인이 설문조사와 함께 손흥민 선수를 위한 응원의 메시지를 남기기도 했다.
 
한편, 이번 조사는 미주 지역 한인(10대~60대 이상) 567명을 대상으로 진행됐다. 응답자의 거주 지역을 보면 LA와 오렌지카운티를 비롯해 텍사스, 뉴욕, 시카고, 메릴랜드, 버지니아, 네바다 등 전국 각지의 한인들이 참여했다.

정윤재 기자 [email protected]