미주 1만2천명 한국 국적 포기

국적 포기자 66%가 미주 한인
4년간 한인 215명 미국서 추방

최근 5년간 미주 한인 1만2231명이 한국 국적을 포기하고 미국 국적을 유지하거나 새로 취득한 것으로 나타났다.  
 
1일(한국시각) 황희 더불어민주당 의원이 병무청으로부터 받은 자료에 따르면, 지난 2021년부터 올해 8월까지 18~40세 중 1만8434명이 한국 국적을 포기했다. 이 가운데 미주 한인이 66%를 차지해 가장 높은 비율을 기록했다.  
 
국적 포기 사유를 보면, 국적 상실이 65.9%로 가장 많았다. 이는 유학 등 해외 장기 거주 중 외국 국적을 취득한 뒤 한국 국적을 포기한 경우다. 이 같은 방법으로 미국 국적 취득자가 7510명으로 캐나다, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 주요국 가운데 가장 많았다.  
 
이어 선천적 복수국적자가 한국 국적을 포기하는 국적이탈이 34.1%를 차지했다. 국적 이탈자 역시 미국이 4721명으로 가장 많았다.
 

반면, 같은 기간 해외 영주권자 등 국외 이주자 2813명이 한국 군대에 자원입대한 것으로 집계됐다. 국가별로는 미국 국적자가 511명으로 가장 많았다. 최근에는 이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호씨가 미국 시민권을 포기하고 입대를 선택해 화제가 되기도 했다. 그는 지난달 15일 학사 장교 사관후보생으로 해군에 입대했다. 이어서 중국(476명), 베트남(260명), 일본(220명), 캐나다(155명), 인도네시아(154명) 등이 뒤를 이었다.
 
이와 함께 최근 4년간 한국인 215명이 이민세관단속국(ICE)에 의해 강제추방된 사실도 확인됐다.  
 
그러나 외교부가 영사민원시스템을 통해 집계한 추방자는 실제 추방자 수의 7% 수준에 머문 15명에 불과했다.  
 
김태호 국민의힘 의원이 외교부로부터 받은 자료에 따르면, 연도별로 2021년이 71명으로 가장 많았고, 이어 2022년 27명, 2023년 61명, 2024년 56명이었다. 이 같은 차이에 대해 외교부는 “한국인의 체포·구금 시 ICE가 공관에 자동 통보할 의무가 없고, 재외국민이 영사 조력을 요청하는 경우에만 통보되기 때문에 실제 추방자 수와 차이가 발생할 수 있다"고 해명했다.

김경준 기자