선거구 재조정 안내서에
‘27지구 오기’ 논란 확산
“급조된 선거, 세금 낭비”
가주 연방 하원 선거구 재조정 특별선거를 둘러싸고 찬반 논란이 고조되는 가운데, 가주 총무국이 부정확한 유권자 안내서를 발송해 비판을 받고 있다.
‘27지구 오기’ 논란 확산
“급조된 선거, 세금 낭비”
급하게 추진된 특별선거 과정에서 발생한 이번 실수로 정정 안내서를 발송하는 데만 수백만 달러의 추가 비용이 들 것이라는 지적도 나온다.
LA타임스는 가주 총무국이 11월 4일 실시되는 선거구 재조정 특별선거 안내서를 수백만 명의 유권자에게 발송했으나, 일부 표기 오류가 발견됐다고 지난달 30일 보도했다.
문제의 안내서 11쪽에는 LA 북부 샌퍼난도와 앤텔로프 밸리 지역이 ‘22지구(Congressional District 22)’로 잘못 표기됐다. 실제로 해당 지역은 조지 화이트사이드(민주) 의원이 맡고 있는 ‘27지구’다. 다만 안내서에 포함된 상세 선거구 지도에는 ‘27지구’로 올바르게 표시됐다.
이같은 사실이 알려지자 선거구 재조정 주민발의안 50 자체가 충분한 논의 없이 추진됐다는 비판도 커지고 있다. 특히 정정 안내서 발송으로 인해 수백만 달러의 세금이 더 들어간다는 점에서 논란이 확산되는 분위기다.
주민발의안 50 반대 운동을 벌이는 제시카 패터슨 전 가주 공화당 의장은 LA타임스와의 인터뷰에서 “안내서 오류는 이번 특별선거가 얼마나 급하게 추진됐는지를 보여주는 단적인 사례”라며 “선거 자체에만 3억 달러 가까운 세금이 투입되는 상황에서 정정 비용까지 더 드는 것은 문제”라고 지적했다.
반면 민주당 측은 안내서 오류를 바로잡는 일은 필요하지만, 특별선거 전체 결과에 영향을 줄 정도의 중대한 사안은 아니라는 입장이다. 민주당 소속 선거구 재조정 전문가 폴 미첼은 “주 전체 지도에서 선거구가 잘못 표시된 것은 유감스러운 일”이라면서도 “LA카운티와 남가주 지역의 세부 지도에는 정확히 표기돼 있고, 해당 지역 유권자들은 재조정 내용을 충분히 인지할 수 있을 것”이라고 설명했다.
한편 여론조사 기관 넥스스타 미디어의 최근 설문조사에 따르면 가주 유권자의 51%가 선거구 재조정에 찬성한다고 답했으며 반대는 34%, 미정은 15%였다.〈본지 9월22일자 A-3면〉
김형재 기자 [email protected]