김갑송 / 미교협 나눔터 국장
“당신은 폭력을 목격하고 있습니다. 느리게 혹은 빠르게, 드러나게 혹은 보이지 않게. 당신이 이 나라를 일구면서도 평가절하되는 그 폭력. 당신을 노동력과 부품 이상의 존재로 보지 않는 그 폭력. 당신을 범죄자라고 낙인 찍고, 매일 비인간적으로 대하려는 그 폭력입니다. 그럼에도 불구하고 당신은 매일 깨어나 일하고, 사랑하고, 타인을 돌보고, 아름다움을 만들어냅니다. 당신은 단지 자신만을 위해서가 아니라, 가족과 공동체, 그리고 꿈을 위해 이곳에 머무르기 위해 싸우고 있습니다. 여전히 아이들을 키우고, 어르신들을 돌보며, 집과 일터를 세우고, 공동체를 지탱합니다. 세상이 하루하루를 더 힘겹게 만들어도 여전히 자리를 지킵니다. 그것은 이 나라가 결코 갚을 수 없는 사랑입니다. 이 체제는 당신이 지치기를 원합니다. 당신이 여기 속하지 않는다고 믿게 만들려 합니다. 그러나 당신은 여기 이곳에 속해 있습니다. 언제나 그래왔습니다. 비자나 종이 한장, 혹은 법 때문이 아닙니다. 왜냐하면 당신의 인간성은 토론의 대상이 아니기 때문입니다.
하지만 이 폭풍 속에서, 당신이 꼭 들어야 할 말이 있습니다. 당신의 마음을 지키세요. 영혼을 보호하세요. 정신을 쉬게 하세요. 그리고 몸이 숨 쉴 수 있도록 하세요. 당신은 단순한 생존이 아니라 평화를 누릴 자격이 있습니다. 단순한 허용이 아니라 기쁨을 누릴 자격이 있습니다. 단순한 시민권이 아니라 자유를 누릴 자격이 있습니다. 당신은 짐이 아닙니다. 당신은 숫자가 아닙니다. 당신은 ‘불법’이 아닙니다. 당신은 범죄자가 아닙니다. 당신은 그저 인간일 뿐이며, 그 자체로 깊이 존엄한 존재입니다. 그러니 지금, 스스로를 돌보는 데 더 의식하고 정성을 기울여주세요. 당신은 소중한 존재입니다. 사랑받는 존재입니다. 이곳에 속한 존재입니다. 그리고 결코 혼자가 아닙니다. 그러니 당신의 기쁨을 지키세요. 당신의 빛을 지키세요. 당신을 단지 노동자나 기록으로 가 아니라, 온전한 인간으로 봐주는 이들과 함께하세요. 왜냐하면 당신은 그런 존재이기 때문입니다. 오늘 무슨 일이 일어나든, 내일 무슨 일이 일어나든, 당신 안에 이미 있는 것을 어떤 정부도 빼앗을 수 없음을 기억하세요. 당신은 이곳에도 그리고 어디에나 속해 있는 존재입니다.”
온갖 증오와 차별, 불의에 지친 이민자들의 마음을 따뜻하게 하는 말이다. 이 글을 읽는 바로 이 순간에도 미국의 대통령과 부통령은 정부 셧다운의 이유가 민주당이 서류미비자들에게 의료 혜택을 주려고 하기 때문이라고 거짓말을 하며 이민자들을 공격했다. 서류미비자들은 지금도 그리고 앞으로도 연방정부 의료혜택을 받지 못한다. 그리고 민주당은 이를 추진하지도 않는다. 삭감된 미국 시민들의 의료 혜택을 복원하기 위해 맞섰을 뿐이다. 거짓말과 위선으로 가득 찬, 폭력을 휘두르는 사람들이 나라를 뒤흔들고 있다. 언젠가는 바로 잡을 수 있으리라 생각하지만 가까운 앞날은 아직 어둡다. 그래서 어려운 이웃을 한 번이라도 더 돌아보고, 격려하고, 힘을 북돋워 주고, 서로를 위해 나서주는 한인사회가 되기 바란다.