올해 시카고 단풍 이달 중순 절정

[시카고 관광청]

시카고 지역의 아침 최저 기온이 화씨 40도대로 떨어지고 있는 가운데 가을 단풍의 시간도 본격적으로 찾아오고 있다.  
 
기상 전문가들은 올해 시카고 지역의 단풍은 이달 중순쯤 절정을 맞이할 것으로 보고 있다.  
 
일반적으로 단풍은 기온과 강수량, 일조 시간 등에 영향을 받는다.  
 
기상청에 따르면 올해 가을은 예년에 비해 높은 기온을 나타낼 것으로 예상했다. 이와 함께 9월부터 11월까지의 강수량은 평년과 비슷한 수준을 보일 것으로 전망됐다.  
 

이에 따라 단풍이 물 드는 속도에도 차이가 있을 것으로 보인다.
 
smokymountains.com은 평년 기온과 강수량, 지역 나무 상황과 일반 주민들의 피드백 등을 통해 전국 각 지역의 단풍 상황을 예상할 수 있는 지도를 매년 업데이트 하고 있다.  
 
이를 바탕으로 볼 때 북부 일리노이와 남부 위스콘신 주 지역은 올해 10월 초부터 본격적으로 단풍이 들기 시작해 10월 중순 절정에 이르는 것으로 나타났다. 그러다 10월 말이 되면 대부분의 나뭇잎이 떨어져 단풍이 끝날 것으로 보인다.  
 
따라서 캐나다 남부나 북부 위스콘신, 미시간 지역은 이보다 빠른 10월 초까지 최절정의 단풍을 확인할 수 있고 일리노이 주 남쪽에 위치한 스모키국립공원의 경우 10월 말 이후가 단풍 관람에 가장 적합한 시기로 예상됐다.  
 
한편 일리노이 주민들은 위스콘신 주 도어 카운티나 미시간 주 북부, 캐나다 온타리오주, 스모키 국립공원 등으로 단풍 여행을 떠나는 경우가 많은 것으로 알려졌다. 시카고 지역 내에서는 밀레니엄파크와 아보레텀 수목원 등이 단풍을 즐기는 명소로 꼽힌다.
 

Nathan Park 기자