트럼프 2기 행정부, 비자 8만5000건 취소

학생비자 취소만 8000여건, 전년 대비 2배 넘어
“최근 1년간 취소사유 절반은 폭행·절도·음주운전”

도널드 트럼프 행정부가 입국 심사와 이민 단속을 강화하고 있는 가운데, 2기 행정부 들어 취소한 비자만 8만5000건에 달하는 것으로 나타났다.  
 
10일 폭스뉴스와 CNN방송 등이 국무부 관계자를 인용해 보도한 데 따르면, 올해 1월 이후 취소된 비자는 8만5000건으로 이 중 8000건은 학생비자였던 것으로 파악됐다.  
 
취소된 전체 비자 건수와 학생비자 건수는 각각 지난해 비자 취소 건수의 2배가 넘는 수준이라고 국무부 관계자는 전했다.  
 
그는 “(비자가 취소된) 사람들은 우리 공동체의 안전에 직접적 위협이 되는 이들이며, 우리나라에 이들이 있기를 원하지 않는다”고 말했다.
 

특히 국무부 관계자는 비자가 취소된 사유 중에는 음주운전, 폭행, 절도 등이 있었으며, 최근 1년간 비자 취소 건수 중 거의 절반의 취소 사유가 이런 범죄들이라고 설명했다. 비자가 취소된 나머지 절반에 대한 구체적인 사유는 밝히지 않았지만, 국무부는 이전에도 비자 취소 사유로 ‘테러리즘 지원’을 언급한 바 있다.  
 
폭스뉴스에 따르면 트럼프 행정부는 최근 몇 주간 특정 유형의 비자 신청자들에 대한 심사도 강화하고 있다.  
 
최근에는 전문직 취업을 위한 H-1B 비자 신청자에 대한 소셜미디어 활동을 전면적으로 들여다보고, 상황에 따라 비자 발급을 거부할 수 있도록 영사들에게 지시했다.  
 
또한 트럼프 행정부는 지난주에는 미국 입국 전면·부분 제한 대상 19개국 출신 이민자들의 이민 신청 처리를 중단했다.
 
이 19개국은 트럼프 대통령이 지난 6월 포고문을 통해 입국 전면·부분 제한 대상국으로 지정했다. 국무부는 최근 나이지리아에서 발생한 일련의 반 기독교 공격을 이유로 들며 나이지리아나 세계 다른 곳에서 종교적 폭력을 조직해 온 혐의를 받는 이들을 겨냥한 새로운 비자 제한 정책을 지난주에 발표했다. 아울러 항공여행업체 임직원인 멕시코인 6명과 그들의 직계가족에 대해 비자 취소 조치와 여행 제한 조치를 내렸다고 지난주에 밝히면서, 이들과 소속 업체가 미국 밀입국과 위조서류 제공을 조직적으로 도왔다고 주장했다.
 
이외에 국무부는 가자 전쟁 반대 시위에 참여한 이들을 반유대주의자 등으로 명명하며 비난했으며, 지난 10월에는 찰리 커크 사망사건을 지지했다는 이유로 일부 학생 비자를 취소하기도 했다. 이와 같은 소셜미디어 검열과 비자 취소는 표현의 자유를 제한한다는 비난도 불러일으키고 있다.

김은별 기자 [email protected]