신생아에 무료 기저귀 제공… 퇴원 시 부모에 400개씩
가주 내달부터…전국 최초
캘리포니아가 전국 최초로 신생아 가정에 무료 기저귀를 제공하는 프로그램을 올해 6월부터 시행한다.
개빈 뉴섬 주지사는 신생아가 병원에서 퇴원할 때 수백 개의 무료 기저귀를 제공하는 지원 정책을 실시한다고 8일 밝혔다. 주정부는 이번 프로그램이 육아 초기 가정의 경제적 부담을 덜어주기 위한 조치라고 설명했다.
프로그램은 저소득층 환자 비율이 높은 병원 약 65~75곳에서 우선 운영된다. 이는 캘리포니아 전체 출생아의 약 25%를 담당하는 규모다. 주정부는 이후 참여 병원을 점차 확대할 계획이다.
뉴섬 주지사는 보도자료를 통해 “캘리포니아에서 태어나는 모든 아기는 건강한 출발을 할 자격이 있다”며 “부모들이 출산 직후 기본적인 육아용품을 걱정하지 않도록 돕는 것이 중요하다”고 밝혔다.
지원 대상 신생아는 병원 퇴원 시 신생아용부터 몸무게 14파운드 이하 영아용까지 사용할 수 있는 기저귀 400개를 받게 된다. 이는 평균적으로 약 한 달 이상 사용할 수 있는 양이다. 신생아는 일반적으로 하루 8~10개의 기저귀가 필요한 것으로 알려졌다.
주정부는 아동 필수품 지원 비영리단체인 ‘Baby2Baby’와 협력해 참여 병원에 공급할 기저귀를 제작한다.
현재 캘리포니아 메디케이드는 신생아용 기저귀는 지원하지 않고 있으며, 의료적 필요가 있는 5세 이상 가입자에게만 제공하고 있다.
일반적으로 국내 가정은 자녀 1인당 기저귀 비용으로 매달 평균 100달러를 지출한다. 비용 부담 때문에 일부 부모들은 기저귀를 지나치게 오래 사용하거나 재사용하기도 하며, 이는 발진이나 요로감염 위험을 높일 수 있는 것으로 알려졌다.
최인성 기자