콜로라도, 은퇴후 살기에 좋다

   ‘2026년 은퇴하기에 가장 적합한 주(Best States to Retire in 2026)’ 평가에서 콜로라도가 최상하위권인 전국 9위에 이름을 올렸다.   미국에서 은퇴 연령층이 빠르게 늘어나면서 노후 거주지 선택의 중요성이 갈수록 커지고 있다. 연방 정부 통계 자료에 따르면, 2024년 기준 65세 이상 미국인은 6,120만명으로 사상 최대치를 기록했다. 이는 2020년 5,580만명, 2014년 4,620만명에서 꾸준히 증가한 결과다. 연방센서스국(U.S. Census Bureau)은 2010년대 동안 65세 이상 인구가 1880년대 이후 가장 빠른 속도로 늘었으며 현재 전체 인구의 약 18%가 고령층이라고 설명한다. 여기에 연방질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention/CDC)의 추산에 따르면 오늘날 65세가 되는 미국인은 평균적으로 약 20년을 더 살 것으로 전망된다. 은퇴 이후의 삶이 길어질수록, 거주지 선택의 파급력도 커질 수밖에 없다. 그러나 현실은 녹록지 않다. 인플레이션과 주거비·의료비 상승, 복지 재정에 대한 논의가 겹치며 상당수 고령층은 재정적 압박을 체감하고 있다. 최근 분석에서는 2025년 은퇴자 중 약 3분의 1이 생계를 유지하기 위해 식료품이나 의료비 같은 필수 지출을 줄이고 있는 것으로 나타났다. 이로 인해 은퇴를 미루거나 70대까지 일을 계속하겠다는 계획을 세우는 사례도 늘고 있다. 2024년 고령층의 노동시장 참여율은 19.5%로, 최근 10년 중 최고 수준을 기록했다.       이번 조사는 노인 돌봄 서비스 업체인 ‘케어스카우트(CareScout)’가 발표한 것으로, 미국내 51개주(워싱턴D.C. 포함)를 대상으로 비용 부담도, 의료 접근성, 삶의 질 등 3개 범주에서 9개 지표를 분석했다.   분석에 따르면, 종합 순위 9위로 최상위권에 속한 콜로라도의 강점으로는 야외 활동과 문화·여가 접근성, 비교적 탄탄한 의료 인프라가 꼽힌다. 고지대 자연환경과 공원·트레일 네트워크는 활동적인 은퇴 생활을 원하는 고령층에게 매력적인 요소로 평가된다. 의료 인력과 시설 접근성 역시 전국 평균 이상으로 장기적인 건강 관리 측면에서 안정감을 제공한다는 분석이다. 다만 약점도 분명하다. 최근 수년간 주거비 상승 폭이 크고, 특히 덴버 등 대도시권의 주택 비용은 은퇴자에게 부담으로 작용할 수 있다. 개인소득세가 없는 주와 달리 세금 측면에서의 이점이 제한적이라는 점도 비교 요소로 지적된다. 겨울철 기후와 고지대 환경에 대한 적응 역시 일부 고령층에게는 고려 대상이다. 다만, 콜로라도는 ‘삶의 질과 건강’에 무게를 둔 상위권 주로 분류된다. 비용 부담이라는 약점에도 불구하고, 활동성·의료 접근성·자연환경이라는 요소가 이를 상쇄한다는 평가다. 전문가들은 “콜로라도는 재정적 절대 비용보다는 은퇴 이후의 생활 만족도와 건강 유지를 중시하는 고령층에게 적합한 선택지”라고 진단한다. 고령 인구가 계속 증가하고 은퇴 기간이 길어지는 상황에서, 콜로라도의 위상은 단기 순위에 그치지 않을 가능성이 크다. 주거비 안정화와 고령 친화적 주거·교통 인프라가 병행된다면, 콜로라도는 향후 은퇴지 선호도에서 더욱 확고한 위치를 차지할 수 있다는 분석이 나온다. 한편, 2026년 은퇴하기에 가장 적합한 주 전국 1위는 와이오밍이었으며 2위 뉴햄프셔, 3위 버몬트, 4위 몬태나, 5위는 사우스 다코타가 차지했다. 6~10위는 워싱턴D.C., 플로리다, 알래스카, 콜로라도, 미네소타의 순이었다. 반면, 꼴찌인 전국 51위는 뉴저지였고 매사추세츠가 50위, 뉴욕 49위, 앨라배마 48위, 미시시피 47위의 순으로 최하위권을 기록했다. 이밖에 워싱턴은 14위, 펜실베니아 27위, 버지니아 32위, 메릴랜드 33위, 조지아 41위, 일리노이 43위, 캘리포니아는 46위였다.     이은혜 기자콜로라도 은퇴후 상당수 고령층 의료비 상승 의료 접근성

2026.01.20. 14:29

[OC 아동 현황 연례 보고서] 산전 관리 접근성·유아 발달 향상

오렌지카운티 아동, 청소년의 건강, 경제적 복지, 교육 환경이 대체로 개선된 것으로 드러났다.   OC정부가 16일 공개한 아동 현황 연례 보고서에 따르면 올해 가장 주목할 만한 개선 분야는 임신 중 의료 접근성과 유치원 진학 준비 정도의 향상이다.   보고서는 2023년 OC에서 조기 산전 관리를 받은 임산부 비율이 90.2%로 가주, 전국 평균을 상회했다고 밝혔다. 임신 기간 중 꾸준한 산전 관리는 건강한 임신과 만삭 출산 가능성을 높인다.   지난 10년간 산전 관리 접근성이 향상됐음에도 불구, 조산율(8.8%)과 저체중 출생률(7.4%)은 증가 추세를 보였다. 조산아와 저체중아는 발달 지연, 중증 질환 및 장애, 조기 사망 등에 이를 위험이 크다.   지난 10년간 발달 상태 기준으로 유치원 입학 준비가 된 아동 비율은 꾸준히 증가, 2025년 기준 53%를 기록했다. 보고서는 2015년부터 올해까지 5가지 발달 영역 중 4가지가 개선됐으며, 특히 언어 및 인지 능력은 7%p 증가한 74.4%를 기록했다. 올해 76.5%로 파악된 정서적 성숙도는 2015년에 비해 감소한 유일한 영역이다.   보고서는 지난 10년간 청소년의 행동 건강 서비스 접근성도 확대됐다고 짚었다. 2024년 기준 12~17세 청소년의 22.8%가 지난 1년간 심리 또는 정서 상담을 받은 경험이 있다고 답했다.   OC 고등학교 졸업생의 50% 이상은 UC 또는 캘스테이트 대학 지원 자격을 위한 필수 과목을 이수, 대학 진학 준비 정도에서 주 평균을 상회했다.   지난 10년간 증가세를 보인 OC의 유아 보육시설 정원은 2024~2025학년도에 8만4842명에 달했다.   유아 보육 프로그램은 특히 저소득 가정 아동과 이중언어 학습자에게 도움이 된다.접근성 산전 의료 접근성 조기 산전 발달 영역

2025.12.17. 19:00

한인 시니어들 ‘건강 사각지대’로 내몰린다

2025년부터 본격 시행된 미국의 보건의료 정책 변화가 한인 교민 사회, 특히 고령층에 치명적인 영향을 미치고 있다. 트럼프 전 대통령의 정책 기조를 반영한 이번 변화는 공공의료 지원 축소와 민영화 강화, 그리고 보험료 인상을 주요 내용으로 하며, 그 여파는 의료 접근성이 취약한 교민층에 집중되고 있다. 가장 큰 피해는 60세 이상 고령의 1세대 교민층에게 발생하고 있으며, 일부는 사실상 ‘의료 이탈’ 상태로 내몰리고 있다.   이번 정책 변화의 핵심은 Medicaid(저소득층을 위한 공공의료보험)와 Medicare(65세 이상 노년층 보험) 시스템의 구조 변화다. 우선 Medicaid의 경우, 연방정부의 지원 규모가 줄고 각 주정부의 자율권이 강화되면서 수혜 조건이 까다로워졌다. 특히 근로 요건(work requirement)이 다시 적용되기 시작한 주에서는 취약 계층의 탈락이 현실화되고 있다. 이는 영어 소통이 어려운 이민자, 특히 이민 초기 고령자들에게 직접적인 위협으로 작용한다.   또한 Medicare는 기본적으로 유지되고 있지만, 민간 보험사 운영의 Medicare Advantage 프로그램 확대가 가속화되면서 문제점이 드러나고 있다. 해당 프로그램은 선택지가 많고 보장 항목이 복잡해, 고령 교민들이 제대로 이해하고 활용하기 어렵다는 지적이 많다. 일부 교민은 보험은 있으나 실질적으로 필요한 의료 서비스를 받지 못하는 ‘보험 속 무의료 상태’에 놓이고 있다.   가장 큰 타격을 받고 있는 연령층은 60세 이상 고령 이민자들이다. 이들은 Medicare 가입 자격이 있더라도 언어 장벽, 복잡한 행정 절차, 그리고 경제적 부담으로 인해 적극적으로 보험을 활용하지 못하고 있다. 특히 치과, 시력 교정, 정형외과, 노인성 질환 치료 등은 Medicare에서 충분히 보장되지 않아 자비 부담이 커지면서 실질적인 치료 포기가 늘고 있다.   여기에 더해, 2025년부터 대부분의 민간 보험사에서 월 보험료 인상과 함께 자기부담금(deductible) 역시 상승함에 따라, 보험에 가입해도 병원 방문을 미루는 사례가 빈번해지고 있다. 교민 사회 내에서는 “아파도 참는다”는 인식이 자리잡고 있으며, 예방이나 조기진단보다는 응급 상황에서 병원을 찾는 일이 많아지고 있다. 이는 중장기적으로 공공보건 부담 증가로 이어질 수 있다.   특히 문제가 되는 점은, 현재 미국 의료제도 변화가 단순한 정책 전환을 넘어, 이민자 사회의 ‘건강권 양극화’를 심화시키고 있다는 것이다. 자산이 있고 영어에 능숙한 이민자는 다양한 민간 보험 옵션을 통해 의료 서비스를 유지할 수 있지만, 그 외 다수의 교민들은 복잡한 시스템과 비용 부담 속에 제도 밖으로 밀려나는 구조다.   이러한 환경 속에서 다시 주목받고 있는 것이 한국으로의 ‘의료 귀국’이다. 정기 검진, 치과 치료, 노인병 시술 등 미국 내에서 비용이 높고 접근이 어려운 분야를 중심으로, 일정 기간 한국을 방문해 필요한 치료를 받는 방식이다. 일부 교민은 이미 연 1~2회 한국을 방문하며 종합검진과 시술을 병행하고 있다. 이는 개인 선택의 문제로 보일 수 있으나, 실제로는 미국 내 공적 시스템에서 탈락한 이민자들의 생존 방식이라는 점에서 구조적인 문제로 해석된다.   2025년 의료정책 변화는 특정 계층을 직접 겨냥하지는 않았지만, 결과적으로는 이민자와 저소득 고령층에게 불균형한 부담을 전가하고 있다. 그중에서도 언어와 정보 접근에 제약이 있는 60세 이상 한인 교민들이 가장 취약한 계층으로 지목된다. 제도 안에서의 지속적인 탈락은 단순히 개인의 의료 접근 문제를 넘어, 지역사회 전체의 건강 불균형과 장기적인 사회적 비용 증가로 이어질 수 있다.   의료정책 전문가들은 “현행 정책은 제도적으로 복잡해졌을 뿐만 아니라, 실제 진료 이용까지 이어지지 못하는 교민이 많다는 것이 핵심 문제”라며, “제도 밖으로 밀려난 이민자들의 목소리에 대한 반영 없이 정책이 유지된다면, 의료 이탈과 역이민 현상은 더욱 가속화될 수 있다”고 우려하고 있다.   한편, 관계자는 “이민자에 대한 의료 접근성 보장은 단지 복지의 문제가 아닌, 미국 내 공공보건의 지속 가능성을 위한 전제 조건”이라며, 구조적 개편 없는 보조금 축소와 민영화 확대는 장기적으로 더 큰 비용을 초래할 수 있다고 경고했다. 이와 같은 변화에 따라, 한인 사회는 의료정보 접근 강화와 한국 의료기관과의 협력 확대 등 현실적 대응 방안을 모색해야 할 시점에 직면해 있다.   관련기사: 재미교포 한국서 건강보험 혜택 받으려면?  설문 : 트럼프의 '메디캘 수혜 축소' 찬성하시나요?사각지대 시니어 한인 교민 보건의료 정책 의료 접근성

2025.05.27. 13:40

뉴욕시 의료 불균형 여전히 심각

 뉴욕시 5개 보로 내 의료 불균형 문제가 여전히 심각한 것으로 나타났다.   지난달 28일 크레인스뉴욕이 의료 비영리단체 프라이머리케어 디벨롭먼트 코퍼레이션(PCDC)이 발표한 보고서를 인용해 보도한 바에 따르면 맨해튼에는 인구 1만 명당 21명의 주치의가 있는 반면, 브롱스에는 9명, 브루클린에는 5.7명, 스태튼아일랜드에는 5.6명이 있는 것으로 나타났다.   한인들이 많이 사는 퀸즈는 인구 1만 명당 5.4명의 주치의가 있어 5개 보로 중 가장 적었다.   한편, 보도에 따르면 이 같이 시전역에서 의료 불균형 문제가 여전히 남아 있지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹으로 인해 퀸즈 자메이카, 남동부 퀸즈 지역 등 심각한 상태에 놓였던 의료 접근성은 조금씩 개선되는 추세다.   특히, 시티MD와 같은 어전트케어가 외곽에 늘어나고, 정부 프로그램 등을 통해 코로나19 검사소, 백신 접종소 등이 운영되면서 주민들에 대한 전염 위험성이 줄어들었다는 분석이다.   브루스 리 뉴욕시립대(CUNY) 보건정책학 교수는 “코로나19 초기에는 의료 인프라가 부족해 퀸즈 등 외곽지역의 코로나19 진단 검사, 치료, 예방 접종 접근성이 낮았지만 지역사회 기반 조직들과의 파트너십을 통해 격차가 좁혀졌다”고 설명했다.   보도에 따르면 지난 2월 15일 기준 퀸즈 주민의 83%가 코로나19 예방 접종을 완료했는데, 이는 맨해튼(81%), 스태튼아일랜드(73%), 브롱스(72%), 브루클린(70%)보다 높다.   크레인스뉴욕은 이런 단기 이니셔티브를 통해 의료 격차를 일부 해소할 수 있었지만 장기적인 관점에서 추가적인 투자가 필수적이라고 지적했다. 심종민 기자불균형 뉴욕 의료 불균형 뉴욕시 의료 의료 접근성

2022.03.01. 16:41