“셧다운보다 ‘앱스타인 파일’이 우선”

초당적 법안 통과 가능성 높아

제프리 엡스타인

긴 휴가를 마치고 지난 2일(화) 개원한 연방의회가 ‘제프리 엡스타인 파일’ 공개를 위한 초당적인 법안을 추진하고 있다. 전문가들은 9월말까지 2026회계연도 예산안을 통과시키지 못하면 당장 10월1일부터 연방정부 셧다운에 들어갈 수 있다고 우려하고 있으나, 양당 지도부는 엡스타인 파일 문제가 더 위험한 발등의 불이라고 전했다. 
 
토머스 매시(공화,켄터키) 하원의원과 로 칸나(민주, 캘리포니아) 하원의원은 연방법무부가 보관중인 엡스타인 관련 수사 자료 일체를 완전히 공개하도록 강제할 수 있는 법안을 상정했다. 상당수의 공화당 소속 의원들도 이 법안에 찬성하고 있어, 법안 통과가 어렵지 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.  
 
두 의원은 공화당 의원의 이탈이 늘어나고 있기 때문에 법안 통과에 필요한 218명을 쉽게 확보할 수 있을 것으로 자신했다. 민주당 의원 212명 전원이 찬성하고 있으며, 서명의사를 밝은 공화당 의원은 12명에 이른다. 하원 공화당 지도부는 이 법안을 차단하기 위해 별도의 엡스타인 결의안을 표결에 부치는 방안을 논의한 것으로 알려졌다.  
 
상원에서도 국토안보위원회 소속 민주당 의원들이 법무부에 9월 2일까지 문서를 제출하고 위원회 직원들에게 브리핑하도록 요구했다. 민주당은 법무부가 협조하지 않을 경우 소송을 제기하고 이 문제를 무기한으로 의제에 올리겠다고 밝혔다. 2일에는 엡스타인과 함께 성매매 혐의로 20년형을 선고받고 복역 중인 기슬레인 맥스웰을 고소한 여러 피해자들이 마이크 존슨(공화, 루이지애나) 하원의장과 비공개 회동을 가졌다.  
 

또한 제임스 코머(공화, 켄터키) 하원 감독위원회 위원장 등과도 면담했다. 위원회는 현재 엡스타인 관련 조사를 진행 중이며 법무부를 압박해 엡스타인 관련 문서를 공개하겠다고 약속했다.
 
하지만 도널드 트럼프 대통령은 지난달 백악관 월드컵 관련 행사에서 “이건 그냥 사기극으로, 엡스타인 사건 전체가 민주당의 사기극”고 말했다. 파일 공개를 압박하는 공화당 지지자들도 늘고 있는 가운데, 법무부는 엡스타인 수사자료에  아동 성착취물이 포함되어 있다는 점을 이유로 공개할 수 없다는 입장을 고수하고 있다.  
 

김윤미 기자 [email protected]