[희망을 쏜다-5] 휘슬러 USA, 친환경 수세미 '박물관 입점'

주방용품을 판매하는데 주방용품 판매점이 아닌 박물관을 겨냥한 한인업체가 있다. 휘슬러USA(사장 프랜시스 노)가 그 주인공. 휘슬러 북미주 총판인 로랜드(대표 노말선)와 휘슬러 독일 본사가 공동투자해 2006년 세운 합작회사다. 노 사장의 임무는 주류 시장 진출. 홈웨어 카달로그를 통해 니먼 마커스에 입점하는 등 휘슬러의 주류 시장 공략은 순조롭게 진행되고 있다. 의외의 대박은 로랜드의 친환경 수세미 '굿바이 세제(Goodbye Detergent)'에서 터졌다. 노 사장이 지난해 초 독일에서 열린 하우스웨어쇼에 참가하기 위해 출장을 떠나기 전날 잠이 오지 않아 TV 채널을 돌리다가 일본 케이블 방송에 소개되는 수세미를 본 게 처음이었다. 그리고 하우스웨어쇼에서 TV에서 본 수세미를 발견했다. 유럽 브랜드만 취급하는데 이 일본 수세미는 특이했다. 되겠다 싶어 제품에 대해 조사를 했고 일본 본사에 연락해 미국 시장 판권을 땄다. 하지만 이름과 패키지 디자인은 노 사장과 직원들이 완전히 새로 했다. 품질에 모던하면서 세련된 그러면서 친환경 이미지를 부각할 수 있도록 디자인을 입혔다. 지난해 8월 런칭하고 한달만에 주류 업체 250곳이 굿바이 세제를 달라며 연락을 해 왔다. 10월에는 미처 주문을 소화못해 바이어들이 물건을 사겠다고 매장까지 직접 찾아오는 등 굿바이 세제 인기에 한바탕 진땀을 뺐다. 지금은 굿바이 세제를 납품하는 곳이 400개가 넘는데 이 중에는 주방 및 생활용품점도 있고 홀푸드마켓같은 그로서리점도 있지만 박물관도 있다. LA현대미술관(MOCA)뉴욕현대미술관(MOMA) 스미스 소니언 국립자연사박물관 등이 그 곳이다. 박물관 내 기념품숍에 입점한 것이다. 10달러 이하로 불경기에 부담이 없고 부피가 작아 선물하거나 기념품으로도 좋은 게다가 친환경 제품으로 트렌드에 맞고 실용성이 뛰어난 더할 나위 없는 제품이었던 것. 지난 1월부터는 고급 생활용품점 '크레이트&배럴' 80개 매장에도 굿바이 세제를 납품한다. 기내에서도 판매된다. 마사 스튜어트 매거진 '바디&소울' '리빙' 등에도 소개됐다. 굿바이 세제는 전시회에도 출품된다. LA에서 활동하는 아티스트들이 굿바이 세제 수세미를 이용해 비디오를 제작했고 이 비디오가 LA카운티박물관(LACMA)의 봄~가을 '잇(It) LA' 전시회에 출품되는 것. 이와 함께 휘슬러 뉴라인과 굿바이 세제도 전시된다. 프랜시스 노 사장은 "사실 친환경 보다는 디자인 중심 제품에 대한 관심이 많다"며 "새로운 소비자층이 좋아하는 디자인 중심 제품으로 새로운 시장을 열어 새로운 기회를 잡겠다"고 말했다. 이재희 기자

2010.02.03. 18:05

[희망을 쏜다-4] '글라스 락' 두일 USA "럭셔리 주방용품 시장도 노크"

이 제품은 미국내 주류 소매체인 1만2500개 이상의 매장에서 판매되고 있다. 지난해 대형 할인체인 코스트코의 푸드 컨테이너 부문에서는 판매 1위를 기록했다. 주인공은 글라스락(Glasslock). 한인들도 누구나 하나쯤 사용하는 밀폐용기다. 글라스락이 미국에 상륙한 것은 2007년. 여느 제품처럼 처음에는 한인 시장을 두드렸다. 하지만 바로 메인스트림으로 눈을 돌렸다. 2007년 3월 시카고에서 열린 하우스웨어 쇼에서 주목을 받기 시작한 글라스락은 곧바로 베드 배스&비욘드(1200개)를 비롯해 랄프스(1000개) 로스(900개) 메이시(800개) 수퍼밸류(2500개) 코스트코(500개) 콜스(1000개) 크로거(2500개) 타겟(1700개) BJ홀세일(200개) 등에 납품하는데 성공했다. 지난해 10월부터는 메이시 내 마사 스튜어트 컬렉션을 통해 프리미엄 라인을 선보이고 있다. 2008년 1200만달러 2009년 1800만달러 2010년 2500만~3000만달러(예상)로 연매출 역시 2배 이상 뛰었다. 물론 거저 된 것은 아니다. 코스트코 납품은 인내를 필요로 했다. 지난 2년동안 코스트코는 제품은 물론 포장에 사용되는 잉크와 테이프 재질까지 심사했다. 심사에 걸리는 시간과 비용만도 만만치 않았다. 1000만달러 제품 보험도 들어야 했다. 중간에 포기하고픈 마음이 컸지만 강행했다. 그리고 납품에 성공했다. 그러고나니 자신감이 생겼다. 소비자와 바이어의 신뢰도 생겼다. 제품 주문이 이어졌고 올해는 주문량을 대는 것만으로도 바쁘다. 글라스락은 강화유리로 만든 밀폐용기다. 2006년 세상에 나왔다. 글라스락을 만든 삼광유리는 유리 전문 업체로 5년동안 연구 개발한 끝에 첫 강화유리 밀폐용기 글라스락을 내놨다. 글라스락을 한국에서 수입 판매하는 두일USA(대표 박진규)는 글라스락의 성공 요인으로 제품 경쟁력과 타이밍을 들었다. 그리고 마케팅이 더해졌다. 글라스락은 수많은 매장에서 만날 수 있지만 매장마다 제품 특징이 있다. 다른 패키징으로 다른 제품인 것처럼 고객을 찾아가는 것이다. 두일은 현재 고급 주방용품 체인 크레이트&배럴 4개 매장에서 시범 판매 중으로 럭셔리 주방용품 시장 진출을 추진하고 있다. 스티브 임 매니저는 "더 나은 제품으로 글라스락이 들어가지 않은 작은 시장에까지 파고드는 게 목표"라며 "메이드 인 코리아라는 자부심으로 글라스락의 브랜드 이미지를 높이겠다"고 말했다. 이재희 기자

2010.02.01. 18:33

[희망을 쏜다-3] 뉴크루프로덕션 '씨위 데님', 이효리도 반한 청바지

업계에서 손꼽히는 프리미엄 청바지 봉제업체인 뉴크루프로덕션(대표 크리스 박)이 지난해부터 자체 브랜드인 '씨위 데님'과 '레이븐(Raven)'를 인수 프리미엄 청바지 시장을 공략하고 나섰다. 크리스 박 대표는 "경제 위기로 프리미엄 청바지 업계 일거리가 크게 줄어든 가운데 씨위 데님과 레이븐의 가능성을 보았다"며 "또한 직원들의 일자리를 지켜주기 위해 브랜드 비즈니스에 뛰어들기로 결정했다"고 말했다. 현재 씨위 데님은 미국 명사들 뿐만 아니라 한국 연예인들 사이에서도 빠르게 퍼지면서 소위 가장 '핫'한 청바지 브랜드 중 하나. 박 대표는 "케이트 모스 메건 폭스 등 할리우드 명사들이 즐겨입고 있다"며 "특히 작년부터는 한국에서도 알려지기 시작했다"고 말했다. 한국 최고의 스타인 이효리가 즐겨 입으며 영화 '해운대'의 히로인 하지원이 인기 오락프로그램 '패밀리가 떴다'에 씨위 데님을 입고 출연하기도 했다. 또 드라마 '스타일'의 김혜수 드라마 '공주가 돌아왔다'의 황신혜와 오연수도 씨위 데님을 입고 출연했다. 씨위 데님을 처음으로 런칭한 디자이너 미셸 씨위는 "씨위 데님은 여성의 스타일을 한껏 살리는 스타일리쉬함과 동시에 스판덱스 소재를 이용해 착용감이 편안해 여성들이 좋아한다"며 "또한 찍어짐 워싱 등의 기법으로 빈티지 느낌을 최대한 살렸다"고 설명했다. 또한 하트 문양을 이용해 볼륨감을 한껏 살린 씨위 데님의 뒷주머니 또 다른 인기 요인이다. 경기침체로 가격대가 높은 프리미엄 청바지 업계가 고전하고 있지만 씨위 데님의 성장은 거칠 게 없다. 니만마커스 노스트럼 블루밍데일 등 주요 백화점을 비롯 온라인에서도 판매되고 있다. 올해는 전년대비 1.5~2배 성장한 매출 1500만달러 이상을 목표로 하고 있다. 박 대표는 "씨위 디자이너의 창조성과 20여년간 쌓여온 뉴크루프로덕션의 생산 노하우가 만나 최고의 청바지를 만들어냈다"며 "경기침체지만 씨위 데님만의 독특한 스타일로 올 한해 여성 소비자들의 큰 사랑을 받을 것"이라고 말했다. 지난 1987년 LA다운타운에서 시작한 뉴크루프로덕션은 게스 얼진 세븐포올맨카인드 트루릴리전 허드슨진 등 주요 청바지의 생산을 도맡아 왔다. 씨위 데님은 지난 2004년 미셸 씨위가 런칭했으며 2006년부터 뉴크루프로덕션이 생산을 맡아오다 지난해 1월 인수했다. 뉴크루프로덕션은 LA다운타운에 약 5만스퀘어피트규모의 공장을 운영하고 있다. 서기원 기자

2010.01.21. 18:33

[희망을 쏜다-2] 슈대즐닷컴 "맞춤형 구두로 여심 잡아요"

"맞춤형 서비스로 여심을 휘어잡았죠." 온라인 구두전문 쇼핑몰 슈대즐닷컴(www.shoedazzle.com)의 브라이언 이 대표가 '성공 비결'을 꼽았다. 온라인 법률서비스로 잘 알려진 리걸줌닷컴(www.legalzoom.com)의 브라이언 이 대표가 그의 두번째 온라인 비즈니스를 런칭한 것은 지난 3월. 런칭 9개월만에 정규 회원수 30만명 월 평균 매출 200만달러의 온라인 쇼핑몰로 빠르게 성장하고 있다. 여성 구두 전문 웹사이트인 슈대즐닷컴은 다른 온라인 샤핑몰과는 성격이 다르다. 오프라인 맞춤 구두 전문점처럼 고객들에게 맞춤형 서비스를 제공한다. 이 대표는 "회원 가입시 설문을 통해 고객의 스타일을 파악 매달 1일 스타일리스트들이 고객에게 맞는 5종류의 구두를 추천한다"며 "고객은 5개 모델 중 1개를 구입하면 된다"고 설명했다. 특히 슈대즐닷컴에는 할리우드의 유명 스타일리스트이자 슈대즐닷컴의 공동 대표인 킴 카다시안을 비롯한 30여명의 유명 스타일리스트들이 속해 있다. 따라서 할리우드 명사들의 스타일리스트들이 슈대즐닷컴 고객들의 스타일리스트가 돼 맞춤형 구두를 제공하는 것. 그럼에도 불구하고 가격은 결코 비싸지 않다. 슈대즐닷컴의 구두 가격은 39.95달러. 이 대표는 "쉽게 말하면 슈대즐닷컴의 구두는 최신 유행의 패스트패션"이라며 "가격도 저렴해 특히 18세~26세의 젊은 여성들을 타겟으로 하고 있다"고 말했다. 결과는 성공적이었다. 매달 15만명의 회원들이 구두를 구입할 정도다. 이같은 슈대즐닷컴의 성공 비결로 이 대표는 '여심'을 꼽았다. 온라인 맞춤형 여성 구두 판매라는 아이디어를 준 것이 그의 아내였다. "하루는 아내가 로버슨거리에서 신발을 사오길래 '왜 굳이 로버슨까지 가느냐'고 물었죠. 아내가 '쇼핑할 때 단순이 제품 구입이 아닌 그때 기분도 중요하다'고 하더라구요." 이에 따라 여성들이 쇼핑하는 기분이 나도록 웹사이트를 꾸민 것이 주효했다고 그는 덧붙였다. 글.사진=서기원 기자

2010.01.17. 23:01

[희망을 쏜다-1] 아이북파크…"한국동화 번역판 주력"

불경기라는 긴 터널을 지나 2010년이 밝았다. 새해가 되었다고 자동적으로 경제 지표가 좋아지거나 외부 여건이 개선되는 건 아니다. 그렇다고 두 손을 놓고 경기가 풀릴 때까지 기다리기엔 지금 상황이 힘들다. 지난해 불황 속에서도 다른 업체들과 구별되는 아이디어로 착실한 성장을 해 온 한인 업체들을 조망해 봄으로써 새해 희망을 쏘아 올리는 계기로 삼는다. "에이 아이들 책만 팔아서 돈이 되겠어요." 서점 주인들은 고개를 흔들었다. 아동전문서점을 하겠다며 동업자나 납품처를 찾으러 다니던 김동영 사장에게 백이면 백 모두 안된다는 말 뿐이었다. 사실 그랬다. 기독교 서점을 포함해 LA지역에서만 20여개의 한인 서점이 치열한 가격 경쟁을 벌이고 있었다. 시시때때로 벌이는 세일 경쟁에 마진은 쪼그라들어 가장 크다는 서점마저도 영세성을 면치 못하고 있던 차였다. 하지만 미주지역 첫 아동전문서점이라는 타이틀을 단 '아이북파크'는 오픈한지 2년을 넘기면서 확장을 거듭하며 순항을 하고 있다. ◇아동서적만으로 안착 = 불경기라는 '직격탄'을 맞은 서점가들이 규모를 축소한 가운데 일부 서점이 폐업한 데 비하면 성공적으로 안착했다는 평가를 받고 있다. 학부모들의 입소문을 타면서 매출은 꾸준히 늘었고 미주 지역을 겨냥한 온라인 사이트(www.ibookpark.com)는 지역적인 제한도 벗어나게 해주었다. 글렌데일 교육구와 도서관에 한국 동화를 납품하는 개가를 올리며 매출 안정화에도 힘을 보탰다. 현재 한국 동화를 미국 실정에 맞게 현지 번역을 하면서 자체 유통 업체를 만들겠다는 꿈도 서서히 가시화되고 있다. ◇비결은 한인들 교육열= 당시 서점 업주들이 간과했던 김 사장만이 알고 있던 한가지 사실이 있었다. 바로 한인 학부모들의 뜨거운 자녀 교육열이었다. 미국으로 유학을 떠나온 자녀가 졸업 후 한국으로 갈지 미국에 남을지 모르는 상태에서는 이중언어 교육은 옵션이 아닌 의무 사항이었다. 한국 동화책은 그림도 친숙하고 한국인 정서를 반영해 정체성 기르기에도 그만이었다. ◇ '특별한' 책과 '특별한' 마케팅 = 김 사장은 베스트셀러 동화책을 내놓은 한국 동화출판사를 찾아 '미술관에서 만난 수학' '탄탄테마 동화' '차일드 애플 창작동화전집' 등을 들여왔다. 특히 과학이나 수학의 어려운 개념을 쉽게 풀이한 동화책들은 한인은 물론 타인종들에게도 인기를 끌었다. 특히 자녀 나이에 맞는 독서 상담을 실시한 게 주효했다. 김동영 대표는 "불황기에 거품없이 착실한 성장을 해 온 만큼 올해는 도약하는 한 해가 되었으면 한다"고 말했다. 최상태 기자

2010.01.17. 15:09