한식 문화 세계화 축제 열려

대한민국한식포럼과 한식문화세계화협회가 공동 주최한 ‘제13회 한국식문화세계화대축제’가 지난달 25일(한국시간)부터 26일까지 이틀간 한국의 청남대에서 열렸다. 이번 행사는 ‘한식의 날’ 제정을 염원하기 위해 마련된 자리로, 다양한 한식 문화 홍보 프로그램이 진행됐다. 이번 행사에는 한식포럼 미국지회 이영미 회장을 비롯한 회원 5명도 참석했다.     [한식포럼 미국지회 제공]사설 게시판 한식 문화 한식포럼 지회 구집배 특집부

2025.11.05. 19:55

[사설] 발의안 50, 승리한 게 아니다

캘리포니아 유권자들이 내년 중간선거를 앞두고 ‘주민발의안 50(Proposition 50)’을 통과시켰다. 발의안은 지난 2008년 이후 중립적인 ‘독립위원회’가 맡아온 선거구 재조정 권한을 일시 중단시키고 민주당 주도의 주의회로 다시 넘기는 조치다. 5일 오후 3시 현재 개표율 75%인 상황에서 찬성이 63.8%로 압도적이다.   표면적으로는 민주당의 승리라고 할 수 있다. 하지만 그 이면에는 향후 전국 정치 구도의 근본적인 변화와 민주주의의 딜레마가 숨어있다.   발의안 50의 가장 큰 의의는 텍사스, 미주리, 노스캐롤라이나 등 공화당 주들이 ‘게리맨더링(특정 정당에 유리하게 선거구를 획정하는 행위)’으로 의석을 늘리려 했던 것에 대해 캘리포니아가 ‘눈에는 눈, 이에는 이’로 정면 대응한 점에 있다. 현재 공화당이 219석, 민주당이 213석으로 근소하게 나뉜 연방 하원의 권력을 내년 중간선거에서 공화당에 빼앗기지 않으려는 주도권 쟁탈전이라고 할 수 있다.   발의안의 통과로 가주는 일단 내년 중간선거에서 최소 5석의 민주당 추가 의석을 확보할 수 있는 발판을 마련했다. 발의안의 절차적 정당성 논란에도 불구하고 유권자들이 트럼프 행정부를 저지하기 위한 힘의 균형을 더 중요하게 판단했음을 보여준다. “불공정을 바로잡기 위해 불공정을 감수한다”는 역설적 판단이다.   그러나 이번 결정은 민주주의의 본질적 가치에 대한 논쟁을 촉발시켰다. 독립 선거위원회는 ‘정당 간의 권력 나눠 먹기’를 방지하기 위해 만든 개혁의 산물이자 민주주의의 상징과 같은 제도다. 발의안 50이 비록 공화당의 독주를 막기 위한 불가피한 조치였다 해도 제도의 중립성을 정면으로 부정하는 조치임은 분명하다. 아놀드 슈워제네거 전 가주 주지사가 “트럼프처럼 되지 않기 위해 트럼프처럼 행동하는 건 모순”이라며 강하게 비판했던 이유다.   가주의 발의안 50이 쏘아올린 신호탄으로 향후 정치권은 더욱 극심한 양극화와 ‘정치 공학’의 소용돌이로 빠져들 전망이다. 단기적으로는 민주당의 전략적 승리일 수 있으나, 장기적으로는 미국 정치가 ‘정당 주도형’ 선거구 재편의 악순환에 빠질 위험을 안고 있다.   우선 노스캐롤라이나, 오하이오, 플로리다 등 공화당 주들과 뉴욕, 일리노이 등 민주당 주들 모두 자당에 유리한 선거구 그리기에 총력을 다할 것으로 보인다. 결국 2026년 중간선거는 정책 대결보다, ‘누가 더 교묘하게 지도를 그리는가’의 싸움으로 변질될 위험이 크다.   차기 대선 구도 역시 영향을 받게 된다. 개빈 뉴섬 주지사는 이번 발의안 통과를 본인의 정치적 리더십 시험대로 삼았다. 그는 “트럼프의 영향력을 견제하기 위한 민주주의 수호”를 명분으로 내세우며 전면에 나섰다. 버락 오바마 전 대통령까지 나서 “공화당의 의회 장악을 막아야 한다”고 발의안 50에 찬성해줄 것을 호소했다. 실제로 TV와 온라인 광고에 1억 달러 이상이 투입되는 등 압도적인 캠페인이 전개됐다. 발의안 통과는 2028년 대선을 염두에 둔 뉴섬의 정치적 입지 강화로 이어질 가능성이 크다.   이번 투표로 LA를 포함한 한인 밀집 지역 역시 선거구 재편의 직접적 영향을 받게 된다. 새 선거구 재획정 과정에서 한인 밀집 지역이 쪼개지거나 흩어질 경우 우리의 목소리가 약화될 수 있기 때문이다. 물론 이와 반대로 인접 지역과 통합될 경우 더 넓은 정치적 연대를 형성할 가능성도 있다. 선거구 경계선 하나가 한인 커뮤니티의 정치 지형을 바꿀 수 있다는 뜻이다. 따라서 향후 재획정 과정에 적극 참여하고 감시해야 한다.   발의안 통과는 정치적 명분보다 현실적 힘의 논리가 앞선 결과다. 당장 내년 하원 다수당이 되기 위한 민주당의 승부수는 성공했지만, 장기적으로는 정치적 불신과 냉소주의만 키울 수 있다.     민주당은 이번 결과를 ‘승리’로 받아들일 것이 아니라 ‘책임의 시작’으로 인식해야 한다. “정치가 제도를 훼손하지 않게 하려면 어떻게 해야 하는가”라는 근본적인 질문을 깊이 고민해야 한다. 정치적 유리함을 얻은 만큼, 그 운용 과정에서 공정성과 절제력을 스스로 증명하지 못한다면, 다음 선거에서 지난 대선과 같은 반작용은 불 보듯 뻔하다.   한인 사회 역시 이러한 거대한 정치 지형의 변화 속에서, 혹여 표심이 분산되지 않도록 단합된 목소리를 낼 수 있는 새로운 정치력 결집 방안을 그 어느 때보다 치열하게 고민해야 할 시점이다.사설 발의 승리 가주의 발의안 발의안 50 내년 중간선거

2025.11.05. 19:39

푸드스탬프 끊긴 가정 식료품 지원

지난달 31일 애틀랜타 커뮤니티 푸드뱅크 자원봉사자들이 푸드스탬프(SNAP) 지원 중단에 대비해 무료 식료품 배급을 준비하고 있다. 이 단체는 메트로 애틀랜타를 포함한 조지아주 북부 700개 이상의 지역 비영리 식품 배급 파트너들(푸드뱅크, 지역 급식소, 보육시설)과 협력해 1979년부터 어려운 이웃들에게 필요한 식량을 제공해왔다. 매달 평균 1030만 파운드의 식량을 배급하고 있다. 이는 조지아 북부 29개 카운티에서 식량 불안정에 시달리는 이웃에게 약 900만끼 이상의 식사를 제공하는 분량이다.  [페이스북 캡처]사설 애틀랜타 애틀랜타 커뮤니티 푸드뱅크 지역 조지아주 북부

2025.10.31. 15:28

[사설] 인종차별 식당, 사과부터 하라

최근 LA의 유명 레스토랑 ‘그레이트 화이트(Great White)’가 아시아계 손님들을 식당 구석에 따로 앉혔다는 주장이 제기되면서 인종차별 논란이 거세게 일었다.   시작은 한인 인플루언서 캐시디 조씨의 틱톡 영상이었다. 그녀는 지난달 멜로즈 지점에서 식사하던 중 “메인홀에는 모두 백인 손님들이 앉아있고, 아시아인들은 구석 자리에 몰려 있다”고 당시 상황을 촬영해 공개했다.   영상은 순식간에 수백만 뷰를 기록하며 퍼져나갔다. 비슷한 차별을 경험했다는 다른 유색인종 고객들의 증언도 속속 이어졌다. “친구들과 함께 멜로즈 지점에 갔을 때 화장실 근처 구석에 앉았다”거나 “남자친구가 한인인데, 두 번 다 구석에 앉았다”는 주장들이다.     논란이 확산하자 식당측은 “인종차별 주장은 사실이 아니다”라고 반박했다. 하지만 더 큰 문제들이 수면 위로 떠올랐다. 전 직원들의 폭로가 뒤따랐다. 예를 들면 “유색인종 고객은 ‘다르게’ 대하라”는 내부 지시, “흑인 손님이 많아지면 가게 분위기가 ‘게토(ghetto)’처럼 될 수 있다”는 발언 등 식당 경영 방식에 인종 인종차별이 만연했다는 주장들이다.     설상가상으로 여성 직원들에 대한 성희롱 의혹까지 불거졌다. 복수의 직원들은 그레이트 화이트의 공동 운영자 샘 쿠퍼와 샘 트루드가 여성 직원들에게 노출이 심한 복장을 요구하고, 신체 접촉을 시도했다고 주장했다.     여론이 갈수록 악화하는 상황임에도 식당 측이 내놓은 수습책은 사과가 아니라 ‘이미지 세탁’이었다. 경영진은 본인들이 알고 지내던 아시아계 지인들과 인플루언서를 초청해 식사한 장면을 공개했다.   ‘연출된 행사’라는 의혹 제기는 어쩌면 당연했다. 한인 인플루언서 에드 최씨는 “그레이트 화이트가 갑자기 아시아계 푸드 인플루언서들과 유료 협업(paid partnership)을 제안하고 있다”고 폭로했다. 식당측이 아시아인을 이용해 아시안 차별 문제를 덮으려는 얄팍한 속셈이라고 주장했다.   돌아선 여론의 싸늘함은 댓글에서도 확인된다. 경영진이 올린 아시아계 지인들과 식사하는 사진에는 “마치 공항에서 막 내린 아시안 관광객 무리를 붙잡아 무료 식사를 주는 것 같다(It's like they corralled a group of Asian tourists as soon as they got off the plane and said, 'Come eat here for free!')”고 조롱했다. 또 “사과는 안 하고 딴 짓만 한다(They’ll do anything and everything rather than apologize)”고 비난했다.   식당 측은 억울할 수 있다. 백번 양보해 단순한 실수일 수 있다. 하지만 무심함 조차 차별을 만든다. 의도적 혐오가 아니더라도, 배제와 침묵은 누군가에겐 불편과 상처로 남는다. 우린 일상 속에서 “악의적인 의도는 없었다”는 말로 차별을 합리화하는 경우를 수없이 봐왔다. 인종차별이든 실수였던 식당 측은 진정한 사과부터 했어야 했다.   한인들이 이 사건에서 주목해야 할 점은 두 가지다. 먼저 부당함을 목격하고도 침묵하지 않은 한인 청년 인플루언서 캐시디 조의 용기다. 많은 이들이 ‘괜히 문제 삼기 싫어서’ 불편함을 참는 사이, 그녀는 이를 공개하고 사회적 논의를 촉발했다. SNS의 힘을 정의롭게 사용한 이 젊은 세대의 행동이야말로, 디지털 세대의 양심적 시민의식이 무엇인지 보여준다.   또 ‘그레이트 화이트’의 사례는 한인 업계에도 시사하는 바가 크다. 만약 한인 식당이 타인종 손님을 불편하게 하거나, 배석·서비스·요금에서 미묘한 차별을 보인다면, 그 피해는 단지 식당의 평판 하락으로 끝나지 않는다. 그것은 한인 사회 전체의 신뢰를 잃는 행위다. 우리가 피해자일 때만 정의를 외치지 않으려면, 가해자가 될 가능성에도 똑같이 엄격해야 한다.   그레이트 화이트는 원래 호주의 백상어를 뜻한다고 한다. 식당 측의 작명 의도와 달리 그 이름은 이제 ‘위대한 백인’이라는 인종차별의 상징으로 떠오르고 있다. ‘코리안’ 혹은 한글 이름의 수많은 한식당이 ‘Non-코리안’들을 더 배려하지 않는다면 제 2의 그레이트 화이트 사태가 타운에서 벌어지지 않으리라는 보장은 없다. 사설 인종차별 식당 인종차별 주장 인종차별 논란 인종 인종차별

2025.10.29. 18:59

KAFA 미술상 수상자전 개막

LA한국문화원(원장 이해돈)은 지난 23일 KAFA 미술재단(회장 글로리아 이)과 공동으로 ‘제19회 KAFA 미술상 공모전 수상자 전시회’를 개막했다. 이날 문화원에서 열린 개막식에는 수상자인 최희현(왼쪽 네 번째) 작가를 비롯해 파블로 호세 라미레스 해머 뮤지엄 큐레이터, 대학 관계자 등 주요 예술계 인사 80여 명이 참석했다. 한편, 전시는 내달 14일까지 문화원에서 진행된다.     [LA한국문화원 제공]게시판 사설 문화원 미술상 공모전 전시회 개최 이날 문화원

2025.10.27. 19:48

시니어센터팀, 축제서 화려한 무대

한인타운 시니어 & 커뮤니티 센터(회장 이현옥·이하 시니어센터) 하모니카팀이 지난 17일 제52회 LA 한인축제 무대에서 연주를 선보였다. 이날은 하모니카팀을 비롯해 장구, K시니어댄스, 한국무용팀 등이 함께 무대에 올라 관객들의 큰 박수를 받았다.   [시니어센터 제공]게시판 사설 시니어센터 무대 장식 이날 시니어센터 시니어센터 la

2025.10.22. 19:25

[사설] 노숙자 구호가 비즈니스인가

LA는 노숙자 위기로 몸살을 앓고 있다. 매년 수십억 달러의 공적 자금이 투입되고 있지만, 거리의 고통은 개선되기는커녕 오히려 심화하고 있다.     최근 지역 매체 ‘웨스트사이드 커런트’가 공개한 국세청(IRS) 자료는 이 심각한 역설의 근본적인 문제점을 적나라하게 드러냈다.   지난 8년간 LA카운티 주요 노숙자 지원 단체 30곳의 총수입이 무려 1만 배 가까이 폭증했다. 2015년 1만 2000달러에 불과했던 이들 단체의 수입은 2023년~2024년 회계연도 기준 1억 2170만 달러로 치솟았다. 반면, 같은 기간 LA카운티 노숙 인구는 4만 4359명에서 7만 5518명으로 약 70% 급증했다.     지원 예산이 폭발적으로 증가했음에도 노숙자 수는 줄지 않고 오히려 더욱 늘어난 것이다. 이는 납세자들이 낸 막대한 세금이 ‘노숙자 문제 해결’이라는 본래의 목적 대신, ‘노숙자 지원 산업’을 비대하게 키우는 데 소모되었다는 증거다.   단체별로 자세히 뜯어보면 상황은 더 심각해진다. IRS에 따르면 다운타운 노숙자 집단거주지역 ‘스키드로’의 노숙자 비영리단체 ‘와인가트 센터’의 연간 수입은 8년 전 8000달러에서 3170만 달러로 폭증했다. 호프 더 미션, 더 피플 컨선 등 주요 단체들의 재정 규모 역시 기하급수적으로 불어났다.   단체들의 재정은 넉넉해졌지만 서비스의 질적 향상이나 노숙 인구 감소의 효과는 도드라지지 않았다. 대신, 단체의 임원 보수는 하늘 높은 줄 모르고 상승했다. 와인가트 센터 케빈 머리 대표의 연봉은 61% 인상된 43만 2188달러를 받았다. 심지어 520만 달러의 손실을 기록한 단체조차 대표 연봉을 8% 인상했다.   막대한 공적 자금이 투입될수록 노숙자 지원 단체의 재정 규모와 임원 급여만 커지고, 정작 노숙자들은 거리로 내몰리는 악순환 구조가 확인된 셈이다. LA시와 카운티 지도자들이 ‘노숙자 문제 해결’이라는 환상을 시민들에게 팔고, 그 과정에서 지원 단체들이 배를 불리는 결과를 초래했다는 비판을 피할 수 없다. 노숙자 구호가 돈 버는 비즈니스인가.   문제의 핵심은 성과 측정 부실과 책임 부재에 있다. 수억 달러의 공공자금이 투입되는데도, 이 돈이 실제로 몇 명의 노숙자를 거리에서 벗어나게 했는지, 몇 명이 안정된 주거로 복귀했는지 명확한 통계가 없다. 시 정부와 단체 모두 결과보다 과정에 안주하고 있다. “돕고 있다”는 명분만 앞세운다.   LA시의 노숙자 정책은 이미 실패를 거듭해왔다. 수십억 달러가 투입된 프로젝트 ‘홈키(Homekey)’나 ‘HHH’ 프로그램도 유닛 공사 지연과 관리 부실로 논란이 됐다. 이번에 드러난 비영리단체의 예산 급팽창 역시 그 연장선에 있다. 시스템이 비대해질수록 예산은 줄줄 새고, 책임은 흐려진다.   정부와 관련 기관들은 근본적인 진단과 개혁에 나서야 한다. 먼저 성과지표를 의무화해야 한다. 각 단체들은 주거 전환 노숙자수, 자립 성공률, 재노숙률 등 실적을 투명하게 공개해야 한다. 또 정부는 예산 집행 감시를 강화해 일정 비율 이상이 직접 현장 서비스에 투입되도록 강제해야 한다. 성과가 기준에 미달하는 단체가 있다면 과감하게 예산을 삭감하고 실질적인 구호 활동을 펼치는 단체들로만 재편해야 한다.   노숙자 문제는 복잡하다. 주택 부족, 저임금 노동, 정신질환·중독 등 다양한 구조적 요인이 얽혀 있다. 악순환의 늪에서 빠져나오지 못하는 그들에 대한 지원은 인도적 책무다. 이들을 돕는 단체의 역할은 절대적으로 필요하다.     하지만 지금까지 나타난 결과는 빨간불 투성이다. 단체가 커지고 예산이 커졌다고 해서, 노숙자 문제가 저절로 해결되진 않는다.     이제 지원단체와 정책 집행기관 모두 노숙자들을 위해 ‘얼마를 쓰느냐’보다 ‘어떻게 쓰느냐’에 대해 책임져야 한다. 단체의 크기나 예산 규모가 아니라, 실제 사람들의 삶이 바뀌었느냐가 평가되어야 한다.   세금으로 운영되는 노숙자 지원이 진정한 성과를 내지 못한다면, 그것은 복지가 아니라 낭비다.사설 비즈니스 노숙자 노숙자 비영리단체 노숙자 지원 노숙자 문제

2025.10.22. 19:14

경기여고 동문회 야유회

  지난 18일 부에나파크 랄프B클라크공원에서는 경기여자고등학교 동문회인 남가주 경운회(회장 최미길) 야유회가 열렸다. 이날 동문 150여 명이 모여 친목을 다졌다. 경운회 동문들이 기념촬영을 하고 있다.     [남가주 경운회 제공] 김형재 기자 [email protected]게시판 사설 경기여자고등학교 경기여자고등학교 동문회 경기여고 동문회 이날 동문

2025.10.21. 18:36

윤도현 밴드 애틀랜타 공연에 관객들 박수

데뷔 30주년을 맞은 록밴드 YB(윤도현밴드)가 지난 15일 둘루스 콜리세움 극장에서 미주투어 애틀랜타 공연을 펼쳤다. ‘나는 나비’, ‘사랑했나봐’, ‘가을 우체국 앞에서’ 등 한 시대를 풍미한 히트곡 메들리에 한인 관객들의 뜨거운 함성과 박수가 쏟아졌다. YB는 19일 LA 서울국제공원에서 열리는 한인축제 공연을 끝으로 미주투어를 마무리한다. 장채원 기자 [email protected]사설 애틀랜타 미주투어 애틀랜타 윤도현 밴드 데뷔 30주년

2025.10.16. 14:57

[사설] LA총영사관 쇄신 시급하다

LA총영사관(총영사 김영완)에서 또 부끄러운 일이 터졌다. 본지 단독보도로 총영사관 행정직원이 횡령과 성희롱 등의 이유로 징계를 받은 사실이 드러났다.   총영사관은 국민의 세금으로 운영되는 대한민국 정부 기관이자, 해외에서 국가의 얼굴을 대표하는 곳이다. 그 안에서 기본적인 공직윤리조차 지켜지지 않았다는 점은 단순한 개인 일탈로 치부하기 어렵다. 이는 조직 전체의 기강 해이와 관리 부재가 낳은 결과다.   그럼에도 총영사관 측은 구체적인 내용조차 투명하게 공개하지 않고, “법적 절차 중”이라는 형식적인 답변만 내놨다. 국민과 한인사회에 대한 최소한의 설명 책임조차 다하지 않는 태도는 변명의 여지가 없다.   문제는 공관 직원들의 비위가 이번이 처음이 아니라는데 있다. 불과 2년 전에도 행정직원 2명이 초과근무수당을 부당 청구해 징계를 받았다. 그럼에도 이들은 여전히 근무중인 것으로 본지 확인결과 드러났다. 이에 앞서 2021년에도 당시 박경재 LA총영사 부부에 대한 갑질 의혹이 공관 내부 직원들에 의해 제기돼 외교부 감찰을 받았지만 그 결과는 끝내 공개되지 않았다.   잇따른 비위는 결국 ‘솜방망이 징계’와 느슨한 내부 감시가 원인이라는 비판을 피하기 어렵다. 총영사관은 공직자로서의 자긍심과 책임의식이 결여된 일부 직원의 일탈을 방치했고, 그 결과 공관 전체의 신뢰를 훼손했다.   더 큰 문제는 이러한 사건이 공직문화의 구조적 병폐로 이어질 수 있다는 점이다. LA총영사관은 경찰·검찰 등 각 부처 파견 공무원들이 함께 근무하는 조직이다. 그럼에도 기강 확립에 실패했다는 것은 공관의 통제 기능이 사실상 마비됐음을 방증한다. 문제를 몰랐다면 직무 태만이고 문제를 알았다면 직무 유기다.   악순환의 배경에는 폐쇄적인 조직 문화와 소통 부재가 자리 잡고 있다. 전직 근무자는 “공직 기강을 다잡는 분위기는 거의 없고, 각자 맡은 일만 한다”며 영사와 행정직원 간의 교류조차 원활하지 않다고 내부 분위기를 전했다.     공관의 관리·감독 부실은 결국 재외국민들에게 제공되는 영사 서비스의 질적 저하로 이어진다. 민원실의 불친절, 전화 연결 지연, 예약 대기 장기화 등은 이미 고질적인 문제로 지적된 지 오래다. 지난해 기준 민원 담당 영사 3명이 심사한 공증 서류는 약 9만 건에 달한다. 영사 1명당 하루 평균 100건이 넘는 업무를 처리해야 했다. 그럼에도 총영사관은 지난 2년간 인력 증원을 위한 건의조차 하지 않았다.     비위 행위자에 대한 솜방망이 처벌이 반복되고, 인력 부족을 해결하려는 의지조차 보이지 않으면 기강 해이로 이어질 수밖에 없다.   오는 22일 LA총영사관에서 국정감사가 열린다. 위원장인 김영배 의원을 비롯한 더불어민주당 소속 6명과 김태호(국민의힘) 의원 등 7명이 주요 현안들을 질의하게 된다. 국감 때마다 되풀이되는 피감 기관에 대한 윽박지르기나 이념 다툼이 아닌 현안에 집중하길 바란다. 의원들이 한목소리로 외교부 차원에서 이번 사태를 뼈아프게 받아들일 수 있도록 철저한 진상 조사와 함께 강력한 재발 방지 대책을 촉구해야 한다.   먼저 비위 행위자에 대한 ‘무관용 원칙’을 확립하고 일벌백계하여 다시는 유사한 사례가 발생하지 않도록 해야 한다. 특히 성비위·횡령 등 민감 사안은 외부 전문가가 참여하는 객관적인 직무 감찰 시스템을 도입해 내부 통제를 강화해야 한다. 인력 구조 재편도 필요하다. 민원 업무에 과중된 부담이 누적되면 비위 가능성은 커질 수밖에 없다. 인력난을 이유로 한 서비스 저하는 결국 동포 사회의 불신으로 이어진다.     문제해결을 위해선 무엇보다 영사와 행정직원 간의 소통을 활성화할 수 있는 장치를 마련하여 건전한 조직 문화를 조성하고 상호 존중하는 분위기를 만들어야 한다.   LA총영사관은 단순한 행정기관이 아니라, 남가주 한인사회의 신뢰를 상징하는 곳이다. 그 신뢰가 무너질 때, 국가 이미지 역시 함께 추락한다. 지금 필요한 것은 변명도, 은폐도 아닌 투명한 공개와 철저한 자성, 그리고 개혁이다. 이번 국정감사가 LA총영사관을 바로 세울 수 있는 기회가 되길 기대한다.사설 la총영사관 쇄신 총영사관 행정직원 행정직원 2명 총영사 김영완

2025.10.15. 19:01

LA 유니파이드 라이온스클럽, 세라 고 신임 회장 취임

LA 유니파이드 라이온스클럽은 지난 4일 LA 옥스포드 호텔 카페 칼리에서 신임 회장 취임식을 열었다. 남가주 간호사협회 세라 고 회장이 신임 회장에 취임하며 “청소년과 성인의 정신건강 증진 캠페인에 앞장서겠다”고 밝혔다. 이번 행사에서는 봉사에 앞장선 회원들과 청소년 리오 멤버들에게 LA 시장상과 시의원상이 수여됐다. 세라 고(앞줄 왼쪽 세 번째) 신임 회장이 행사에 참석한 회원들과 함께 기념촬영을 하고 있다.     [LA 유니파이드 라이온스 클럽 제공]게시판 사설 라이온스클럽 신임 회장 남가주 간호사협회 청소년 리오

2025.10.08. 19:53

[사설] 칼리지페어에서 미래를 바꾸자

미주 한인사회는 항상 교육을 통해 미래를 열어왔다. 자녀의 대학 진학은 이민 1세대가 흘린 땀과 희생이 결실을 맺는 순간이자, 한인사회의 내일을 담보하는 약속이기도 하다.     그런 의미에서 19회째를 맞은 미주중앙일보의 칼리지페어는 한인사회에서 중요한 역할을 맡아왔다. 행사는 대학 정보 제공의 장을 넘어, 한인 커뮤니티의 교육 수준을 한 단계 끌어올리고 차세대 인재들에게 실질적인 기회를 제공하는 교육 박람회로 자리 잡았다.   올해 칼리지페어는 이번 주말인 11일 LA 충현선교교회에서 열린다. 2020년 팬데믹 이후 온라인으로만 진행해온 행사가 5년만에 오프라인으로 다시 전환된다. 학생과 학부모가 직접 현장에서 전문가의 조언을 듣고 질문할 수 있는 대면 소통의 장을 마침내 복원했다는 점에서 뜻깊다.   현직 대학생 멘토, 재정보조 전문가 등 각 분야 전문가들이 한자리에 모여 입시 전략과 전공 탐색, 재정 계획 등 실질적 정보를 나누게 된다.   미국 대학 입시는 매년 변화한다. 단순한 성적이나 스펙 중심의 평가에서 벗어나, 이제는 학생의 스토리와 성장 가능성, 사회적 기여도를 중시하는 방향으로 옮겨가고 있다. 이런 변화 속에서 부모 세대의 경험이나 인터넷 정보만으로는 정확한 판단이 어렵다.   칼리지페어는 바로 그 ‘정보의 공백’을 메우는 역할을 한다. 하버드, 프린스턴, 예일 등 세계적인 명문 대학 입학 사정관들과 실제 합격생들이 나서서 입시의 최신 흐름을 직접 전한다. 디지털 SAT 도입, FAFSA 제도 개편과 장학금 신청 요령 등 어려운 문제들에 대해 분야별 최고 전문가들이 명쾌한 해법을 제시한다. 이처럼 구체적이고 현실적인 조언을 한자리에서 들을 수 있는 기회는 흔치 않다.   또, 칼리지페어는 세대 간 지식이 이어지는 멘토십의 장으로 발전해왔다. 대학 재학생들이 후배들에게 직접 경험을 전하고, 학부모들은 서로의 고민을 공유한다. 이는 곧 한인사회의 ‘교육 네트워크’를 강화하는 과정이자, 자녀 세대가 자신감을 얻는 원동력이 된다. 미주 중앙일보가 19년째 이 행사를 이어온 것도 바로 이러한 공동체적 가치에 기반한다.   미래를 위한 가장 확실한 투자는 교육이다. 이번 행사가 더 많은 학생과 학부모에게 실질적 도움이 되길 바라며, 한인사회의 적극적인 참여를 당부한다.사설 칼리지페어 미래 올해 칼리지페어 재정보조 전문가 미주 한인사회

2025.10.08. 19:42

[사설] ‘한인 대표’ 의원 이름값 하라

최근 미주한인유권자연대 (KAGC)가 발표한 ‘한미관계 및 한인사회 주요 입법 현황 보고서’에 드러난 한인 정치력의 현주소는 초라하다. 제118회기(2023~2025년) 동안 한인 및 한미관계 관련 법안·결의안이 총 120건 발의됐지만 실제로 제정된 것은 11건에 불과했다. 통과율은 고작 9.2%다.   또, 상·하원을 통틀어 법안 발의 상위 5명 중 한인 의원은 앤디 김 의원이 유일했다. 한인 사회의 성장과 영향력에 비해 정치적 존재감은 여전히 부족하다는 지적을 피하기 어렵다.   물론 법안을 통과시키는 것은 쉽지 않다. 복잡한 정치적 역학 관계와 수많은 이해관계를 조율해야 하는 험난한 과정이다. 그러나 지금 이민 사회가 처한 현실은 그 어느 때보다도 절박하다.   트럼프 행정부의 복귀와 함께 강화된 이민 단속, 추방 확대, 비자 심사 강화, 관세 압박 등은 한인 가정과 비즈니스에 실질적인 타격을 주고 있다. 이민정책의 방향이 ‘보호’가 아닌 ‘배제’로 흐르고, 통상정책이 ‘협력’이 아닌 ‘압박’으로 변하는 지금, 한인사회를 대변할 정치적 목소리가 절실하다.   한인 의원들이 적극적으로 나서야 할 분야는 분명하다. 불법체류자 구제 절차 개선, 시민권 및 가족이민 절차 간소화, 관세로 인한 피해 보전 대책 마련, 한미 경제·외교 강화를 위한 실질적 입법 활동 등이다.   한편 한인 유권자들도 더 적극적으로 정치 참여에 나서야 한다. 지역구 의원들에게 구체적인 요구를 전달하고, 입법 성과를 평가하며, 필요하면 비판의 목소리도 내야 한다. 정치인은 유권자의 관심만큼 움직인다. 우리 손으로 뽑은 대표들이 제 역할을 다하도록 꾸준히 감시하고 참여하는 것이 곧 정치력의 근간이다.   한인 의원들이 ‘한인 대표’라는 명패에 걸맞은 이름값을 해주길 촉구한다.사설 이름값 한인 한인 의원들 한인 정치력 최근 미주한인유권자연대

2025.10.08. 19:42

[사설] 누굴 위한 셧다운인가

연방정부가 결국 셧다운(shutdown)에 돌입했다.     의회가 다음 회계연도 예산안 처리에 실패하면서 연방정부의 필수 기능을 제외한 모든 업무가 중단됐다. 연방 정부의 셧다운은 트럼프 집권 1기 때인 2018년 12월 이후 7년 만이다. 이번에도 피해자는 국민이다. 셧다운의 여파는 일상 생활에 광범위하고 즉각적이다. 당장 국립공원과 박물관이 문을 닫았고, 여권 및 비자 발급, 세금 환급과 같은 민원 업무 처리도 지연된다. 항공교통 관제와 공항 보안 등 필수 인력의 피로도가 가중되어 여행 및 안전에 위협이 될 수 있다.   무급 휴직에 들어가게 될 수십만 명의 연방 공무원들은 월급을 받지 못해 생계에 직접적인 타격을 입게 된다. 저소득층 영양 지원 프로그램(WIC) 같은 사회 안전망도 중단돼 사회적 약자들의 삶도 위협받는다. 만약 장기화될 경우 경제적 손실은 막대하다. 2018년 35일간 이어진 셧다운의 피해는 35억 달러에 달했다.   이번 사태의 본질도 어김없이 정파 싸움에 있다. 공화당은 민주당이 오바마케어 등 의료 보장 확대와 복지 예산을 고집한다고 비난하고, 민주당은 공화당이 셧다운을 협상의 지렛대로 삼고 있다고 반발한다. 하지만 양당 모두 대화와 타협이 아니라 정치적 계산에 더 집착하고 있다는 점에서 책임을 피하기 어렵다.   다만 이번 셧다운은 공화당이 상하원과 행정부를 동시에 장악한 상황에서 벌어진 만큼, 여론의 비난은 공화당에 더 치우치고 있다는 분석이 지배적이다. 더욱이 공화당 일부 강경파들은 셧다운을 트럼프 행정부의 우선순위에 맞지 않는 부서를 정리하는 ‘대량 해고의 기회’로 삼겠다는 위협적인 발언까지 내놓으면서 사태를 악화시키고 있다.   정치적 대립은 민주주의의 자연스러운 과정이다. 하지만 국가 운영의 기본 시스템을 마비시키는 행위는 국민에 대한 배신이다.   양당은 즉각 소모적인 비난전을 멈춰야 한다. 국민을 볼모로 삼는 정치적 힘겨루기는 더 이상 용납되어서는 안 된다.     국민은 ‘누가 더 잘못했는가’보다 ‘누가 문제를 해결할 능력과 의지를 보여주었는가’를 평가한다. 양당은 즉시 예산 합의 테이블로 돌아가 합의를 도출해야 한다.   정치의 목적은 국민을 위한 것이라는 의무를 되새길 때다. 도대체 누굴 위한 셧다운인가.사설 셧다운 이번 셧다운 트럼프 행정부 공화당 일부

2025.10.01. 19:31

[사설] 먹튀 망신주기, 위험할 수 있다

LA한인타운의 한 식당이 음식값을 떼먹고 달아나는 이른바 ‘먹튀’ 손님들의 영상을 소셜미디어에 공개해 효과를 보고 있다고 한다. 음식값을 돌려받는 것은 물론이고 사건이 회자하면서 업소  홍보 효과도 따라왔다. 자영업자들 입장에서는 통쾌한 소식이다. 경찰 신고만으로는 해결하기 어려웠던 고질적인 문제를 해결하고, 괘씸한 범법자에게 ‘망신’이라는 대가까지 치르게 했기 때문이다.   하지만 이 방법은 안전한 먹튀 대처법이라고 할 수 없다. 자칫하면 법적 부메랑이 되어 업주에게 더 큰 피해를 줄 수 있다.   우선 명예훼손 소송을 당할 수 있다. 물론 먹튀는 가주 형법상 일명 ‘dine-and-dash’로 처벌 대상이다. 하지만 설사 먹튀 상황이 사실이라고 해도, ‘범죄자’라는 단정적 표현이나 허위·과장된 설명을 덧붙이면 거꾸로 소송을 당할 수 있다.     프라이버시 침해도 문제가 될 수 있다. 식당 홀이나 출입구처럼 공개 장소 영상은 합법일 수 있지만, 오디오 녹음은 가주법상 ‘양측 동의제’이므로 무단 공개 시 불법이 된다.   또 얼굴을 공개한 뒤 “돈을 주면 영상을 내리겠다”고 하면 불법 추심으로 해석될 수 있다. 뿐만 아니라 먹튀 방지 목적으로 올린 영상이 사실상 홍보 마케팅 수단으로 활용되면 ‘퍼블리시티권’ 침해로 법정 다툼으로 이어질 수 있다.   따라서 업주들의 영상 공개 내용이나 방법은 최대한 소극적으로 접근해야 한다. SNS에 올리더라도 오디오 없이 매장 홀, 출입구 등 공개된 장소 장면과 중립적인 표현을 써야한다. 먹튀 손님을 막고자 하는 업주들의 절박함은 충분히 공감된다. 하지만 억울함을 풀려다 또 다른 법적 덫에 걸리는 우를 범하지 않도록, 시와 경찰에 제도 개선과 공적 해결책을 강력하게 요구하는 것이 근본적이고 안전한 해법이다.사설 먹튀 먹튀 상황 먹튀 손님 먹튀 방지

2025.10.01. 19:30

[사설] 10만불 장벽, 해답될 수 없다

트럼프 행정부의 H-1B 비자 신청 수수료 10만 달러 부과방침이 이민자 사회에 혼란을 낳고 있다.     지난 19일 발표에서 백악관은 “값싼 외국 노동으로부터 미국인을 보호하기 위한 조치”라고 ‘미국 최우선’을 정책 목적으로 앞세웠다.     갑작스런 조치에 아직 ‘미국인’이 되지 못한 이민자들은 당황할 수밖에 없었다. 더구나 발표 당시 기존 H-1B 소지자에게 적용 여부가 불분명했고, 재입국 가능성과 갱신·고용주 변경에 따른 영향 등도 명시되지 않았다.     논란이 커지자 정부는 지난 주말 사이 “수수료는 신규 신청에 한해 1회성 부과”라고 한발 물러섰지만, 현장의 불확실성은 여전하다.   무엇보다 10만 달러라는 금액은 사실상 넘기 어려운 장벽이다. 종전 수수료 1000달러의 100배다. 수수료의 급격한 증액에 대기업도 타격을 받겠지만 스타트업과 중소기업 고용주에게는 더 치명적이다. 결국 채용 축소의 역효과를 낳을 수밖에 없다.   1990년 도입된 H-1B 제도는 지난 35년간 미국이 기술 패권을 유지할 수 있었던 근간이자 첨단 산업계의 모세혈관이다. 실리콘밸리의 스타트업부터 지방의 공공병원까지, 전 세계의 명석한 두뇌를 수혈받아온 통로가 막혀서는 안 된다.   법적·절차적 정당성도 문제다. 정부는 이민 혜택의 수수료를 부과할 권한이 있다. 하지만 행정비용 인상 조치를 넘어 사실상 특정 집단을 겨냥한 억제 수단으로 사용된다면 권한은 남용이 된다.   무엇보다 큰 논란은 과정의 불투명성이다. 여행금지 권한을 끌어와 즉시 시행하려 한 점, 공고·의견수렴을 거치지 않은 점은 예측 가능성과 신뢰 보호라는 행정법의 원칙을 무시한 행위다.   특히 이번 조치는 한인들의 ‘아메리칸 드림’을 흔들고 있다. 한인 유학생 상당수가 STEM 전공으로 OPT를 거쳐 H-1B를 신청해 경력을 이어간다. 10만 달러라는 장벽은 이들에게 사실상 기회의 사다리를 빼앗는 것과 다름없다. 인재를 고용하지 못하는 한인 중소기업들의 타격 역시 불 보듯 뻔하다.   정책의 칼날은 개개인의 삶을 파고든다. 체류 신분을 일터와 연동시키는 H-1B의 특성상, 갑작스러운 비용·절차 변화는 가정의 주거·교육·재정 계획을 송두리째 흔들 수 있다. 이는 개인의 좌절을 넘어, 장차 한인 커뮤니티의 성장을 이끌 잠재적 리더들을 잃는 한인 공동체의 손실이기도 하다.     H-1B 제도의 남용을 막겠다는 목표에 동의하지 않을 사람은 없다. 하지만 해법은 수수료의 장벽이 아니라 정교한 정책 설계에 있다.   우선 임금을 현실화해야 한다. 시장을 왜곡하는 저임금 청탁을 막기 위해 직종별 ‘적정임금(Prevailing Wage)’ 기준을 상향하고 단속을 강화해야 한다.   또 대상에 대한 선별적 접근이 필요하다. 고임금·고숙련 인재에게는 수수료 감면과 신속 심사 혜택을 주고, 반복적으로 H-1B를 대량 청원하는 기업에는 페널티를 부과하는 차등적 규제가 합리적이다. 예외도 필요하다. 대학, 병원, 비영리 연구기관 등 공익성이 높은 분야의 인재들은 보호해야 한다.     무엇보다 모든 제도의 변경은 절차적 투명성에 따라 시행되어야 한다. 충분한 예고와 의견 수렴, 유예기간을 거쳐야 한다.   어차피 올해 회계연도(9월30일 종료) H-1B 쿼터 8만5000개는 이미 소진된 상황이다. 사실상 수수료 인상은 다음 회계연도 신규 신청자들에게 적용될 예정이다. 이제라도 미진한 부분들을 바로잡을 수 있다는 뜻이다.   한인 사회도 지켜만 봐서는 안 된다. 한인회, 한인 상공회의소는 물론이고 각 전문직 단체, 대학 동문회들이 머리를 맞대 공동 연대 방안을 찾아야 한다. ‘선배 이민자’들로서 이번 조치의 부당성과 경제적 손실에 대해 따져묻고 지역 정치인들을 상대로 목소리를 내야 한다.   그 사이 유학생·취업이민 준비생들은 여행·신청 시기·고용계약 조항 등을 점검하고, 고용주는 법률자문을 통해 비용·위험 분담 구조를 다시 계산해야 한다.   미국을 위대하게 한 것은 장벽이 아닌 기회였다. 그 기회 덕분에 한인 이민자들 역시 미국의 정치·경제·사회·문화·스포츠 등 여러 분야에서 기여해 왔다. 미래의 꿈들이 수수료의 장벽을 넘지못해 좌절되어서 되겠는가.   행정부는 이번 조치 시행을 잠정 중단하고, 예측가능하고 합헌적인 절차에 따라 합리적 개혁안을 다시 마련해야 한다. 그것이 미국 경제와 이민자 공동체 모두를 살리는 길이다.사설 장벽 신청 수수료 이민자 사회 종전 수수료

2025.09.24. 19:17

2025 한미 우정의 밤

지난 18일 LA총영사 관저에서는 한미양국의 우호를 다지는 ‘2025 한미 우정의 밤(Korea-U.S. Friendship Night)’ 행사가 열렸다. 이날 행사는 LA총영사관, 태평양세기연구소(PCI), 1960~1980년대 한국에 파견된 평화봉사단(Peace Corps) 출신 모임인 프렌즈 오브 코리아(Friends of Korea)가 공동 주최했다. 주최 측은 한국 발전과 한미관계 강화를 위한 활동, 인적교류 활성화 등을 논의했다. 또한 미국 고등학생을 대상으로 한국 역사와 문화를 알리는 ‘프로젝트 브릿지’ 수료생들도 참석했다. 프로젝트 브릿지는 매년 서부와 동부에서 고등학생 8명을 선발한다. 김영완 총영사가 환영사를 하고 있다.  김형재 기자 [email protected]사설 한미 한미 우정 한미관계 강화 이날 행사

2025.09.21. 19:48

헬프 온 더 고 벽화 봉사

  지난 13일 청소년 봉사단체 ‘헬프 온 더 고(Help On the Go·대표 줄라아 정)’ 소속 프로젝트 뮤즈팀은 사우스LA 시에몬 커뮤니티 센터 벽화를 완성했다. 35명으로 구성된 청소년 봉사팀은 지난 6개월 동안 커뮤니티 센터 벽화 그리기 프로젝트를 진행했다. 캐런 배스 LA시장은 프로젝트 뮤즈팀에게 감사장도 수여했다. 벽화 그리기에 나선 청소년들이 기념촬영을 하고 있다.     [헬프 온 더 고 제공]     김형재 기자 [email protected]게시판 사설 헬프 벽화 봉사 청소년 봉사단체 청소년 봉사팀

2025.09.18. 18:43

[사설] 공터 노숙자촌, 정부도 책임있다

LA한인타운의 한 공터가 노숙자들의 정착촌으로 변하면서 한인사회의 우려가 커지고 있다.     맨해튼 플레이스 선상 7~8가 사이에 있는 이 공터는 개발 예정지로 비워져 있던 상태였다. 최근 LA시 곳곳에서 텐트촌 철거가 이뤄지면서 밀려난 노숙자들 10여명이 이곳에서 ‘미니 마을’을 조성한 것으로 보인다.   주류 방송들이 촬영한 현장은 텐트와 쓰레기, 불법으로 설치한 전선들이 뒤엉켜 있다. 노숙자들에 의한 화재, 절도, 소란 등 문제가 끊이지 않고 발생하면서 지역 주민들에게는 단순한 불편을 넘어 생존을 위한 공포로까지 다가오고 있다.   시 당국은 해당 공터가 사유지라는 이유로 개입에 소극적인 태도를 보였다. 인근 주민은 “경찰에 신고했지만 달라지지 않았다”고 비난했다. 시의원 역시 “시가 스스로 발목을 잡고 있다”며 행정 절차의 복잡성을 지적했다. 주민들의 불만에 시 정부는 뒤늦게나마 나섰지만 소유주에게 쓰레기 처리나 펜스 설치를 요청하는 수준에 머물렀다.   노숙자촌은 도시 전체의 기능과 안전을 위협하는 사회적 문제다. 시 정부는 사유지라는 해명만 할 것이 아니라, 공공 안전이라는 최우선 가치를 중심으로 보다 적극적이고 신속한 해결책을 모색해야 한다. 주민들이 안심하고 살 수 있는 환경을 조성하는 것은 시 정부의 가장 기본적인 책무다.사설 노숙자촌 공터 공터 노숙자촌 해당 공터 지역 주민들

2025.09.17. 19:24

[사설] 티타임 사유화, 이젠 끝내야

시민 모두가 함께 누려야 할 공공재인 시립 골프장을 사유화해 부당 이득을 챙긴 한인 티타임 브로커들이 마침내 연방 검찰에 의해 기소됐다. 본지가 이 문제를 처음 공론화한 지 1년 6개월 만의 일이다. 이제라도 이들을 처벌하고 향후 유사 범죄를 막을 수 있게 됐다는 점은 다행스럽다. 하지만 ‘이제서야’라는 늑장 수사의 비판을 연방 검찰이 면하기는 어렵다.   지난 11일 연방 검찰은 MRI(자기공명영상) 기술자로 일하는 김세연(스티브·41·부에나파크), 김희연(테드·41·포모나)씨 쌍둥이 형제를 세금 포탈 등 10개 혐의로 기소했다. ‘김 실장’, ‘테 실장’이라는 가명으로 활동한 김씨 형제는 컴퓨터 프로그램 ‘봇(bot)’과 여러 대의 기기를 동원해 LA와 오렌지카운티 등 17곳의 공공 골프장 티타임을 선점했다.   특히 일반 시민들의 수요가 가장 높은 주말 아침 황금 시간대를 싹쓸이한 뒤, 카카오톡 등 소셜미디어를 통해 수수료를 붙여 되파는 수법으로 2년간 70만 달러가 넘는 막대한 이익을 챙겼다. 뿐만 아니라 MRI 기술자로 일하며 벌어들인 수입까지 포함해 총 110만 달러가 넘는 소득까지 신고하지 않은 것으로 드러났다.   검찰에 따르면 이들은 이 돈으로 고급 차량과 명품을 구입하고 호화로운 생활을 즐겼다.     그러는 사이 정당하게 골프장을 이용하려던 수많은 시민은 예약 기회조차 박탈당했다. 이는 공공 자원을 독점하여 사익을 추구하고 공정한 시스템의 근간을 흔든 용납할 수 없는 행위이다.   더욱 분노를 자아내는 것은 이들의 변명이다. 이들은 지난해 LA타임스와의 인터뷰에서 “봇을 사용하지 않았고 불법적인 일을 하지 않았다”면서 “온라인 예약 시스템이 익숙하지 않은 한인 시니어들을 도와주려 대신 예약해준 것뿐”이라고 주장했다.   기술에 익숙하지 않은 노인들을 돕는다는 명목을 내세웠지만, 이는 공공재를 이용한 불법 행위를 정당화하려는 파렴치한 기만 행위다.   이들의 범죄 행위는 한인 커뮤니티 전체 이미지에도 먹칠을 했다. 성실하게 규칙을 지키던 한인 골퍼들마저 ‘브로커를 통해 예약한 것 아니냐’는 의심의 눈초리를 받아야 했다. 또 온라인 커뮤니티에서도 한인 골퍼 전체를 조롱하는 글이 넘쳐났다. 소수의 탐욕이 공동체 전체에 대한 편견과 불신을 조장한 것이다.   사법 당국과 LA시의 늑장 대응 또한 비판을 피할 수 없다. 골프 동호회와 LA 한인회 등은 이미 오래전부터 브로커 문제의 심각성을 알리고 보증금 제도 도입과 같은 대책을 촉구해왔다. 그러나 당국은 언론 보도로 여론이 들끓고 시민들이 집단 소송까지 제기하고 나서야 마지못해 예약 규정을 변경하고 조사에 착수했다. 시민의 불만과 호소를 외면하다 사태를 키웠다는 비판에서 자유로울 수 없다.   이제 공은 법원으로 넘어갔다. 늦게나마 기소가 이루어진 만큼, 이제부터라도 철저한 재판을 통해 합당한 죗값을 치르게 해야 한다. 시민의 자산인 공공재를 불법으로 독점하고 사익을 채우는 행위는 결코 용납될 수 없다는 엄중한 선례를 남겨야 할 것이다.사설 티타임 사유화 한인 티타임 사유화해 부당 한인 커뮤니티

2025.09.17. 19:23